Bill Gates se vuelve 2.0

Ya era suficientemente sorprendente de que Bill Gates, el co-fundador de Microsoft y su CEO hasta no hace muchos años haya creado una cuenta en Twitter (@billgates) el martes pasado (19 de enero), sino que además el día de ayer nos comunicó a través de un tweet de que había lanzado su blog The Gates Notes. En dicho blog nos informará de acuerdo al mismo Gates sobre qué es lo que está aprendiendo en su fundación que se dedicada a promover la salud en el mundo, asi como el resultado de sus viajes para promover o apoyar los proyectos de su fundación humanitaria.

Pero definitivamente su blog está dentro de la idiosincrásia de Gates, lo ha comenzado tarde, más o menos como 5 años tarde. Defninitivamente no lo ha hecho él, sino que ha contado con la ayuda de todo un equipo, como casi todos los productos de Microsoft, aunque él afirma ser el autor del blog. Ha utilizado sólo productos Microsoft e incluso los videos no pueden ser vistos si no se instala el plugin de SilverLight.

Como nota aparte para aquellos que sean fanáticos de Gates, también les informo que posee una cuenta en Facebook que ya tiene con más de 61,000 fans. Definitivamente Bill Gates se esta volviendo 2.0, aunque la pregunta sería por qué no usa un cliente Twitter como la mayoría de nosotros. Todos sus tweets han sido enviados desde la interfase web de Twitter, desconsertante desde mi punto de vista para alguien que es presentado como el artífice de la revolución tecnológica de finales del siglo XX.

De todas maneras Bill, bienvenido a la web 2.0, es mejor tarde que nunca. Al menos esa ha sido la política de los productor Microsoft en el último decenio y al parecer mucho de esa política debemos de atribuirtela a tí por lo visto. Y yo que creía que Ballmer era el responsable del estado casi comatoso de Microsoft.

Finalmente dos recomendaciones para Gates, la primera es que no olvide integrar algo de video streaming en vivo para cuando haga alguna de sus presentaciones, si desea ser un bloggero formal podría usar UStream, JustinTV o Qik. Por último sería interesante que nos diga en un post ¿cuál es su smartphone favorito un iPhone, un Blackberry o un Android? realmente me sorprendería saber que usa un Winphone.

Democracia a la latina

Cuando hace ya 200 años todas las colonias americanas realizaron sus grandes cabildos y proclamaron la independencia del "yugo español" casi de manera simultánea, todos nuestros historiadores pasan por alto el hecho de que el año anterior (1808) Napoleon invadió España y nombró a su hermano José como el nuevo rey español, más información en wikipedia. Ninguno de nuestros historiadores tampoco menciona hechos como que la familia real española de los borbones estaba emparentada con el rey francés (Luix XVII, que también era borbón) el cual fue decapitado por la revolución que terminó poniendo a Napoleon como el Emperador de Francia. Es por ello que todos en las colonias españolas de américa, los partidarios de la monarquía y los partidarios de la democracia que tenían algo que perder si las nuevas autoridades francesas se hacían del control de las colonias rápidamente proclamaron el desconocimiento del nuevo rey. Es por ello también que cuando finalmente los españoles expulsan a los franceses, en parte gracias a las desastrosa campaña francesa en Rusia que obliga a Napoleon a retirarse de España, que se vuelve a establecer el vínculo con la metrópoli. Aunque como era de esperar, luego de haber descubierto que se podía hacer más dinero sin pagarle tributos a ningún rey, las colonias españolas pronto entraron en rebeldía nuevamente ahora para no tener a ningún rey.

Entonces pues nuestra democracia es más por conveniencia que por convicción, a diferencia de las colonias inglesas de norteamérica en las cuales los indices de analfabetismo eran muchísimo menores que en las colonias españolas, francesas o portuguesas y en las cuales había un sentido de identidad (un "amérciano" era blanco, protestante y anglosajón), cosa de la que carecian las colonias españolas que eran de naturaleza racialmente heterogénea. Nuestras democracias desde sus orígenes son pues un pretexto para un gobierno débil y que no interfiera con la forma de hacer negocios de aquellos que monopolizan el poder económico. Es por ello que somos propensos al caudillismo, a las constituciones hechas a la medida del salvador de turno y no creemos que somos los únicos responsables de nuestro destino.

¿Qué clase de democracia es aquella en la cual, el que dice la verdad es objeto de ataques de toda índole?, ¿Qué clase de democracia es aquella en la cuál el servidor público eficiente y que cumple sus promesas es retratado como un mediocre? ¿Dónde lo único que cuenta es apelar a lo emocional en lugar de lo racional?. Pues eso es una democracia a la latina.

Es por ello que en la historia latinoamericana hemos tenido "democracias" como la de Fujimori, Chávez, Fidel, Perón o Trujillo. Cuyo único objetivo es sencillamente mantener los privilegios de una oligarquía. Es decir en la práctica latinoamérica suele tener una forma de gobierno monárquico, pero ya que llamarnos reinos no está de moda y nos haría ver como atrasados e incivilizados, ahora solemos usar nombres más a la moda como "República ….".

El ejemplo venezolano de Chávez nos muestra la transformación de todo salvador en tirano. Cuando en la práctica siempre había sido un tirano, pero mientras repartiera la "riqueza" era un salvador. Sin embargo como el experimento socialista de Velasco con las cooperativas azucareras en el caso peruano demostraron que, sólo repartir la riqueza es el camino más seguro a la pobreza. Es bueno recordar que en menos de 8 años, las empresas azucareras que producian ingresos al estado a través de impuestos y que el primer gobierno de Belaunde (1963-1968) financiaban la tercera parte del presupuesto nacional, terminaron dependiendo de ayudas estatales e innumerables condonaciones de deuda para que puedan seguir operando, hasta que fueron finalmente sepultadas por Fujimori en los primeros años de los noventa.

Pero por qué escribo estas líneas que están tan apartadas de la temática de mi blog, la respuesta es el grosero y triste espectáculo en el que piensa convertir las próximas elecciones presidenciales y para el congreso el periodísta Jaime Bayly. Si lo hiciera como una broma, realmente no comentaría nada, el tipo se dedica al espectáculo y para él toda prensa es buena. Pero al parecer no es una broma, su proximidad con políticos tradiconales como José Barba y Rafael Rey, que son los clásicos políticos que cambian de bandera de acuerdo a la dirección que sopla el viento, nos dejan entrever que realmente planea llevar las cosas a un nivel que podría representar el final de la muy jóven democracia en el Perú.

¿Lo critico porque es bisexual, homosexual o libertino como algunos ultraconservadores lo han llamado, haciendole el juego?. Pues no, creo que cada uno es libre de buscar la felicidad de la mejor manera posible, si es que en el proceso no afecta el derecho de los demás de buscar su propia felicidad. Lo critico por su hipocresía, hasta hace 18 meses él era abiertamente homosexual, escribía frecuentemente sobre su pareja argentina, con la cual aseguraba ser muy féliz, sin embargo de la noche a la mañana termina esa relación (incluso publica un artículo sobre ello al que titula "Raras formas de amar"), entrevista a su mamá en televisión, dice que quiere tener un hijo con su ex-esposa, comienza a darle cada vez más pantalla a folklóricos, lanza su candidatura entre broma y en serio, según él por la educación de los niños del Perú. Por favor esto se parece cada vez más a la clásica campaña demagógica que termina poniendo impresentables como García, Fujimori o Toledo (sólo para hablar de historia reciente) en palación de gobierno.

Pero tal vez la mayor amenaza que Bayly representa a la democracia en Perú, es que al igual que Chávez o Correa, culpa de las fallas de nuestra democracia al congreso. Para con el pretexto de hacerlo mejor supongo lo disolverá si es que llega al poder y creará alguna asamblea constituyente para hacer una nueva constitución que "resolverá" los problemas de la presente; con lo cual todos aquellos indignados ciudadanos del presente que ahora critican a los corruptos e ineptos congresistas lo aplaudiran, olvidando que fueron aquellos mismos ciudadanos que en el pasado pusieron a dichos sujetos en el congreso votando por ellos.

Si Bayly llega a ser presidente desempeñará el mismo papel que otros "ilustres" presidentes, como Fujimori y Toledo. Es decir la cabeza visible de un pequeño grupo que trata de hacer la mayor cantidad de dinero posible, no importandole si en el proceso destruyen el tejido social del país. Después de todo, estos empresarios modernos saben bien que mientras la gente pueda tener el fácil acceso al crédito, gastando mucho más alla de sus medios, como lo está haciendo ahora en Perú; la ilusión de bienestar posiblemete se mantendrá. Pero aunque posiblemente estos empresarios del siglo XXI no quieran creerlo, dejenme decirles que es cuestion de tiempo para que la burbuja china explote y con ello el precio de los commodities como el petróleo, gas, cobre, plata, oro, etc. bajaría de manera abrupta resultando en que el Perú tendría una balanza comercial negativa, con lo cual estaríamos en via de repetir el desastre 1985-1990.

Es por ello que Bayly, no habla en su campaña de los problemas estructurales de la economía peruana, de una Bolsa de Valores de Lima que es una burbuja gigante, de la extrema dependencia de nuestra economía de los capitales extranjeros, de las temerarias apuestas de las AFP en la Bolsa de Lima, etc.; Bayly nos habla de los niños pobres, de que está arrepentido de la tensa relación que tenía con su padre, de que desea darle una satisfacción a su mamá llegando a ser presidente. Es decir apela a la parte emocional de los electores peruanos que en su mayoría son lo suficientemente torpes para votar en el corazón y no con la cabeza.

Recordemos que Fujimori aplicó similar estrategia contra Vargas Llosa en las elecciones de 1990, al final lo que cuenta no es un plan de gobierno y tener ideas claras de qué se debe hacer (eso se puede improvisar), sino contar una historia creíble, decirle a la gente lo que quiere escuchar y poner los ojitos del "Gato con Botas" de la película Shrek. Después de todo nuestras democracias no fueron creadas por nosotros, sino que las importamos, al igual que el socialismo, el "liberalismo económico" y todas las "grandes ideas" de nuestros políticos.

Puede éste post impedir que Bayly llegue a ser candidato o peor aún presidente, pues no lo creo. Entonces para que lo escribo, pues básicamente para desahogarme y para que en el futuro pueda decir "se los dije".

¿Cómo ser millonario pragramando en PHP?, TwitPic es la respuesta

TwitPic es una micro-empresa, literalmente, con 4 empleados, el fundador y creador del site Noan Everett (@noaheverett) que trabaja desde su apartamento en Charleston (South Carolina), sus dos padres que lo ayudan en remoto desde Oklahoma en la parte administrativa y Steven Corona (@stevencorona) que lo ayuda actualmente en el desarrollo del website. Lo importante de esta empresa es que creció de la nada, no hubo inversión de capitalistas de riesgo, no hubo estrategia de marketing, sólo el deseo de resolver el problema que enfrentaban los usuarios de Twitter a principios del 2008 de poder compartir fotografías en Twitter.

Algunos datos interesantes sobre TwitPic son los siguientes:

  • Está dentro de los 100 websites más visitados de Internet actualmente.
  • En el 2009 el website ha tenido ingresos entre 1.5 a 3 millones de dólares.
  • La estructura de costos le permite a la empresa ahorrar el 70% de sus ingresos.
  • El número de usuarios registrados con que cuenta actualmente la empresa es 6.5 millones.
  • El website actualmente sirve 3 mil millones de request por mes
  • La inversión incial fue el trabajo de Noan y el hosting del servidor $80 al mes. Noan estima que toda la inversión hasta el momento en que el proyecto despegó y comenzó a generar suficientes ingresos para mantenerce a sí mismo puede ser $5000.
  • Ha recibido una oferta para comprar la empresa por $10 millones, pero la ha rechazado.

Esta es una de las historias más interesantes que he leído sobre como una sóla persona puede con una buena idea y los conocimientos necesarios, crear un negocio millonario y en menos de dos años. Una extensa entrevista a Noan Everett sobre como creo la empresa, los problemas que enfrentó y como los solucionó puede ser vista en Mixenergy.com, les recomiendo ver la entrevista.

Tal vez la lección más importante que nos enseña esta historia es que, la idea correcta en el momento correcto puede ser la clave del éxito de una empresa.

Google y China una historia complicada

El día martes (12 de enero) Google le dio un ultimatum a la República Popular China. Las opciones eran que el gobierno chino deje de atacar los servicios de Google para acallar a los grupos pro-derechos humanos de la nación más poblada del planeta o Google se retiraría de China. Como era obvio el gobierno chino ya le ha respondido a Google con el esperado "vete al diablo".

Se retirará Google de China luego de la respuesta que ha recibido, en lo personal creo que si lo hará, pero según creo no por las razones oficiales de defensa de la libertad y los derechos humanos, sino obedeciendo a un simple análisis costo/beneficio. En las siguientes líneas va mi razonamiento.

Pero por qué una transnacional como Google, que aceptó la censura del gobierno chino para entrar al país que al día de hoy es el mercado más grande del mundo, de un momento a otro levanta las banderas de la libertad y grita "fault". Hay que considerar varios factores, el primero es que Google es el segundo buscador más importante de China, a pesar de toda la inversión realizada no han podido desplazar a Baidu. El segundo factor es que todo aquel que puede salir de China lo esta haciendo, ya que es probable que luego de la inminente explosión de la burbuja inmobiliria y de la bolsa en china, el país entre a una etapa de alta inestabilidad que siempre genera pérdidas, un ejemplos de ello lo tenemos en Goldman Sachs que además de vender sus propiedades en Shangai, ahora a creado el MAVINS (México, Australia, Vietnam, Indonesia, Nigeria y Sudáfrica) para sus inversores, como la nueva frontera donde invertir, al parecer el BRIC (Brasil, Rusia, India y China) ya no les resulta tan atractivo como antes. Tecera razón, Google tiene acceso a información sensible y literalmente millones de computadoras para hacer data mining a un nivel que puede resultarnos difícil de comprender, creo que ya han modelado el futuro económico de China y se han dado cuenta de que quedarce resultaría más caro que salir.

Por supuesto que la gran publicidad que obtendrá Google apareciendo como el paladín de la libertad y los derechos humanos, reforzaran el mantra de la empresa "Don’t be evil", que ha se ha ido deteriorando debido a las prácticas  comerciales del gigante de las búsquedas. Además de esa forma puede salir de China sin provocar pánico en los muchos inversionistas despistados que aún puedan estar dispuestos a comprarles el negocio alli.

Cyberterrorismo a través de Twitter

Hace ya algunos meses bajo el título "Twitter amenaza pública", con las siguientes palabras altertaba sobre el posible uso de Twitter para inducir pánico entre la población:

"Suponga que un grupo terrorista crea miles de cuentas en Twitter, y usando herramientas de spam consiguen unos cuantos cientos de seguidores por cada cuenta, esto no un escenario imposible, es más dichas redes de twitteros fantasmas existen. Supongamos que logran hackear exitosamente la página web de un medio masivo, digamos NYTimes, CNN, FoxNews, MSNBC, etc.; ahora en un momento de máximo tráfico, cuando las personas estan saliendo a su trabajo o volviendo del mismo, lanzan una campaña masiva enviando retweets de una noticia falsa inyectada en uno o más websites y esta coge rebote. Dado que es tan alta la penetración de smartphones en cuanto la noticia del "ataque bacteriológico" en una estación de metro se comience a esparcir, el pánico hara el resto, fotos de gente corriendo fuera de las estaciones llegaran a twitter y se multiplicaran con retweets, los medios cubriran la noticia del pánico y poco a poco el caos se propagará."

El escenario anterior en parte se vivió realidad el día de ayer en la estación Grand Central de Nueva York, algunos medios han rebotado la noticia, pero otros la gran mayoría de los grandes han preferido ignorarla. Lo cierto es que el día de hoy en el diario amNew York de distribución gratuita en la ciudad de los rascacielos, bajo el título "Frenzy in 140 characters", dan cuenta de la confusión que puede generarce a través de Twitter el día de ayer. En el blog gothamist, bajo el título "WFT Happened at Grand Central?, explica el origen del rumor y cómo se originó éste.

Aunque no hubo nada que lamentar en esta oportunidad, la disrupción del tráfico a esa hora (media tarde) fue real. Probablemente el hecho de que esto ocurriera a horas donde no hay mucho tráfico y las noticias de la tragedia que se vive actualmente en Haití ayudaron a minimizar su impacto. Pero al parecer mis sospechas de la posibilidad de utilizar Twitter como un arma terrorista son bastante fundadas.

Espero que las autoridades tomen nota de este tipo de amenazas y preparen las contramedidas ante un eventual ataque cyberterrorista. El peligro es real, esta vez tuvimos suerte, pero no sabemos si en un futuro la fortuna seguirá sonriendonos.