Llegue a los 500 post

El día de hoy cuando me logué al blog en el tablero que resume la actividad vi que ayer llegué a los 500 posts, lo cuál para algunos puede ser poco, para otros mucho, pero para mi representa que por más de 6 meses he estado posteando de forma regular y eso me ha permitido moverme de unas iniciales 7 visitas al día, la mayor parte de ellas de amigos y familiares a más de 200 visitas diarias de todas partes del mundo.

Claro además de postear regularmente he aplicado algunos consejos sobre CEO que son sencillos y que permiten mejorar la visibilidad de un blog, entre ellos los que más me han ayudado han sido:

  • Intercambiar links con otros bloggers
  • Activar el RSS del blog y registrarlo en directorios de blogs.
  • Enviar el URL del blog a los principales buscadores, básicamente tres: Google, Yahoo y MS Live.

Por el momento seguir posteando me interesa además de entretenerme, ya veremos el próximo noviembre que cumplo un año posteando regularmente, quien sabe me animo a seguir un año más en ésto o simplemente me dedicaré a otra cosa con mi tiempo libre, aunque creo que será difícil abandonar el blogging por completo pues definitivamente es un ejercicio mental interesante.

Publicado el por volkan68 0

Atados al pasado

Cuándo el congreso del estado de California no aprobó el presupuesto enviado por el equipo económico del Gobernador Arnold Schwarzenegger, éste amenazó con pagar a los empleados del estado sólo el sueldo mínimo ($6.55 la hora), hasta que el nuevo presupuesto sea aprobado. El Contralor del estado de California (John Chiang) se opuso en un primer momento por cuestiones de principio, pero ahora alega una razón "técnica" para no aplicar la orden del Gobernador Schwarzenegger, de acuerdo a sus últimas declaraciones sobre el asunto aparecidas en el portal de noticias Sacbee.com, tomaría semanas hacer los cambios en el anticuado sistema de planillas del estado de California, que está escrito en COBOL, y podría llevar de 9 a 10 meses volverlo a su estado original, Chiang alega que el presupuesto para actualizar el sistema de planillas del estado es un proyecto de $177 millones de dólares que aún no ha sido aprobado, y aparentemente tampoco lo será en esta legislatura estatal.

Tres comentarios puntuales, el primero es por qué seguir usando una tecnología tan antigua como lo es COBOL (si el mantenerla es mucho más costoso que cambiarlo), segundo por qué no se actualizó el sistema cuando hubo tanto ruido mediático sobre el bug del años 2000 (de eso ya hace 8 años), y finalmente ¿por qué no hacer outsourcing de las planillas del estado de California a empresas como PayChex o ADP?.

En sus declaraciones Chiang alega que han tenido que llamar del retiro a varios ex-empleados para que trabajen parte del tiempo en darle mantenimiento al sistema de planillas, pero que éstos han sido despedidos con las últimas medidas de austeridad propuestas por Schwarzenegger.  En lo personal creo que aquí estamos hablando de un típico caso de estafa, programas que se hacen a medias y mal, para que siempre se esté llamando a los desarrolladores. Y una falta de criterio gerencial en Chiang, porque es tan sencillo y mucho más barato hacer el outsourcing de la planilla a empresas establecidas y que procesan las planillas de millones de negocios actualmente en USA, ¿por qué las planillas del estado de California deben ser procesadas internamente?, pues al ser empleados públicos sus sueldos están sujetos a escrutinio público si algún ciudadano piensa que hay algo turbio.

Y no se sienta Ud. tan contento, porque quien sabe a lo mejor ese futuro también le espera a su "sistema integrado", que está escrito en Clipper/FoxPro o VisualBasic. Cuando pasan estas cosas es que la gente recién comienza a darse cuenta de que existe algo que se llama ingeniería de software.

Publicado el por volkan68 0

IBM, Canonical, Novell y Red Hat listos para robarle el escritorio a Microsoft

El día de ayer (5 de agosto) ha aparecido una noticia en MarketWatch interesante para mi, aunque creo que amenazante para Microsoft, se trata del hecho de que IBM, Canonical (propietaria de Ubuntu), Novell (propietaria de SUSE) y Red Hat (propietaria de Fedora) están formando una coalición para ofrecer un sistema operativo para los escritorios corporativos que no requiera ningún producto Microsoft, las razones de hacerlo en este momento son obvias, un Windows Vista que requiere actualizar el hardware para poder usarlo cuando todos los presupuestos de los departamentos TIC se reducen como resultado de la difícil situación económica, un Microsoft Office que en cada nueva encarnación cuesta más y hace menos, y el hecho de que los ensambladores de computadoras harán más ganancias comercializando un sistema operativo Open Source, que el caro modelo de licencias que propone Microsoft, como lo ha demostrado Asus con su eeePC.

La idea detrás del proyecto de IBM de un sistema operativo de escritorio sin Microsoft, no está exenta de revancha por parte de IBM, que fue traicionada por Microsoft en 1992, cuando la compañía de Bill Gates decidió abandonar el barco de OS/2 e iniciar su propio sistema operativo gráfico usando parte del código que desarrollo en joint-venture con IBM para el Presentation Manager, es así como Gates amasó su tremenda fortuna, pues hasta antes de Windows 3.0, Microsoft no disfrutaba del estatus de monopolio de la plataforma de escritorio, el binomio Windows+Office fue lo que creo el imperio de Gates. Ahora IBM al parecer desea devolverle el favor a Gates, y ofrece su suite de oficina Symphony para reemplazar a Microsoft Office y su Lotus Notes para reemplazar al omnipresente Microsoft Outlook, y junto a las distribuciones más populares de Linux, Ubuntu, SUSE y RedHat/Fedora, ofrecer una solución de categoría empresarial, que es lo que plantea IBM puede leerse en su paper "IBM open collaboration client solution: An overview".

IBM tiene experiencia en despliegue de grandes redes, así que su soporte como empresa a una iniciativa de este tipo, tal vez el posible desarrollo de herramientas de migración por parte de IBM, podría permitir la migración en masa de departamentos de TIC enteros en los próximos años, básicamente por la falta de acción de Microsoft. Creo que Microsoft basó todo su éxito en la suerte, y como la juventud la suerte se acaba. Un ejemplo de que la mala fortuna ha llegado a Redmond ha sido su fallido intento de adquirir a Yahoo, hace sólo 5 años ese intento hubiera sido exitoso, pero ahora ya nadie tiene muchas expectativas en la empresa de Gates. Y todos sus negocios alternativos (fuera de Windows y Office), han resultado en fallidas aventuras como Zune, XBox, Microsoft Live, Silverlight.

Un ejemplo de contra qué es lo que se enfrentará Microsof ahora es el caso de la fabricante australina de PC VDEL, que ha tenido un gran éxito en el emergente mercado Ruso a través del uso del Open Collaboration Client Solution de IBM y Red Hat Enterprise, que le ha permitido ofrecer soluciones a sus clientes que le reportan ahorros entre el 30 a 35%, de una solución equivalente basada en productos Microsoft, sus dos principales clientes en Rusia han sido el servicio de correo ruso y la cadena hotelera Rushotel.

Será esta coyuntura económica adversa y la imposibilidad técnica de Microsoft para mejorar Windows como resultado de su deliberada política de ser compatible con los binarios y no con el código fuente como ocurre con todos los otros sistemas operativos, el detonante que sepultará a Microsoft como el actual monopolio que es. Para mi será interesante verlo, aunque ésta no sería la primera vez que Microsoft se salva de esta clase de amenazas, básicamente por que los usuarios no desean aprender nada nuevo, esta vez el cambio será forzado por las gerencias que buscan reducir costos operativos, aquel que no se adapte será reemplazado. Así que desde esta orilla me gustaría contemplar a las masas cruzando desesperadamente y contra reloj al lado donde me encuentro, quien sabe a lo mejor puedo ganar algo durante esta etapa turbulenta, si es que se llega a dar.

Publicado el por volkan68 0

Comenzó la carrera por la computadora de $12

Si es cierto, ha leído bien un grupo de estudiantes del MIT (Massachusetts Institute of Technology), liderados por Derek Lomas y Jesse Austin-Breneman, se han propuesto construir una computadora de $12 para ser usada en las escuelas de los países en vías de desarrollo, según reporta el diario Boston Herald.

La idea se le ocurrió a Lomas, mientras hacía sus práctica profesionales en India, al ver a un teclado conectado a una consola tipo Nintendo que utilizaba un TV doméstico como pantalla, este dispositivo era usado por los niños del lugar para jugar, ésto le recordó a Lomas su juventud cuando fue introducido a la Informática de la mano de una Apple II de su escuela. La idea de Lomas es usando un Apple II como base, agregarle soporte Bluetooth, USB, conexión a Internet y un poco más de memoria. Lomas justifica su proyecto con estas palabras: "Alguien que sabe tipear puede encontrar un trabajo de $1 la hora, en lugar de $1 al día".

Según reporta Boston Herald, el grupo de seis estudiantes del MIT ya ha conseguido despertar el interés de colaboradores de lugares tan distantes entre sí como Brasil, India y Ghana.

No me consideren pesimista, pero me parece que este tipo de hardware por más barato que sea no resolverá los tremendos problemas en los sistemas educativos de los países en vías de desarrollo, porque no es cuestión de hardware, sino la calidad de los profesores lo que hará la transformación de las mentes de las nuevas generaciones. Adicionalmente no creo que usando una tecnología de hace 30 años, podamos hacer las cosas más baratas, de hecho una Apple II adolecía de un dispositivo de almacenamiento, cosa que es imprescindible si es que no queremos estar tipeando cada vez que iniciemos la computadora nuestros programas.

A mi modo de ver la laptop de $100 es aún una tarea inconclusa, debemos de terminar ese proyecto y hacerlo funcionar bien, antes de pretender querer revivir el pasado, con todas sus limitaciones. Aún la OLPC XO-1 no se puede producir a $100, pero creo que el abaratamiento de los chips Intel Atom, la reducción de precios de los discos de estado sólido y las pantallas LCD harán posible en poco tiempo, ya sea la XO-1 o cualquier otra laptop llegue a la meta de $100. Cuando eso ocurra debemos de tener un plan real para sacar partido de dicho hardware, cosa que hasta ahora no se hace.

Computadora de $12

ACTUALIZACIÓN: De acuerdo a un artículo aparecido en ComputerWorld hoy día sobre el tema, el dispositivo en cuestión ya existe y se vende en India por $12.50 se llama Victor-70 y es un clon sin licencia de la primera consola de juegos de Nintendo NES. Lo que no me queda claro es entonces qué es lo que anda buscando Lomas entonces. Aquí la imagen del equipo en cuestión extraída desde el wiki que ha establecido Lomas para el proyecto.

Victor 60
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Mercado Linux en Reino Unido crece 2800%

En un artículo aparecido en el periódico británico "The Inquirer", se informa que el mercado de PC con Linux preinstalado ha crecido 28 veces (2800%), desde el lanzamiento de Windows Vista en enero del 2007, los números indican que el market share de Linux ha crecido de apenas un 0.1% a 2.8% el pasado mes de junio, y aunque no es un número impresionante, definitivamente indica que hay un cambio de tendencia en las preferencias del público. Recordemos que cuando Firefox apenas tenía un 3% del mercado ya muchos lo veían como el IE killer, lo cuál ciertamente se viene dando y son cada vez más las personas que están migrando a Firefox, especialmente luego del lanzamiento de su última versión 3.0.

En lo personal creo que hay varios factores que han permitido que Linux comience a ganar rápidamente terreno en el mercado, entre ellos puedo identificar los siguientes:

  1. La mejora de la usabilidad de Linux, y su acercamiento a las masas especialmente de la mano de distribuciones robustas y user-friendly como Ubuntu.
  2. El hecho de que Windows Vista es incompatible con muchos programas antiguos de Windows/DOS, y que la única manera de ejecutarlos es a través de emuladores, con lo cuál ya no hay diferencia entre Windows Vista, Mac OS X o Linux, pues existen emuladores gratuitos muy buenos como VMWare, VirtualBox, DOSBox, etc.
  3. La revolución de las sub-notebooks, que para poder ofrecer equipos a precios bajos se han visto obligados a rediseñar el paradigma de las laptops usando discos duros y RAM más pequeñas que hacen impractico el uso de un sistema operativo tan ineficiente como Windows. La Asus eeePC y toda la nueva categoría de sub-notebooks son los principales responsables de este cambio hacia Linux.
  4. La guerra de precios en el sector de las PC’s, debido al gran número de pequeños ensambladores, estos se han dado cuenta de que pueden hacer mucho más dinero con Linux pre-instalado que con Windows pre-instalado, pues lo que Microsoft les entrega son sólo migajas del pastel, mientras que con Linux ellos pueden vender servicios de valor añadido con sus equipos.
  5. La actual crisis económica que ha comenzado ha afectar a las empresas, forzando a una reducción de los presupuestos de TIC. Una de las mejores formas de ahorrar es no usar un sistema operativo que requiere actualizar un PC cada año para que siga operando normalmente.

Definitivamente creo que es debido ha noticias como ésta aparecida en "The Inquirer", que Microsoft ve sus utilidades cayendo en los próximos años, y además es la razón por la cuál está desesperadamente buscando otras formas de hacer dinero, es por ello que ha intentado adquirir Yahoo, aunque sin mucho éxito todavía, pero al parecer la máquina de hacer dinero de Bill Gates finalmente ha llegado al final de su vida útil, como decía Abraham Lincoln: "Se puede engañar a alguna gente todo el tiempo, a todo el mundo algún tiempo, pero no a todo el mundo todo el tiempo".

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