Tenemos que admitir que tras una larga batalla de más de 10 años, Linux el sistema operativo creado por Linux Torvalds a principios de los noventa ha fallado en conseguir el dominio del escritorio en los PCs del planeta, es sin duda el sistema operativo standard de facto en servidores web, ninguna de las grandes compañías de la web (Google, Facebook, Twitter, etc.) existirían sin Linux. Es además el núcleo del sistema operativo de los smartphone más populares, Android. Ha conseguiro un amplio uso en nettops (computadoras ligeras y orientadas a usos específicos como ver TV o jugar) como el MK802 o el Mele A1000. Sin emabargo ha fallado al tratar de ser adoptado en los escritorios. Esto es tan evidente que hasta Linus Torvalds su creador lo ha admitido al menos en dos diferentes entrevistas que están disponibles en YouTube, aquí les comparto los videos:

 

 

La razón del fracaso como Torvalds claramente indica es que el dueño de la plataforma PC (Microsoft) tiene una gran ventaja (injusta o no), sobre cualquier otro sistema operativo que desee rivalizar con él. Es por ello que la ventaja inicial obtenida por Microsoft con el MS-DOS y luego extendia con Windows le permitió derrotar a la fuerza dominante de entonces IBM y su OS/2 y luego a todos los demás contendores que han intentado destronarlo del escritorio, incluyendo a Apple y su OS X. Además como claramente lo indica Linus, nadie quiere instalar el OS en su computadora, desean usar su computadora para hacer un trabajo, la gran mayoría no es un hobista de la informática, suelen tener otras preocupaciones. De alli que la dinámica del mercado (inercia) haya mantenido a Windows como el lídel indiscutible del escritorio todos estos años. La mala noticia para Microsoft por otro lado es que la dinámica del mercado ha cambiado, ahora se venden más smartphones que PCs y pronto se venderán más tablets que PCs, lugares en donde Microsoft casi no tiene presencial.

Ya estamos en un mundo Post-PC, las cifras nos lo señalan claramente, las ventas de PCs a nivel mundial se han estancado (probablemente pronto comiencen a descender) y las ventas de smartphones y tablets no hacen más que subir todos los meses a un punto tal que los analistas deben revisar sus proyecciones para este año y ajustarlas hacia arriba. Para ese mundo, Microsoft no está preparado, la empresa acertó en identificar potenciales riesgos, sin embargo falló en producir una alternativa viable en los segmentos de mercado que claramente ellos había identificado como los mercados del futuro.

Yo he venido usando Linux continuamente desde 1996 con distribuciones como Slackware 3.0 y RedHat 4.1, tanto como servidor y como sistema de escritorio, pero no importan cuanto trate de convencerme a mi mismo, la gran mayoría de las personas no ve a la computadora como yo la veo y por lo tanto jamas intentaran migrar a Linux, es más los casos de éxitos usualmente citados para justificar la adopción de Linux en organizaciones estatales terminan creando más problemas que los que solucionan y en muchos casos han hecho que se vuelva a Windows/Office otra vez, como es el caso del Ministerio de Relaciones Exteriores Alemán.

Esto quiere decir que Linux no sirve para el escritorio, no para nada. Es muy útil si se es un desarrollador de apliaciones (ya sean estas web/escritorio/móviles) o si se es un sysadmin, pero ciertamente los beneficios comienzan a perderce de vista si se es una secretaria o un empleado de saco y corbata promedio, la computadora no es tu razón de ser, es una herramienta más. Es posible reentrenar el personal para usar exitosamente Linux y LibreOffice para reemplazar a Windows y MS Office, pues es posible. El único problema es el costo de entrenamiento y el proceso de migración de la data existente, si este costo es bajo, pues tiene sentido migrar. Lamentablemente, en los lugares donde la tecnología es un elemento claro de la productividad el tiempo es dinero y re-entrenar personal a la vez de mover data histórica al nuevo formato suele tener un impacto altamente negativo en la productividad.

Tampoco es para ponerse triste, Linux se convertirá en el OS por defecto de la mano de las tablets de $50 que pronto llegarán a todos los rincones del mundo y luego de eso ya no habrá vuelta atrás. El nuevo dueño de la plataforma será Linux y será casi imposible destronarlo, pero para eso debemos esperar un par de años más.