Mes: abril 2008

Google despediría a 300 trabajadores

En una noticia sorprendente, aparecida el día de hoy en The New York Times, se informa que Google por primera vez en su historia despirá trabajadores luego de una fusión/adquisición, pues al parecer 300 trabajadores de la recien adquirida Doubleclick seran despedidos, esto es aproximadamente un cuarto de la fuerza laboral de dicha compañía en USA, pero no se descarta más despidos en sus filiales en el exterior.

Aunque Google se ha negado a confirmar el número de trabajadores despedidos, en un comunicado afirma lo siguiente: "Desde nuestra adquisición de DoubleClick concretada el 11 de marzo, hemos venido trabajando para alinear a los empleados de DoubleClick en los EE.UU. con nuestro plan de negocio. Al igual que con muchas fusiones, esta revisión se ha traducido en una reducción de la planilla en la empresa adquirida".

Lo raro es que es la primera vez que Google hace dicho tipo de reducciones de personal. Y otra medida sorprendente es que planea vender la una unidad operativa de Doubleclick llamada Performics Search Marketing, que ayuda a colocar avisos en los principales buscadores de Internet, incluyendo los buscadores competidores de Yahoo y Microsoft. Aunque según algunos analistas ésta decisión no debe de ser sorprendente, para mi lo sigue siendo, pues que sentido tiene haber luchado tanto para adquirir una empresa, cuando luego te pones a venderla por partes.

Ya nos enteraremos con el tiempo, si todas estos ajustes tienen un objetivo que aún no alcanzamos a comprender, o tuvieron un origen que hasta ahora desconocemos, pero toda la situación no deja de parecerme rara.

Publicado el por volkan68 1

Renuncia a Microsoft el blogger de Vista

Nick White, el blogger que estaba en la planilla de Microsoft para escribir sobre Windows Vista y sus ventajas, ha renunciado, y lo hecho público a través de un post de su blog el día de lunes pasado (31 de marzo). White está dejando Microsoft para pasar a formar parte del staff de BuzzCorps, una compañía de marketing y relaciones públicas con una fuerte orientación a los blogs.

Aunque White no ha explicado los detalles de su partida de Microsoft, Information Week, especula en un artículo que se puede deber a la difícil situación a la que se enfrentaba, pues usualmente su blog se veía plagado de quejas de usuarios insatisfechos, que reportaban los problemas que tiene el nuevo sistema operativo de Microsoft.

Al parecer cada vez le resulta más difícil a Microsoft convencer a la gente de que lo que su producto exhibe como error, no lo es en realidad, sino una característica no documentada, éste tipo de aproximanciones y de marketing tramposo, cada vez es menos efectivo. Lo que hubiera sido realmente bueno es que White dijera con todas sus letras que se va, porque está cansado de contar mentiras tecnológicas por un sueldo, después de todo uno puede ser lo más geek o nerd que se quiera, pero aún se puede sentir vergüenza.

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El algoritmo es secundario, la data es lo importante.

En el blog de Anand Rajaraman, Datawocky, ha aparecido un interesante artículo que argumenta que más importante que el algoritmo es la cantidad de datos sobre los cuales se trabaja. Rajaraman es un profesor de Data Mining en Stanford Univeristy, y con motivo de su curso el tiene que enseñar a resolver problemas no tan triviales, debido a eso es que decidió animar a sus alumnos a participar en el reto Netflix.
El reto Netflix, consiste en usando los datos de medio millon de personas que han votado por más de 18,000 películas, tratar de predecir mejor que lo que hace el algoritmo propietario de Netflix, las películas que más le puedan interesar al usuario en base a sus votos anteriores. El premio para el que lo consiga en un millón de dólares.

Para enfrentar tal reto, Rajaraman creo dos equipos A y B, siendo el equipo A el que desarrolla el algoritmo más sofisticado usando solamente los datos de Netflix, y el equipo B usa un algoritmo más sencillo, pero se le permite agregar datos adicionales, en éste caso la base de datos de películas en IMDB (Internet Movie Data Base).

El resultado obtenido fue sorprendente, los algoritmos sencillos con gran cantidad de datos, resultaron ser mucho más precisos, y aproximarce bastante a los resultados obtenidos con el algoritmo propietario de Netflix.

Rajaraman extrapola que el éxito de Google, no se debe a su algoritmo propietario de cálculo de Page Rank, sino que se debe al hecho de que reconocieron el valor de los enlaces a una página web, considerandolos cómo votos, y al texto que acompaña éstos enlaces para indexar esos votos. Rajaraman opina que un algoritmo la mitad de bueno produciría equivalente resultados si tuviera acceso a la data almacenada por Google. Por otro lado, Rajaraman extiende sus ideas a AdWords, que es una de las principales fuentes de ingreso de Google.

Definitivamente un artículo muy interesante, que expone el valor del Data Mining, donde lo que cuenta más que el algoritmo es la capacidad de poder procesar la mayor cantidad de datos.

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Google planea comprar o aliarse con Skype

El día de ayer (1 de abril) en el conocido portal de noticias tecnológicas TechCrunsh, se informa que Google aparentemente está en negociaciones para adquirir o hacer una alianza estratégica con eBay, para hacer que la solución de VoIP Skype se integre dentro de los productos de Google. El interés de Google por el mercado de VoIP no es novedad, ellos ya ofrecen VoIP sobre su programa de mensajería GTalk, y el año pasado adquirieron el servicio de telefonía Grand Central.

Por otro lado, Skype ha representado una carga para eBay, luego de que adquiriera el popular servicio de VoIP por $ 3,100 millones de dólares a finales del 2005, y una prueba de ello, es que el co-fundador y CEO de Skype, Niklas Zennstrom, ha sido removido de su cargo en octubre del 2007, por los pobres resultados que estaba ofreciendo la compañía.

Al parecer tenemos las condiciones ideales para una fusión o adquisión, por un lado Google con interés y dinero para comprar la empresa y por otro lado eBay, que se siente frustada luego de la millonaria adquisión de Skype, pues no rindió los resultados esperados. Ojala que Google adquira Skype y ofrezca el servicio como parte de Android, de esa manera se podría usar VoIP en cualquier hotspot, y nuestras tarifas de celulares podrían recortarse.

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Nueva temporada Apple vs. PC

La clásica serie de comerciales donde dos actores encarnan a un PC y un Mac, a la vez que exponen las "fortalezas" y "debilidades", de cada plataforma, lo cuál me parece en cierta forma injusto, porque un PC es una buena plataforma de hardware (lo malo del PC es Windows) , un PC puede ser una supercomputadora sólo cambiando su sistema operatico a Linux, pero eso es otra cuestión. Lo que quiero comentar hoy son los tres nuevos comerciales que ha lanzado Apple el día de ayer, aquí los pongo:

Sesión de psicolanálisis:

En éste video el PC está en psicoanálisis, y lo convencen que no es su culpa los problemas que tiene, que en su diseño han intervenido muchas empresas, que su software está hecho por varias compañías, no como la Mac que todo lo hace una sóla compañía y por eso es tan bueno, que tal mensaje subliminal de que los monopolios son mejores que el libre mercado. Y luego al final PC llega a la conclusión que la culpa de todos sus problemas es de Mac, y vuelven otra vez a la sesión de psicoanálisis.

Sesión de yoga:

En éste video la PC está haciendo yoga para liberar del presión de un mal año, bajas ventas de Windows Vista, problemas con hardware y drivers para el Vista, y otras incompatibilidades con viejos programas, finalmente cuando la instructora de yoga se da cuenta de todos esos problemas se va corriendo para conseguir una Mac.

Máquina del tiempo:

En éste video Apple anuncia su nueva característica en Leopard de crear copias de seguridad del sistema cada hora, y de esa forma siempre es posible recuperar un archivo borrado por error hace tiempo. Aunque parezca mentira Windows tiene una característica similar desde la introducción del XP, pero sólo hacía respaldo de la configuración del sistema, no así de los datos.

Como siempre he dicho Apple, es al igual que Microsoft, una compañía que marketea bien sus productos, los cuales no tienen que ser perfectos, sólo proveer un alto margen a la compañía para poder pagarle los altos salarios a los ejecutivos de marketing y las facturas de publicidad de los medios. Respecto a la satisfacción del cliente, ellos tratan de convencerlos de que tienen el mejor producto, es algo parecido a lo que sucede a las mujeres con la moda y las torturas a las que se someten sólo para estar a la moda. Lamentablemente mi visión no me permite entender o apreciar éste tipo de valor, para mi todo se resume a simple costo/beneficio y administración de riesgo, y en eso tanto Microsoft como Apple estan muy lejos de Linux o cualquier otro sistema operativo OpenSource.

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