Microsoft sabe que Google es una máquina de hacer dinero, y que para el 2009 las utilidades del gigante de las búsquedas excederan los ingresos de Microsoft, entonces está desesperadamente tratando de darle alcance a Google. Puesto que la principal fuente de ingresos de Google viene de su buscador, Microsoft ha buscado desesperadamente darle alcance a Google en dicho sector, para ello intento la compra de Yahoo, que se convirtió en una telenovela que aún no termina, y que empujó a Yahoo a firmar un acuerdo con Google, es decir lo opuesto a lo que buscaba Microsoft.

Ahora Microsoft ha comprado Powerset, como podemos leer en el comunicado oficial aparecido en el blog de Powerset. Para aquellos que no lo sepan, Powerset es una empresa que ha desarrollado un buscador semántico, es decir un buscador que es lo suficientemente inteligente para entender qué es lo que el usuario está buscando. A diferencia del algoritmo usado por Google que se basa en un índice que mide el número de enlaces que tiene una página web para ver que tan relevante es su contenido, y usar su masivo poder de cálculo y almacenamiento para obtener los resultados por fuerza bruta.

Por el contrario los buscadores semánticos, no necesitan toda esa infraestructura porque el algoritmo es más elaborado y entiende el significado de las palabras. En teoría una mejor herramienta que Google, pero con varios problemas; el primero es que depende del lenguaje, es decir el buscador semántico funcionaría bien en inglés, pero no así con otros lenguajes, pues requeriría un reentrenamiento en los nuevos significados, por otro lado el más sencillo algoritmo de Google es neutro con respecto al lenguaje de las páginas web. El segundo gran problema es que todos los lenguajes humanos son ambiguos, es decir las palabras pueden tener más de una interpretación, es por ello que el traductor automático permanece aún elusivo, en pocas palabras las computadoras no entienden el lenguaje humano aún.

Al parecer Microsoft tiene mucha fé, en este producto y espera que sea el Google-killer, así como se suponía que Zune sería el iPod-killer y el XBox el PlayStation2-killer. Pero el hecho es que Powerset está lejos de ser perfecto y lo anecdótico es que toda la tecnología usada para desarrollar el buscador semántico de Powerset es OpenSource, y Microsoft nos ha querido vender la idea todos estos años de que el OpenSource produce productos de baja calidad, ¿cómo piensa compatibilizar su marketing, con su accionar como corporación?, ¿tratará de portar Powerset a plataforma Microsoft?. Definitivamente hay más preguntas que respuestas.

En mi opinión esta movida de Microsof es como cualquier otra que ha hecho, mucha publicidad para un resultado decepcionante, de hecho Microsoft prometerá mucho, pero al final no veremos nada concreto. Ese ha sido el accionar de la compañía de Redmond por más de 30 años, no creo que cambie ahora que Gates se ha ido, así como decían de la antigua Unión Soviética "Stalin aún continúa moviendo los hilos desde su tumba", podríamos decir de Microsoft, "Bill Gates aún continúa manejando los hilos en Microsoft desde su retiro". Digo esto porque en la adquisición de Powerset puedo ver la mano de Gates, pues tiene más de marketing que de ingeniería.