En un interesante informe aparecido en BusinessWeek, se discute el prospecto de que la actual crisis económica mundial afecte a la nueva generación de recien graduados de las universidades y aquellos que acaban de terminar su educación secundaria. Según algunos expertos podríamos enfrentar la posibilidad de una generación perdida.

Las cifras no mienten el nivel de desempleo entre los más jóvenes (16 a 24 años) el presente año, es el más alto desde que el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos comenzó a llevar la estadística en 1948. El problema que muchos expertos ven es que al ser privados de la posibilidad de trabajar en los primeros años de su carrera, la gran mayoría podría sufrir un daño irreparable. Es más algunos sugieren que incluso aquellos que no han podido conseguir trabajo y vuelven a las aulas para conseguir una maestría u otra espacialidad, al final no podran ver recompensada su inversión en tiempo y dinero, pues no contaran con la experiencia laboral necesaria para cuando la economía logre despegar en unos 4 a 5 años más.

Algunos expertos ven en esto un problema que involucra también a los baby-boomers (la generación de los nacidos luego de terminada la segunda guerra mundial y antes de los años 60), dicha generación esta a punto de salir a retiro y depende de que las nuevas generaciones aporten de manera significativa al fondo de retiro proporcionado por el social security, además de que los impuestos derivados de los salarios de los que están en activo serviría para pagar los beneficios médicos de la generación que comenzará a pasar a retiro el próximo año. Si las nuevas generaciones tienen problemas para conseguir un trabajo y para poder ganar lo suficiente, todo el sistema se ve afectado y antes esta perspectiva tal vez las generaciones más antiguas alarguen su permanencia en activo, con lo que para los jóvenes sería aún más difícil conseguir un trabajo.

El problema no se limita sin embargo sólo a los Estados Unidos, en el mismo informe se cita por ejemplo que en España, el desempleo del grupo más joven de la población económicamente activa, esta próximo al 40%, y la sitaución no es mucho mejor que la americana en Francia o el Reino Unido. Sólo Alemania y Japón tienen una tasa de desempleo juvenil mucho menores que la americana, dentro de los países contemplados en la investigación conducida por BusinessWeek. Aunque esto puede sonar controversial, hay que notar que son los países con restricciones migratorias más severas son los que se han visto menos afectados por esta ola de desempleo juvenil.

Los expertos predicen que la continua reducción de la fuerza laboral que están experimentado todas las economías del mundo enfrentará a múltiples generaciones por los pocos trabajo disponibles, siendo los más jóvenes los más afectados, pues carecen de la experiencia para poder enfrentar un medio tan altamente competitivo.

Adicionalmente, el problema no se restringe sólo a aquellos que no tienen educación superior. En el informe se da cuenta que mientras en el 2007, el año anterior al colapso económico mundial. La diferencia entre los que tenían empleo entre el grupo de recien graduados (22-27 años) y los veteranos (28-50 años) era apenas notoria, 84.4% versus 86.80%, sin embargo en los dos años siguientes esa diferencia a ido aumentando en favor de los veteranos, como puede observarse en el gráfico de la derecha.

Cuando yo era un recien graduado recuerdo haber pasado momentos duros mientras era un "practicante", pero dado que en este entorno hay hasta problemas para conseguir un trabajo como practicante, realmente lamento los malos momentos que la gran mayoría de recien graduados tienen que afrontar en este recesivo entorno económico. Realmente no creo que veamos pronto otra vez los números previos al 2008 de 5% u 8% de crecimiento en el PBI que aseguraba un aumento contínuo de la demanda laboral.

Ahora las nuevas generaciones se enfrentan no sólo a una reducción severa de la oferta laboral debido a la contracción de las empresas, sino que incluso personas con experiencia están incluso aceptando posiciones inciales, lo cual agrega más competencia para los más jóvenes. Lamentablemente mientras no se cree masivamente trabajos, cada año que pase agragará más personas a esta masa de trabajadores jóvenes que buscan desesperadamente su primera oportunidad de unirse a la fuerza laboral activa.