Sin lugar a dudas los webminarios se han convertido en una herramienta cotidiana tanto para el eLearning, como para los equipos de ventas que deben demostrar productos y entrenar a otros vendedores o clientes. Hasta ahora las alternativas que existían en el mercado como GoToMeeting de Citrix y WebEx de Cisco, ofrecian esta funcionalidad pero sólo a los usuarios de Windows y Mac. Lamentablemente estoy dentro del 1% de usuarios de un PC que no usan esos sistemas operativos.

Conversando con un amigo me comentó sobre un producto llamado Dimdim, que permite hacer webminarios independientemente de cuál sea la plataforma que se use tanto para el que lo dicta, como para el que asiste a ellos. Dimdim esta escrito en Java y es un software OpenSource que si uno desea puede ser instalado en el propio server, aunque también es posible usar el servicio desde el server de Dimdim, que por el momento en su fase beta es gratuito. Dimdim permite ser integrado con varios CMS especialmente aquellos orientados a eLearing como Moodle y Claroline aunque no está limitado a éstos dos.

Otro de los servicios de webminarios que encontre que es multiplataforma es WebHuddle, un servicio gratuito, que no ofrece el código fuente, pero permite a cualquier PC, independientemente del sistema operativo que use, formar parte de webminarios. WebHuddle requiere de la instalación de un pequeño cliente que esta escrito en Java para poder participar de los webminarios. La ventaja de que el cliente este escrito en Java es que éste corre sin problemas en cualquier plataforma que tenga una máquina virtual Java, en la práctica los sistemas operativos mayores ofrecen una máquina virtual Java, así es posible usar WebHuddle en Windows, Mac, Linux, FreeBSD, OpenBSD, NetBSD, Solaris, OpenSolaris e incluso smartphones que soporten completamente Java.

Al parecer las opciones de webminarios para Linux recién están comenzando a aparecer y espero que pronto se vuelvan tan populares que tomen el mainstreet por asalto, ya que un OpenSource que permita la realización de webminarios hosteados en el propio servidor, es sin duda un servicio que muchos centros de enseñanza desean tener.

Respecto a Dimdim, que es el software de webminarios que más me ha llamado la atención intentaré instalarlo completamente en un servidor de pruebas para ver que tan amigable resulta con los systemadmins , y ya les estaré contando que tal me fue. Por lo pronto les puedo adelantar que en su versión fácil de instalar requiere CentOS 4.5 de 32 bits.