Al parecer la laptop de $100 no llegará de la mano de la OLPC Foundation, que cada día tiene más problemas para poder hacer realidad el objetivo que motivó su creación, sino de la mano de los fabricantes tradicionales de PCs y los carriers de telefonía celular, el jueves pasado en The Wall Street Journal, apareció la noticia de que HP estaba en conversaciones con AT&T para ofrecer su nueva familia de netbooks, la Mini1000 que están en un precio entre los $399 y $699 dólares, por sólo $100 al usuario final, si es que este acepta firmar un contrato de 2 años con el carrier. Kevin Frost, el gerente de la unidad de negocios netbook de HP ha dicho que también están en conversaciones con otros carriers entre lo que destacó a Verizon. Obviamente si HP ha dado ese paso, sus más próximos rivales en el mercado de la netbook como lo son Asus y Dell haran algo equivalente.

Este modelo de vender netbooks subsidiadas no es nuevo, actualmente por ejemplo en Taiwan se puede obtener una Asus eeePC por sólo $29, si se firma un contrato de dos años con el carrier Far EasTone. En el Reino Unido, esto también esta pasando recordemos el caso del carrier celular Orange, sobre el cual hablamos en este blog en el mes de agosto, que ofrece una Asus eeePC 900 16G completamente gratuita por la firma de un contrato de tres años.

Aunque los Estados Unidos ha resistido este tipo de modelo de comercialización basado en subsidios de los equipos de los clientes, hay varias razones por la cuales esto podría ocurrir en próximo año:

1. La economía de los carriers de telefonía celular esta comenzando a sentir los efector del actual credit crunch, debido a que los consumidores ya no tienen un fácil acceso al crédito ellos están a la búsqueda de productos que les permitan ahorrar.
2. La ventas de teléfonos celulares han colapsado, IDC reporta que esto ha sucedido como una consecuencia de la difícil situación económica que atraviesan la gran mayoría de los consumidores actualmente.
3. Las ventas de netbooks están en alza, por primera vez en la historia las ventas de netbooks han excedido oficialmente a las ventas de desktop. IDC reporta que las netbooks representan el 55.2% de todas las ventas de PCs nuevas este tercer trimestre del 2008, que acabó en septiembre.
4. El mercado de las netbook esta lleno de opciones, hace apenas un año sólo había un modelo el Asus eeePC, hoy en día todos los mayores fabricantes de PCs en el mundo ofrecen al menos un modelo de netbook.
5. La tecnología 3G en los smatphones como el iPhone ha decepcionado a muchos usuarios, esta es una excelente oportunidad para vender un PC completamente funcional que pueda explotar la nueva tecnología celular.
6. La ley de Moore predice que los precios de las pantallas, baterías, procesadores y discos de estado sólido de las netbooks continuarán bajando en los próximos meses, incluso Asus ha anunciado planes de vender una eeePC de sólo $200 para el 2009.

Lo bueno de la competencia es que produce mejores productos y a más bajos precios, una vez más esta demostrado que los sistemas socialistas como el OLPC son la receta segura para el fracaso. Además las uniones simbióticas deben de ser naturales y no artificiales, porque los fabricantes de netbooks necesitan un aliado que les garantice un gran mercado y los carriers de celulares una nueva tecnología que les atraiga nuevos clientes, en este caso es la clásica figura del gana-gana, que multiplica la rentabilidad de ambas empresas y ofrece al usuario final un mayor valor por su dinero.