El título de éste post es exactamente el mismo de un provocador artículo escrito por Tim O’Reilly, en su blog O’Reilly Radar. En donde trata de dar una explicación psicológica a la intensión de Microsoft de adquirir Yahoo!. Y enfoca muy bien el problema, O’Reilly dice que desde el momento en que Microsoft consiguió su misión empresarial: "Un PC en cada escritorio y cada hogar", ha estado a la deriva y ahora tiene envidia de la otra gran empresa que está cristalizando su misión empresarial "Organizar toda la información de Internet", que es Google y para ello ha abandonado completamente su propia identidad empresarial y ha decidido darle caza a Google.

Analiza el caso de Yahoo! también, empresa #1 en todo, menos en búsquedas de Internet, donde ahora es la #2. Y ha aceptado el hecho y ahora sencillamente ha decidido hacerse socio del actual líder en búsquedas. O’Reilly dice que esa actitud es la correcta, que Yahoo! debe de hacer una sociedad con Google en cuanto a búsquedas porque jamas le podra dar alcance en eso, y dedicarse a las otras cosas que Yahoo! si hace bien.

Además le recomienda a Microsoft que abandone su intento de querer ganarle a Google reinventando la rueda, y le sugiere que haga lo mismo que esta haciendo Yahoo!, además O’Reilly es claro al afirmar que en realidad Internet es la nueva plataforma donde nadie jamas podrá ser el dueño de todo el paquete, y hay que contentarse con ser el mejor en un área determinada. El intentar querer ser el propietario de todos los componentes de la nueva plataforma (el Sistema Operativo Internet) es la receta segura para el fracaso.

O’Reilly además dice que Apple es un mal ejemplo y que la gente al ver el éxito del iPod y del iPhone, cree que es posible ser dueño de todo el paquete, pero es un modelo engañoso, porque el iPod permite que se le ponga música que se puede conseguir de otras fuentes, no solamente de iTunes, y el iPhone permite usar Safari con lo que desde el iPhone se puede acceder a todos los recursos de Internet como Google Maps, no sólo a una parte específica y propietaria de la red.

El consejo final de O’Reilly a Microsoft es que deje de envidiar el éxito de Google, porque en esa búsqueda insana de querer crear todo nuevamente esta distrayendo los recursos de la empresa, que estarían mejor invertidos en investigar nuevas tecnologías que ayuden ha hacer el mundo mejor. Como resume finalmente O’Reilly: "Asumamos que Google ha ganado la batalla de las búsquedas, o que está lo suficientemente cerca como para que no haga mucha diferencia. ¿Es mejor que Microsoft trate de reimplementar cat o ls? o por el contrario vea ¿qué es lo que le está faltando al Sistema Operativo de Internet? Mientras ellos esten enfocados en su ‘envidia del pene’, todas las chicas lindas se estan yendo con las empresas recien llegadas".

Mejor es imposible graficar la actual situación de Microsoft y su pérdida de identidad y de norte. Creo que Ballmer y compañía deberían de prestarle a tención a lo que está diciendo O’Reilly.

El último movimiento de Microsoft, de entregar practicamente todo lo que cobra por concepto de publicidad de los anunciantes, a los usuarios que usen su servicio de búqueda Live Search, es a la vez una medida desesperada y brillante, que trata de contragolpear a Google en el corazón mismo de su negocio, la publicidad contextual asociada a los resultados de las búsquedas.

Actualmente Microsoft cuenta con sólo el 9.1% de todo el mercado de búsquedas en Estados Unidos, es el tercero luego de Google (61.6%) y Yahoo (20.4%), de acuerdo a una tabla que encontre en una noticia aparecida en TechCrunch, que reproduzco aquí:

El principal problema que afronta Microsoft en el mercado de las búsquedas es que el presupuesto publicitario no se reparta linealmente entre los pincipales buscadores, es decir, si ellos tienen el 9.1% del mercado, no obtendrían el 9.1% de todo la inversión en publicidad. El presupuesto publicitario se reparte de manera desigual, es decir la gran mayoría de los anunciantes van al que tiene la mayor parte del mercado y practicamente no invierten en publicidad en los otros buscadores, es por ello que Microsoft esta desesperadamente tratando de darle alcance a Google, para poder así tener un beneficio significativo del mercado de búsquedas. Una prueba adicional es que la segunda empresa del sector de las búsquedas Yahoo!, ha iniciado el uso de AdSense en sus búsquedas como una forma de rentabilizar la empresa, como reporto TechCrunch hace casi dos meses.

Históricamente todas las estratégias que Microsoft ha puesto en práctica han tenido un efecto nulo, soble el liderazgo de Google en dicho mercado, que según los expertos convertiría a Google en la empresa más rentable para el 2009, desplazando a Microsoft con su monopolio de OS al segundo lugar, pueden leer sobre eso en Silicon Alley Insider. Es por ello que Microsft ha decidido cambiar las reglas del juego, y se ha centrado en el CPA (Cost per Action), en lugar del CPC (Cost per Click), donde Google tiene el liderazgo indiscutible, así Micrsoft sólo facturaría si el visitante realiza una acción (compra un bien o servicio), y ese porcentaje que gana Microsoft por enviar tráfico a los websites es otorgado a los visitantes como un rebate, con lo que esperan animar a más personas a usar el servicio Live Search al momento de buscar.

¿Tendrá éxito ésta estrategia?, pues sólo el tiempo lo dira, el principal problema que enfrenta Microsoft es que Live Search sólo ofrecerá la recompensa a los consumidores americanos, los cuales justamente enfrentan el peor momento de todos, con altos precios del petróleo, un mercado inmobilirio colapsado y la amenaza de un salto en las tasas de interés pronto, como medida necesaria para poder combatir la inflación. Por el contrario Google es una empresa más global y sus ingresos por publicidad no vienen sólo del mercado de Estados Unidos, sino que esta diversificado. Sera ésta otra buena idea aplicada en mal momento. Microsoft tiene mucho de éste tipo de  acciones, Zune es un claro ejemplo de ello, siempre tratan de darle alcance al iPod, pero con tan mala temporización que sus productos siempre lucen desfazados.

No me atrevo ha hacer ningun pronóstico sobre como terminará ésta nueva estrategia de Microsoft para mejorar el posicionamiento de su Live Search, sólo el tiempo podra decirnos si esta vez Microsoft acertó.