Los bloggers son el prototipo del prosumer

El término prosumer fue acuñado por el futurólogo Alvin Toffler en su obra "La tercera ola", cómo la fusión de las palabras PROducer (productor) y conSUMER (consumidor), donde el predecía la aparición de un nuevo tipo de consumidor, que intervenía directamente en el proceso de diseño y manufactura de nuevos productos, haciendolos estos altamente personalizados.

Ahora próximos a terminar la primera década de este tercer milenio, ese concepto ambigüo y teórico se ha vuelto real. Deseo comentar en estas líneas cómo es que los bloggers (personas que escriben un blog), se han vuelto un claro ejemplo de prosumer.

Hasta antes de la aparición de los blog, los principales productores de contenido escrito eran los diarios, las agencias de noticias proveeían la materia prima que los diarios de diversas partes del mundo, que las utilizaban para producir contenido local, que luego era masivamente distribuido en forma de periódicos (papel y tinta).

Muchas personas podían no estar de acuerdo con algún comentario del editor, noticia o reportaje, siendo su única vía de expresarse enviar una carta al editor y tener suerte de que esta sea leída y repondida a través de las páginas del diario. Ya que nadie podía iniciar su propio diario, básicamente por cuestiones económicas. Esto ponía a los diarios en la parte superior de la pirámide de producción de contenidos.

Ya sea que uno fuera un renombrado periodísta o un simple ciudadano de a pie, estaba a merced de la estructura del mercado de producción de contenidos. Internet y los blog, llegaron y cambiaron ese equilibrio y achataron la pirámide. Ahora cualquiera podía tener su propio periódico en forma de un blog, y lo mejor de todo, gratis y disponible 24/7 (24 horas del día, 7 días de la semana).

Los bloggers se convirtieron entonces en productores de contenido, al igual que los diarios tradicionales, y además los bloggers son consumidores de contenido (un blogger se nutre de diarios, revistas, televisión, cine, y otros blogs). Además en un efecto de realimentación, incluso algunos blogs, son materia prima de medios de comunicación tradicionales.

Entonces la blogósfera (la porción de Internet que esta conformada por los blogs), se ha convertido en la principal creadora de contenidos en el siglo XXI, y sus miembros (los bloggers) se han transformado en los primeros prosumers de carne y hueso.

Ahora con la aparición de los portales de broadcasting de videos como YouTube.com, han aparecido los videoblog, que no son más que pequeños canales de televisión donde cualquiera con conocimientos básicos de edición de video puede convertirse en un broadcaster.

Esta bien, se produce y se consume contenido, pero ¿donde esta el negocio?, pues bien la base de la economía de la blogósfera se encuentra en la publicidad, al igual que en los medios convencionales. Pero a diferencia de estos últimos la publicidad es inteligente, esta orientada por segmentos, a través de la publicidad contextual. Es por ello que cada vez son más los anunciantes que usan Internet para promover sus productos en detrimento de los medios convencionales. El jugador más importante en el mercado de la publicidad contextual es Google con sus dos productos estrella AdWords y AdSense.

Ahora tengamos presente que el prosumer, no solamente puede tener un blog, se puede ser un prosumer si se conduce un proyecto de free software, o se es un artista que difunde su obra a través de Internet. El prosumer elimina al intermediario y comercializa directamente el su creación, ya sea este un artículo de su blog, una canción, un video o un template de myspace. El modelo de negocio sin embargo puede ser diferente, se puede regalar y conseguir fondos por publicidad contextual, se puede regalar un software básico, pero vender las personalizaciones, etc.; las posibilidades son infinitas.

Estamos comenzando a descubrir las posibilidades de la nueva economía y de su nueva clase empresarial el prosumer, no tenga miedo e intentelo.

Publicado el por volkan68 0

CompUSA cerrará sus puertas despues de navidad.

Esta historia es realmente sorprendente (y debemos tomarlo cómo un anuncio de lo que esta por venir), la gran cadena de tiendas de cómputo CompUSA que actualmente cuenta con más de 103 locales en todo EE.UU., cierra sus puertas al finalizar las ventas navideñas, así lo anunció Gordon Brothers Group LLC, empresa que se encargara temporalmente de la administración hasta fin de año, y posteriormente se encargará de la venta de las tiendas y aquellas que no puedan ser vendidas seran cerradas.

CompUSA pertenece al grupo CARSO S.A. (propiedad del multimillonario méxicano Carlos Slim) , y afronta problemas desde hace tiempo, una primera medida fue cerrar casi la mitad de sus locales entre los meses de abril a junio de este año, así cómo una inyección de efectivo de $ 440 millones, para reestructurar la compañía.  Aparentemente dicho plan no funcionó y la empresa dejará de operar al finalizar este año. Esto probablemente le termine costando a Carlos Slim aproximádamente $ 2,000 millones.

Parte de las causas de las dificultades que atraviesa CompUSA, es tanto la competencia de tiendas como BestBuy o CircuitCity, a la vez de una drástica disminución de la demanda en el mercado de PC, prueba de ello es Dell, que ha visto reducidas sus ventas en el primer semestre de este año en casi 26%; razón por la cuál el líder de las ventas directas de PC’s, ha anunciado que comenzará a vender sus equipos a través de la cadena BestBuy.

La crisis inmobiliaria que comenzó en agosto de este año, esta comenzando a contagiar a toda la economía, y no es de extrañar, que pronto veamos más cierres o restructuraciones.

Publicado el por volkan68 0

Paypal prueba que un grid de Linux puede reemplazar a una mainframe

Hace dos semanas en Information Week, apareció un artículo que cuenta la experiencia de Scott Thompson, ex-vicepresidente de soluciones tecnológicas de VisaNet, donde explica cómo fue convertido de ser un firme creyente de las mainframes, a ser un entusiasta de las soluciones Open Source.

Scott Thompson, cuenta cómo quedo sorprendido al ver cómo el grid de 4000 servidores corriendo RedHat Linux, podía procesar las operaciones on-line de Paypal, que ascienden a 50 mil millones de dólares al año, con una media estimada de un valor de $1,571 por transacción cada segundo, con 17 tipos diferentes de monedas. Si bien es cierto Thompson reconoce que aún se esta lejos del movimiento de VisaNet las perspectivas de crecimiento son interesantes, luego de que Paypal consiguiera que las compañías Northwest Airlines, Southwest Airlines, U.S. Airways, and Overstock.com, aceptaran a Paypal cómo forma de pago.

Thompson explica que usando mainframes, una expansión de la capacidad del 15 al 20%, que es el estimado anual de crecimiento puede costar decenas de millones de dólares, en cambio con un grid de servidores Intel, añadir unos cuantos cientos de servidores toma sólo un par de noches, y cuesta decenas de miles de dólares, no millones.

Esta solución de usar servidores convencionales, para construir una malla de computadoras que se distribuyen el trabajo entre sí, no es nueva y ya es aplicada en Google y eBay, los dos ejemplos más comunes en lo que a computación de grid se refiere.

Una ventaja adicional de usar servidores comunes y un RedHat Linux, es que cualquiera de los 800 ingenieros que tiene Paypal en su staff, puede instalarlo en su PC de escritorio, desarrollar alli la aplicación o extensión que se necesite y luego llevarlo al grid sin ninguna modificicación, cosa que no sería posible con sistemas Unix monolíticos o mainframes. Esto es otra importante fuente de ahorro para la compañía.

Adicionalmente la compañía, tambien esta estudiando seriamente la posibilidad de añadir virtualización en sus data centers, debido a la disponibilidad de softwares cómo VMWare y Xen, que permiten una sencilla virtualización . Esto podría significar ahorros adicionales para Paypal.

Al parecer Linux, no deja de crecer en el backend, aunque todavía no halla conquistado el frontend que continúa en manos del omnipresente Windows.

Publicado el por volkan68 0

Microsoft podría dar soporte a la OLPC XO

Aunque si bien es cierto en un post del 5 de diciembre en el blog de Ina Fried (en C/Net News), se informa que Microsoft tiene actualmente planes de implementar Windows XP y Microsoft Office para correr en una XO, lo cierto es que la propuesta es más retórica que técnicamente viable, a pesar de que los ingenieros de Microsoft han solicitado que la XO pueda soportar tarjetas SD de al menos 2 GB, y la OLPC Foundation ha recogido el pedido y habilitado el XO para dicho fin, lo cierto es que el mismo Gerente de la Division de Mercados Emergentes de Microsoft, James Utzschneider, ha dicho que por lo menos habría que esperar hasta la segunda mitad del 2008 para ver un XP que soporte todos los dispositivos del XO.
Para permitir que el XO pueda correr XP, es necesario una actualización de su BIOS, dicho sea de paso los 2 GB que pide Microsoft son para poner nada más el OS y Office, con muy poco espacio para algo más. Para cristalizar el soporte de XP a las XO, Microsoft debe desarrollar los drivers para la pantalla, la cámara web, la tarjeta de red con soporte mesh entre otros dispositivos únicos del OLPC para poder permitir que Windows XP corra en el OLPC.
Es importante recalcar que Microsoft no desea portar su Windows XP a OLPC para promover la educación, sino que ve cómo un enemigo potencial a las OLPC, ya que formarían generaciones de personas que podrían manejar una computadora sabiendo que Windows no es la única alternativa. Microsft tiene bien aprendida la lección que dio AT&T a principios de los 70’s cuando ofreció gratuitamente el Unix a las universidades, y que permitió la aparición de compañías como DEC con sus mini-computadoras, que le arrebataron el monopolio de las universidades a IBM. Microsoft teme que las OLPC le puedan arrebatar su posición monopólica en el mercado de sistemas operativos y ofimático.

Publicado el por volkan68 0

OLPC cebo de culebra digital.

Estuve chateando con mi amigo Pablo Peche, y le estaba comentando sobre mis reservas acerca de la utilidad real de proyecto OLPC (One Laptop Per Child = Una Laptop Por Niño), dado que desde mi punto de vista el diseño del equipo no se condice con la realidad del Perú. Pablo me recomendó que escribiera mi opinión, y la verdad que me gustaría hacer un extenso análisis/comentario, pero al final de cuentas yo soy uno más. Pero encontre en YouTube, un pequeño reportaje con entrevistas a educadores de la talla de Constantino Carvallo o León Trahtemberg, con serios cuestionamientos a la iniciativa del ejecutivo y su temeraria apuesta a que la tecnología sea la solución a la crisis del sistema educativo peruano. Por si fuera poco encontré tambien un video de una compañía Infordata.tv que supuestamente cuenta el éxito de las OLPC en un proyecto piloto en Arahuay (provincia de Canta, departamento de Lima), donde entrevistan a las profesoras y ellas explican cómo usaron las laptops para que los niños verficaran sus "operaciones combinadas" con la calculadora que trae la laptop, o usaron AbiWord para tipear textos, o usaron el web para leer los periódicos; pero basicamente usaron las laptops para seguir aplicando la misma metodología que nos ha puesto a la retaguardia del resto de naciones del planeta en cuestión educativa, les dejo ambos videos, juzguen Uds.

Reportaje de OLPC con entrevistas a Constantino Carvallo y León Trahtemberg:

Descripción del piloto de Arahuay y entrevistas a los profesores:

Publicado el por volkan68 1