El algoritmo es secundario, la data es lo importante.

En el blog de Anand Rajaraman, Datawocky, ha aparecido un interesante artículo que argumenta que más importante que el algoritmo es la cantidad de datos sobre los cuales se trabaja. Rajaraman es un profesor de Data Mining en Stanford Univeristy, y con motivo de su curso el tiene que enseñar a resolver problemas no tan triviales, debido a eso es que decidió animar a sus alumnos a participar en el reto Netflix.
El reto Netflix, consiste en usando los datos de medio millon de personas que han votado por más de 18,000 películas, tratar de predecir mejor que lo que hace el algoritmo propietario de Netflix, las películas que más le puedan interesar al usuario en base a sus votos anteriores. El premio para el que lo consiga en un millón de dólares.

Para enfrentar tal reto, Rajaraman creo dos equipos A y B, siendo el equipo A el que desarrolla el algoritmo más sofisticado usando solamente los datos de Netflix, y el equipo B usa un algoritmo más sencillo, pero se le permite agregar datos adicionales, en éste caso la base de datos de películas en IMDB (Internet Movie Data Base).

El resultado obtenido fue sorprendente, los algoritmos sencillos con gran cantidad de datos, resultaron ser mucho más precisos, y aproximarce bastante a los resultados obtenidos con el algoritmo propietario de Netflix.

Rajaraman extrapola que el éxito de Google, no se debe a su algoritmo propietario de cálculo de Page Rank, sino que se debe al hecho de que reconocieron el valor de los enlaces a una página web, considerandolos cómo votos, y al texto que acompaña éstos enlaces para indexar esos votos. Rajaraman opina que un algoritmo la mitad de bueno produciría equivalente resultados si tuviera acceso a la data almacenada por Google. Por otro lado, Rajaraman extiende sus ideas a AdWords, que es una de las principales fuentes de ingreso de Google.

Definitivamente un artículo muy interesante, que expone el valor del Data Mining, donde lo que cuenta más que el algoritmo es la capacidad de poder procesar la mayor cantidad de datos.

Google planea comprar o aliarse con Skype

El día de ayer (1 de abril) en el conocido portal de noticias tecnológicas TechCrunsh, se informa que Google aparentemente está en negociaciones para adquirir o hacer una alianza estratégica con eBay, para hacer que la solución de VoIP Skype se integre dentro de los productos de Google. El interés de Google por el mercado de VoIP no es novedad, ellos ya ofrecen VoIP sobre su programa de mensajería GTalk, y el año pasado adquirieron el servicio de telefonía Grand Central.

Por otro lado, Skype ha representado una carga para eBay, luego de que adquiriera el popular servicio de VoIP por $ 3,100 millones de dólares a finales del 2005, y una prueba de ello, es que el co-fundador y CEO de Skype, Niklas Zennstrom, ha sido removido de su cargo en octubre del 2007, por los pobres resultados que estaba ofreciendo la compañía.

Al parecer tenemos las condiciones ideales para una fusión o adquisión, por un lado Google con interés y dinero para comprar la empresa y por otro lado eBay, que se siente frustada luego de la millonaria adquisión de Skype, pues no rindió los resultados esperados. Ojala que Google adquira Skype y ofrezca el servicio como parte de Android, de esa manera se podría usar VoIP en cualquier hotspot, y nuestras tarifas de celulares podrían recortarse.

Nueva temporada Apple vs. PC

La clásica serie de comerciales donde dos actores encarnan a un PC y un Mac, a la vez que exponen las "fortalezas" y "debilidades", de cada plataforma, lo cuál me parece en cierta forma injusto, porque un PC es una buena plataforma de hardware (lo malo del PC es Windows) , un PC puede ser una supercomputadora sólo cambiando su sistema operatico a Linux, pero eso es otra cuestión. Lo que quiero comentar hoy son los tres nuevos comerciales que ha lanzado Apple el día de ayer, aquí los pongo:

Sesión de psicolanálisis:

En éste video el PC está en psicoanálisis, y lo convencen que no es su culpa los problemas que tiene, que en su diseño han intervenido muchas empresas, que su software está hecho por varias compañías, no como la Mac que todo lo hace una sóla compañía y por eso es tan bueno, que tal mensaje subliminal de que los monopolios son mejores que el libre mercado. Y luego al final PC llega a la conclusión que la culpa de todos sus problemas es de Mac, y vuelven otra vez a la sesión de psicoanálisis.

Sesión de yoga:

En éste video la PC está haciendo yoga para liberar del presión de un mal año, bajas ventas de Windows Vista, problemas con hardware y drivers para el Vista, y otras incompatibilidades con viejos programas, finalmente cuando la instructora de yoga se da cuenta de todos esos problemas se va corriendo para conseguir una Mac.

Máquina del tiempo:

En éste video Apple anuncia su nueva característica en Leopard de crear copias de seguridad del sistema cada hora, y de esa forma siempre es posible recuperar un archivo borrado por error hace tiempo. Aunque parezca mentira Windows tiene una característica similar desde la introducción del XP, pero sólo hacía respaldo de la configuración del sistema, no así de los datos.

Como siempre he dicho Apple, es al igual que Microsoft, una compañía que marketea bien sus productos, los cuales no tienen que ser perfectos, sólo proveer un alto margen a la compañía para poder pagarle los altos salarios a los ejecutivos de marketing y las facturas de publicidad de los medios. Respecto a la satisfacción del cliente, ellos tratan de convencerlos de que tienen el mejor producto, es algo parecido a lo que sucede a las mujeres con la moda y las torturas a las que se someten sólo para estar a la moda. Lamentablemente mi visión no me permite entender o apreciar éste tipo de valor, para mi todo se resume a simple costo/beneficio y administración de riesgo, y en eso tanto Microsoft como Apple estan muy lejos de Linux o cualquier otro sistema operativo OpenSource.

Apple engaña a los consumidores

En un artículo aparecido en Apple Insider, el día de ayer (31 de marzo), se da cuenta que un grupo de usuarios de Apple la están demandando por promocionar su iMac con monitor de 20", como de 8 bits RGB, lo cuál en teoría debería de poder desplegar 16’777,216; sin embargo se ha demostrado que las pantallas despligan 262,144 menos colores, lo que representa un 98% menos de lo ofrecido por Apple.

Apple por su parte alega en su website: "No importa que desee hacer con su computadora – ver películas, editar fotos, jugar, o sólo ver el protector de pantall – esto lucirá igual de impactacte en iMac".

Ya Apple ha llegado a acuerdos fuera de corte por un caso similar con algunos modelos de la MacBook y MacBook Pro. No hay duda de que Apple se sigue llevando el premio del mejor marketing, pues su equipo de marketing lo hace mucho mejor que el de Microsoft, ya que en la percepción de la mayoría de las personas, Apple no luce mala como el imperio del mal (a.k.a. Microsoft), cuando en realidad es igual o tal vez más monopolista que el mismo Microsoft.

Aquí tienen una razón más para no migrar a Apple, si ya están decididos a dejar a Windows, mejor pasen a Linux, se ahorraran varios cientos de dólares y muchas decepciones.

iMac

Microsoft, convenciendo o extorcionando

Al parecer como comentan muchos blogs y portales de noticias, el día miercoles 2 de abril, sera oficialmente aprobado el formato OOXML propuesto por Microsoft como estándar para el intercambio de documentos. A pesar de las críticas al borrados presentado por Microsoft, al hecho de que ni siquiera el propio Microsoft Office ofrece un soporte completo del estándar, y que muchos miembros están alegando un recuento de los votos, todo parece indicar que éste miercoles tendremos un nuevo estándar aprobado por ISO.

Esto le hace daño no solamente a ISO, en su prestigio como organismo internacional, pues cuestiona su imparcialidad. Sino que además le hace un daño a la industria de las TI en general.

Una vez más tenemos a Microsoft haciendo muy bien su trabajo, marketeando su producto, de todas las formas posibles, desde el tratar de convencer a los miembros de ISO, hasta el más escandalozo y poco ético procedimiento de extorcionar a los miembros para conseguir la aprobación como estándar.

Así que estemos preparados para ver al OOXML como nuevo estándar internacional para el intercambio de documentos, obviamente éste nuevo estándar no aporta nada nuevo, por el contrario está documentado innumerable cantidad de fallos en el mismo, y divide el consenso que existía hasta el presente sobre el Open Document Format conocido como ODF, como el formato por defecto para intercambiar documentos entre aplicaciones ofimáticas.

La decisión de ISO