Un post muy interesante con el mismo título que lleva este apareció en el famoso blog de chismes tecnológicos Valleywag, en dicho post se analiza friamente la actual situación financiera de las dos empresas más representativas de la web 2.0 Facebook y Twitter.
La verdad es cruel y dura, estamos en medio de la peor recesión en más de 70 años, aunque muchos analistas dicen que lo peor ha pasado, lo cierto es que no hay claridad en las hojas de balance de los bancos y el crédito no ha mejorado en los últimos meses a pesar de los cientos de miles de millones de dólares inyectados al sector financiero norteamericano. Incluso China afronta un creciente índice de desempleo entre sus ciudadanos, aunque no es discutido públicamente, algunos blogs tocan el problema del desempleo y la migración al interior de China donde el empleo industrial representa el 18% del PIB.
En base a lo anterior resulta por decir lo menos sorprendente que Facebook haya proyectado ganancias por $500 millones este año 2009, para poder acceder a más fondos de inversión, $200 millones en total, que le permitan operar durante el presente año. Sin embargo en el proceso el valor de la empresa fue reducido a $8 mil millones, casi la mitad de su valuación máxima obtenida hace 18 meses cuando Microsoft invirtió $240 millones en la creencia de que la empresa tenía una valor de mercado de $15 mil millones. Recordemos que la única fuente de ingresos en Facebook es la publicidad y esta probablemente se reduzca durante el 2009, es por ello que empresas como Google están rascando de olla y actuando con cautela respecto a posibles expansiones. Es más como se comentó ayer en este blog, Google esta tratando de ajustar sus políticas como empresa para evitar la fuga de cerebros.
Pero si la situación de Facebook luce mala, la de Twitter es aún peor. Sin un modelo de negocio, la hasta ahora más admirada de las startup de la web 2.0, parece negarse a ver la realidad. La última idea de su con fundador Biz Stone, no es monetizar el servicio a través de la publicidad sino en la venta de aplicaciones según reporta Reuters. En un mundo donde todo esta a la distancia de un click y a todo aplicación exitosa le aparecen decenas de copias todas gratuitas, la idea de vender aplicaciones sin cerrar el API puede funcionar. Es más en una postura bastante arrogante Stone ha descartado la opción de monetizar la empresa a través de la publicidad.
Tal vez aún Facebook y Twitter debido a toda la atención que han obtenido de los medios puedan conseguir capitalistas de riesgo que inviertan en sus aún en desarrollo modelos de negocio, pero a más dure la presente recesión, las posibilidades de cualquier Startup de encontrar capitales de riesgo que financien sus operaciones se reducirá de manera dramática. A nadie le gusta estar presionado por el tiempo, pero en las presentes condiciones tanto Facebook como Twitter se enfrentan al clasico dilema "do or die" respecto a sus modelos de negocio, el tiempo de la especulación ha pasado, lo que cuenta ahora son las hojas de balance.