El último movimiento de Microsoft, de entregar practicamente todo lo que cobra por concepto de publicidad de los anunciantes, a los usuarios que usen su servicio de búqueda Live Search, es a la vez una medida desesperada y brillante, que trata de contragolpear a Google en el corazón mismo de su negocio, la publicidad contextual asociada a los resultados de las búsquedas.
Actualmente Microsoft cuenta con sólo el 9.1% de todo el mercado de búsquedas en Estados Unidos, es el tercero luego de Google (61.6%) y Yahoo (20.4%), de acuerdo a una tabla que encontre en una noticia aparecida en TechCrunch, que reproduzco aquí:
El principal problema que afronta Microsoft en el mercado de las búsquedas es que el presupuesto publicitario no se reparta linealmente entre los pincipales buscadores, es decir, si ellos tienen el 9.1% del mercado, no obtendrían el 9.1% de todo la inversión en publicidad. El presupuesto publicitario se reparte de manera desigual, es decir la gran mayoría de los anunciantes van al que tiene la mayor parte del mercado y practicamente no invierten en publicidad en los otros buscadores, es por ello que Microsoft esta desesperadamente tratando de darle alcance a Google, para poder así tener un beneficio significativo del mercado de búsquedas. Una prueba adicional es que la segunda empresa del sector de las búsquedas Yahoo!, ha iniciado el uso de AdSense en sus búsquedas como una forma de rentabilizar la empresa, como reporto TechCrunch hace casi dos meses.
Históricamente todas las estratégias que Microsoft ha puesto en práctica han tenido un efecto nulo, soble el liderazgo de Google en dicho mercado, que según los expertos convertiría a Google en la empresa más rentable para el 2009, desplazando a Microsoft con su monopolio de OS al segundo lugar, pueden leer sobre eso en Silicon Alley Insider. Es por ello que Microsft ha decidido cambiar las reglas del juego, y se ha centrado en el CPA (Cost per Action), en lugar del CPC (Cost per Click), donde Google tiene el liderazgo indiscutible, así Micrsoft sólo facturaría si el visitante realiza una acción (compra un bien o servicio), y ese porcentaje que gana Microsoft por enviar tráfico a los websites es otorgado a los visitantes como un rebate, con lo que esperan animar a más personas a usar el servicio Live Search al momento de buscar.
¿Tendrá éxito ésta estrategia?, pues sólo el tiempo lo dira, el principal problema que enfrenta Microsoft es que Live Search sólo ofrecerá la recompensa a los consumidores americanos, los cuales justamente enfrentan el peor momento de todos, con altos precios del petróleo, un mercado inmobilirio colapsado y la amenaza de un salto en las tasas de interés pronto, como medida necesaria para poder combatir la inflación. Por el contrario Google es una empresa más global y sus ingresos por publicidad no vienen sólo del mercado de Estados Unidos, sino que esta diversificado. Sera ésta otra buena idea aplicada en mal momento. Microsoft tiene mucho de éste tipo de acciones, Zune es un claro ejemplo de ello, siempre tratan de darle alcance al iPod, pero con tan mala temporización que sus productos siempre lucen desfazados.
No me atrevo ha hacer ningun pronóstico sobre como terminará ésta nueva estrategia de Microsoft para mejorar el posicionamiento de su Live Search, sólo el tiempo podra decirnos si esta vez Microsoft acertó.