Mañana, 20 de enero de 2009, asumira la presidencia de los Estados Unidos de América, Barack Hussein Obama, el primer descendiente de africanos que llega a la más alta posición del gobierno del país más poderoso del planeta en nuestros tiempos. Ciertamente es un hombre importante, ya con su sola elección se ha ganado una posición en los libros de historia, pero sin embargo George W. Bush es tambien un hombre importante y ciertamente figurará en los libros de historia al igual que Obama.

Hoy dia mientras venía al trabajo leí unas breves líneas dedicadas a Melvin Windley (también un descendiente de africanos) en el períodico "am New York", que se puede conseguir gratuitamente en las estaciones de metro. Melvin tiene esposa y un hijo de 20 meses de edad, y trabaja como empleado del North Shore Cardiology, en Great Neck (Long Island) en el departamento de facturación. Lo que llama la atención de su historia es que emplea 2 horas y media cada día para llegar a su trabajo, debe atravesar toda la ciudad para ahorrar $150 que de otra forma debería gastar en un ticket mensual del LIRR (Long Island Rail Road). Para poder ahorrar el dinero Melvin hace un viaje que incluyen, caminatas, buses y el sistema de metro desde su casa en el Bronx hasta su trabajo en Long Island. Lógicamente Melvin no es un hombre importante, pero por otro lado es un hombre necesario para su familia y su comunidad.

La gran tragedia de nuestros tiempos es que todos están buscando ser importantes, pero a nadie le preocupa ser necesario. Obama, es por el momento la gran esperaza, hay muchas ilusiones puestas en él, y muchos analistas piensan que ha tenido suerte, pues más abajo ya no se puede ir, y no hay otro camino más que subir. Sin embargo algo que he aprendido a lo largo de mi vida, es que las cosas nunca están tan mal que no puedan empeorar aún más, y si ese es el caso esta vez, el sueño Obama terminará convirtiendose en la pesadilla Obama, pero si el sueño se convierte en pesadilla, el gobierno de Obama habrá probado no ser necesario, como tampoco lo fue el de George W. Bush.

Las TIC son tal vez el lugar donde vemos más vívidamente esta condición de importante/necesario se pone de manifiesto. Muchos buscan ser importantes y lo logran, pero no todos aquellos que son importantes en la red, son necesarios. Personajes como Michael Arrington o Steve Jobs, son ciertamente muy importantes en la escena de las tecnologías de la información, pero ninguno de ellos es necesario, ya que ningún desarrollo tecnológico se les puede atribuir, sin embargo personajes como Linus Torvalds o Stephen Wozniak son tanto importantes como necesarios para la tecnología que ha cambiado profundamente las bases de nuestra sociedad.