Si es cierto, ha leído bien un grupo de estudiantes del MIT (Massachusetts Institute of Technology), liderados por Derek Lomas y Jesse Austin-Breneman, se han propuesto construir una computadora de $12 para ser usada en las escuelas de los países en vías de desarrollo, según reporta el diario Boston Herald.
La idea se le ocurrió a Lomas, mientras hacía sus práctica profesionales en India, al ver a un teclado conectado a una consola tipo Nintendo que utilizaba un TV doméstico como pantalla, este dispositivo era usado por los niños del lugar para jugar, ésto le recordó a Lomas su juventud cuando fue introducido a la Informática de la mano de una Apple II de su escuela. La idea de Lomas es usando un Apple II como base, agregarle soporte Bluetooth, USB, conexión a Internet y un poco más de memoria. Lomas justifica su proyecto con estas palabras: "Alguien que sabe tipear puede encontrar un trabajo de $1 la hora, en lugar de $1 al día".
Según reporta Boston Herald, el grupo de seis estudiantes del MIT ya ha conseguido despertar el interés de colaboradores de lugares tan distantes entre sí como Brasil, India y Ghana.
No me consideren pesimista, pero me parece que este tipo de hardware por más barato que sea no resolverá los tremendos problemas en los sistemas educativos de los países en vías de desarrollo, porque no es cuestión de hardware, sino la calidad de los profesores lo que hará la transformación de las mentes de las nuevas generaciones. Adicionalmente no creo que usando una tecnología de hace 30 años, podamos hacer las cosas más baratas, de hecho una Apple II adolecía de un dispositivo de almacenamiento, cosa que es imprescindible si es que no queremos estar tipeando cada vez que iniciemos la computadora nuestros programas.
A mi modo de ver la laptop de $100 es aún una tarea inconclusa, debemos de terminar ese proyecto y hacerlo funcionar bien, antes de pretender querer revivir el pasado, con todas sus limitaciones. Aún la OLPC XO-1 no se puede producir a $100, pero creo que el abaratamiento de los chips Intel Atom, la reducción de precios de los discos de estado sólido y las pantallas LCD harán posible en poco tiempo, ya sea la XO-1 o cualquier otra laptop llegue a la meta de $100. Cuando eso ocurra debemos de tener un plan real para sacar partido de dicho hardware, cosa que hasta ahora no se hace.
