El día de ayer eBay, presento el proyecto Echo, que tiene como finalidad proveer un API para que desarrolladores externos puedan integrar sus aplicaciones web con el Selling Manager y Selling Manager Pro, que son las tiendas virtuales que ofrece la plataforma eBay para los comerciantes que deseen desplegar su sitio de comercio electrónico en Internet, sin tener que pagar por hosting y la ingeniería relacionada, sólo rentan una tienda virtual en eBay.
En pocas palabras el proyecto "Echo" es la versión de Google Gadget para eBay, de esa forma eBay ofrece a sus clientes la posibilidad de personalizar aún más sus tiendas virtuales, y a los desarrolladores la posibilidad de vender sus web gadgets a los comerciantes que usan eBay. Aunque por lo pronto el proyecto esta en desarrollo se espera que éste entre en servicio el primer trimestre del 2009.
Según algunos críticos esta es una tardía respuesta de eBay, incluso Josh Catone en "ReadWriteWeb", hace un post titulado "eBay lanza plataforma de desarrollo, ¿demasiado poco y demasiado tarde?", en el cuál Catone dice que de sus conversaciones con muchos usuarios del sitio de venta por Internet, piensan que estos cambios no seran suficientes para que se queden en el agónico eBay y continuaran con sus planes de mudarce a otra plataforma. Incluso Catone en un post previo (del 3 de junio) titulado "Problemas en eBay", describe como a pesar del aparente buen estado financiero de la empresa que ha producido unos ingresos de 2190 millones de dólares este primer trimestre, parece que el interes del público por las subasta esta decayendo en favor de precios fijos lo cuál ya representa el 42% de las transacciones. Hay que recordar que las subastas en línea era el corazón del negocio de eBay. Y en el sector del comercio electrónico con precios fijos, es Amazon el indiscutible monarca.
Habra que esperar y ver si es que la nueva idea de eBay da resultado y atrae desarrolladores, pero sobre todo desde el punto de vista de eBay nuevos comerciantes que deseen usar la plataforma para desplegar su tienda virtual.