El Estado de la Blogósfera 2010

Bueno, ya Technorati hizo público los resultados de su encuesta para determinar como se encuentra la blogósfera en el 2010. Recuerdan que hace un mes les comenté que me había llegado el formulario por correo para participar en está encuesta. Pues bien desde el miercoles pasado (3 de noviembre), Technorati ha comenzado a divulgar los resultados de la encuesta en "State of the Blogosphere 2010". Lo increíble es que estos resultados parece que no han tenido mucho rebote en la misma blogósfera que ha estado más enfocada en otros temas como la lucha por la supremasía en las plataformas móviles entre iPhone/Android/Blackberry, o nuevos servicios en línea. Al parecer la blogosphera ha madurado y es ahora ya parte del "establishment", por lo tanto que ha pasado en ella es un asunto de sus miembros, desde el punto de vista del usuario la "movida" parece estar en las redes sociales Facebook/Twitter.

Pero como yo soy un hard to die blogger, he decidido hablar sobre los resultados de este estudio. Lo primero que el estudio revela si vemos las cifras es que la blogósfera como una comunidad bulliciosa y vibrante con cientos de miles de blogs sumandose cada día es cosa del pasado, esto es algo que ya se veía venir desde el 2009, cuando escribí un post titulado "2009 el año que murió la blogósfera", pero que el estudio del 2010 confirma a plenitud, por ejemplo algo que no menciona el estudio es cuantos blogs del total están aún activos, como recordarán este porcentaje ha estado continuamente disminuyendo a lo largo de los pasados años y eso que se estuvo flexibilizando la regla para considerar un blog activo, por ejemplo el último criterio fue que un blog es considerado activo si había posteado algo en los últimos 3 meses (90 días). Muchas veces más importante que lo que se dice es lo que no se dice y estos números sobre la cantidad de blog activos es una de las grandes ausencias con respecto a los estudios anteriores.

Otro hecho importante que revela este estudio es que bloguear es un asunto de personas con un ingreso personal suficiente que les permita dedicar unas cuantas horas al día a escribir sobre el tema que les interesa, de alli el hecho de que la gran mayoría de los bloggers (64%) consideran esta actividad como su hobby, aquellos que desarrollan esta actividad como un trabajo de medio tiempo representan el 13%, los que consideran el bloggear como su principal fuente de ingresos (es decir bloggers a tiempo completo o bloggers profesionales) representan el 21% y los bloggers que forman parte de una empresa apenas representan el 1% del total. Aquí un gráfico que ilustra la situación descrita líneas arriba:

Segmentación de los bloggers

Como una prueba de que para bloggear se debe contar con un ingreso suficiente, que permita tener un tiempo libre para dedicarlo a esta actividad, es que los países más desarrollados, Estados Unidos, Canadá, México y Europa, representan el 90% de la blogósfera, mientras todo el resto del planeta que tiene un mucho menos ingreso per-cápita como es la región Asia-Pacífico, aporta un 8% de bloggers y Sudamérica tiene apenas el 2%.

Aquí la demografía de la blogósfera, según la encuesta llevada a cabo por Technorati:

  • 2/3 de la blogósfera está constituido por hombres.
  • El 65% de las personas que tienen un blog tiene entre 18 y 44 años.
  • Los bloggers tienen una mejor educación y gozán en consecuencia de unos ingresos superiores a la media:
    • 79% tiene educación universitaria completa / 43% tiene estudios de post-grado.
    • 1/3 tiene un ingreso promedio anual de más de $75,000.
    • 1/4 tiene un ingreso promedio anual de más de $100,000.
  • 81% de los bloggers lleva haciendolo por al menos dos años.
  • Los profesionales tienen en promedio 3.5 blogs.
  • Los bloggers profesionales dedican más de diez hora semanales a esta actividad.
  • El 11% de los encuestados dice que el bloggear es su única fuente de ingresos.

Una de las razones por la cuales el bloggear se ha convertido en un privilegio es el hecho de que el 64% de todos los bloggers encuestados dice que no reciben ningún ingreso por su blog. Algo que atrajo a millones de bloggers al principio fue la promesa de hacer dinero basado en los anuncios tipo AdSense, al parecer no sólo esa forma de monetización es inadecuado, sino que ha desalentado a muchos que terminaron por abandonar la blogósfera.

Se pueden encontrar más datos interesantes en el estudio realizado por Technorati, además de que hay decenas de interesantes gráficos que desglosan los fríos números para tener una mejor comprensión de que está sucediendo en la blogósfera. A todos aquellos que desean comenzar un blog para hacer dinero con anuncios, pues lamento decirles que llegaron tarde. Tal vez si desean mejorar su empleabilidad o promocionar su propio negocio tenga sentido mantener un blog, pero hacerlo para ganar dinero es una de las razones por las que no recomendaría comenzar un blog, en especial luego de ver los últimos resultados obtenidos por Technorati.

El fin de una era

Cuando en el año 2002 Internet Explorer era la forma como el 95% de cibernautas se interrelacionaban con la web y en una última maniobra Netscape liberaba su código para dar inicio al proyecto Mozilla del cual desciende Firefox, la gran mayoría pensaba que Microsoft había conseguido una victoria final y definitiva. Pero años de negligencia por parte de Microsoft que se enfocó en querer dominar otras áreas de mercado como juegos, reproductores multimedia y buscadores, hicieron que el super gigante de las TIC perdiera el rumbo y dejara que ascendieran rápidamente otros navegadores alternativos como Firefox u Opera. De la mano de estos nuevos navegadores llegaron innovaciones y nuevos estándares de los que Microsoft se mantuvo al margen hasta finales del 2008, cuando al parecer la marea ya había cambiado, el resultado final ha sido que Internet Explorer ha caído por debajo del 50% del market share según StatCounter, en el pasado mes de setiembre. Lo increíble es que no ha sido Firefox el que está comiendose el market share de IE, sino Google Chrome según se puede ver en el siguiente gráfico:

Browser Market Share

Ya Microsoft había estado dando señales de debilidad desde el lanzamiento de Windows Vista, pero el hecho de que con Windows 7 y toda la buena prensa alrededor del nuevo sistema operativo, aún el 66% de los usuarios sigan prefiriendo Windows XP demuestra la poca capacidad de endose que tiene Microsoft con sus usuarios. La cereza en el pastel para Microsoft ha sido que ayer los analistas financieros han bajado sus espectativas con respecto al futuro de Microsoft, según reporta Business Insiders. Lo interesante son las razones dadas por las cuales Microsoft difícilmente pueda crecer en los años por venir:

  • Es difícil para Microsoft entender la computación para móviles y justamente esa es la dirección del futuro.
  • Los teléfonos Windows 7 ofrecen una pobre combinación, son menos atractivos que los iPhone para el público, pero mucho más caros que la plataforma Android.
  • Bing está creciendo muy lentamente como para amenazar seriamente a Google y Microsoft está perdiendo demasiado dinero para mantener ese pobre crecimiento.
  • Microsoft podría bajar el precio de Office, debido a la competencia impuesta por Google Docs.
  • Microsoft tiene problemas para atraer o mantener personal talentoso.

Pero Microsoft no es el único que está perdiendo control del mercado, Apple por otro lado también ha tenido una serie de malas noticias en los últimos días como por ejemplo el hecho de que según Nielsen, la plataforma Android es ahora el smartphone más vendido en Estados Unidos, aquí un gráfico que nos muestra el rápido ascenso de los Android:

Android-iOS-Blackberry

Además el excesivo control que quiere imponer Steve Jobs a la plataforma de anuncios en iPhone está haciendo que algunos anunciantes como es el caso de Adidas, sencillament decidan dejar de anunciar. Blackberry parece estar sin brújula como para reaccionar frente al avance de los Android y el gerente de Nokia que estaba a cargo de MeeGo ha renunciado dejando acéfalo el proyecto y con Eric Schmidt (CEO de Google) entrándo rápidamente en contacto con el CEO de Nokia para tratar de promover una versión Android de Nokia, según reporta TechCrunch.

Hay un límite para la iReligion, como me gusta llamar a Apple, ya que la compañía de la manzana no tiene clientes, tiene fieles devotos. Según estadísticas es muy poco lo que crece la plataforma iOS, por lo general la venta se debe a upgrades, es decir el 75% de las ventas de iPhone4 fue para personas que ya tenían un iPhone anteriormente, lo mismo pasa con todos los productos de la línea Apple, que se caracterizan más por su marketing alrededor del producto que por sus ventajas técnicas respecto a productos de la competencia.

Estamos siendo testigos de un cambio radical en el sector TIC, vamos a pasar de un entorno PC-céntrico a un entorno móvil-céntrico y las dos compañías más representativas de la era PC, me refiero a Microsoft y Apple, están perdiendo aceleradamente el control del mercado del futuro y justamente la clave del éxito del sector TIC, no está basado en expansión sino en anticipación.

Technorati inicia elaboración del informe Estado de la blogósfera 2010

El día de hoy, en mi cuenta de correo he recibido una invitación de Technorati para participar en su encuesta, State of Blogosphere 2010, que debe estar listo para el mes de noviembre. Si tienen un blog, pueden leer inglés y desean participar en la encuesta aquí les dejo el link en donde pueden hacerla (toma unos 20 minutos):

http://research.opinionguru.com/mrIWeb/mrIWeb.dll?I.Project=A17275

Esta encuesta tiene una sección dedicada a Twitter y como es usado para obtener información usada para bloguear, o para promocionar nuestro blog.

Si las tendencias se mantienen, supongo que este año seremos muchos menos blog activos que el año pasado. Que el tema sobre el que más se ha escrito es la actual crisis económica con su secuela de desempleo y disparidad en los ingresos. En fin, estoy a la espera de los resultados, especialmente porque es la primera vez que la gente de Technorati me han encuestado

 

El ascenso del Programador Ciudadano

Con la llegada de los blogs y el nacimiento de la web 2.0 llegó lo que muchos han llamado el "periodismo ciudadano", es decir cualquiera con acceso a Internet puede crear un blog y comentar algún tema de actualidad o hacer una denuncia, sea esta fundada o no. Lógicamente los periodistas en un principio ignoraron todo este movimiento y lo llamaron chime 2.0, siete años después todo medio de prensa que se respete tiene ahora una sección de blogs, que suele ser la más leída de sus secciones web.

Muy bien desarrolladores de aplicaciones, ya sean estas de escritorio, web o de móviles, preparence que el "programador ciudadano" (en inglés Citizen Developer) ha llegado y amenaza con crear el mismo tipo de caos que crearon los peiodistas ciudadanos. Según un informe de Gartner Group publicado hace un año, se espera que para el 2014, el 25% (una de cada cuatro) aplicaciones habrá sido escrita por un programador ciudadano. Vista la actual aparición de herramientas que permiten crear aplicaciones completamente funcionales y casi sin escribir una sóla línea de código como pueden ser App Inventor, Application Craft o Appcelerator Titanium, alguien podría pensar que Gartner es muy conservativa en sus proyecciones y ese número podría ser alcanzado antes.

 Pero que es un programar ciudadano o como entiende Garnet el término, pues del documento presentado por ellos extraigo esto:

"Future citizen-developed applications will leverage IT investments below the surface, allowing IT to focus on deeper architectural concerns, while end users focus on wiring together services into business processes and workflows,” said Eric Knipp, senior research analyst at Gartner. “Furthermore, citizen development introduces the opportunity for end users to address projects that IT has never had time to get to — a vast expanse of departmental and situational projects that have lain beneath the surface"

Es decir en teoría el programador ciudadano es el usuario elevado a la categoría de desarrollador, para ello debe contar con herramientas 100% gráficas que le permitan abordar el desarrollo de aquellas aplicaciones que necesita para automatizar su labor diaria y dejar al departamento TIC a cargo sólo de la infraestructura, liberandolo del desarrollo de apliaciones pequeñas que por lo general nunca son atendidas.

Esta no es la primera vez que escucho este tipo de pronosticos, recuerdo que cuando apareción dBase II y luego dBase III, una nueva generación de "desarrolladores" apareció en las empresas, claro todos ellos con muy poca formación en los fundamentos de la programación y que dejaban mucho que desear tanto en el diseño de las aplicaciones, como en la seguridad de las mismas. Pero la masa de programadores aumentó.

Luego con la llegada de Windows y VisualBasic, otro gran número de "desarrolladores" se sumo a la mezcla. Otra vez, los mismos problemas de falta de criterios en el diseño de las estructuras internas de las aplicaciones y de los datos que daban sustento a las aplicaciones, así como muy pobres estándares de seguridad.

En fin en cierta forma, los problemas de este tipo de aplicaciones desarrolladas por usuarios con herramientas de programación fáciles de usar, estaban circunscritos a un entorno local. El desarrollador ciudadano ahora aspira a crear aplicaciones web accesibles por casi todo el mundo, así que cuando esto llegue ya me imagino explicandole a un programador ciudadano que significa "escalabilidad".

Lo que es inevitable es que el programador ciudadano llegue y lo cambie todo, los factores que lo traeran al mundo TIC, son cuatro:

  • Personalización en masa: El programador ciudadano sabe cómo personalizar una solución a sus propias necesidades y preferencias. Piense en su cuenta de facebook, lo más probable es que usted ha tomado todos los componentes de Facebook (o sus partners) y ha compuesto una página que ofrezca una solución que satisfaga sus necesidades e intereses personales. En una sola plataforma hay 500 millones de soluciones facebook diferentes – ¡todos creados por los programadores de los ciudadanos!
  • Computación en la nube: En los viejos tiempos que se necesitan para instalar y configurar tus propios servidores y bases de datos, así como la infraestructura de red, incluso antes de que pudiera empezar a pensar en la aplicación real que se va a construir. Con la disponibilidad de recursos en todas partes de la nube que hay hoy en día, un programador ciudadano se pueda concentrarse en la funcionalidad empresarial que desee para la aplicación que planea desarrollar y no tener que preocuparce acerca de la versión de la base de datos es necesario instalar. Un gran libro que ayuda a comprender el impacto de la computación en la nube antes de que fuera llamada computación en nube fue  "The Big Switch" por Nicalas Carr.
  • Los cambios en la demografía: Como resultado de la jubilación de los baby boomers, y la maduración de los "nativos digitales" significa que la fuerza de trabajo  espera una tecnología para el consumismo de la misma tecnología, por lo tanto no es una tendencia de estas personas a "es sólo trabajo", es su forma de vida.
  • La evolución de herramientas: Como consecuencia de la mejora continua de las herramientas de desarrollo y su facilidad de uso, los programadores ciudadanos pueden crear aplicaciones de negocio cada vez más complejas sin tener que depender de los siempre escasos recursos del departamento TIC.

Así que si eres programador o tienes una empresa que se dedica sólo al desarrollo de aplicaciones, preparate porque vas a descubrir que sintieron los periodistas y los periódicos con la llegada de la web 2.0. Y los que son cyberdelincuentes, estarán de plácemes con la proliferación de aplicaciones de pobre diseño y peor seguridad.

Google es oficialmente malévola

Según reportaba el blog tecnológico Gigaom, el día de ayer 15 de septiembre, Skyhook una empresa de software que ha desarrollado un producto que permite la geolocalización de celulares en base al hotspot wifi más cercano ha demandado a Google por presionar a Motorola para abandonar la inclusión del producto de Skyhook, en favor del producto Google equivalente. El móvil del chantaje, las decenas de millones de dólares que representa la colección de datos de geolocalización que pueden ser monetizados a través de anuncios personalizados en función a la ubicación geográfica, la herramienta de presión usada por parte de Google fue el retiro de la certificación Android en los celulares que fabrica Motorola.

Google EvilEn teoría Android es un sistema operativo abierto, la base para afirmar ello es que está basado en un kernel Linux, más algunos complementos desarrollados por Google, que es lo que no es libre en el sistema operativo para celulares de más rápido crecimiento en la actualidad. Lo mismo pasa con Google Chrome, que está basado en WebKit que es Open Source, pero que tiene extensiones desarrolladas por Google que no son libres, la alternativa libre es Chromium.

No creo que sea fácil para Skyhook probar sus acusaciones, porque básicamente necesitaría que Motorola declare que fue presionado por Google, algo que no creo ocurra. Por otro lado Google puede alegar que para certificar que un producto es 100% Android se deben cumplir ciertos requisitos mínimos que garantizan la estabilidad del sistema. Además Skyhook puede vender su producto como una aplicación más en el Android Market, pero la inclusión de su producto dentro del seteo inicial de los equipos es algo que compete al fabricante del equipo y el carrier, de alli que veo difícil que este caso en particular puede tener éxito en los tribunales.

Pero, dejando a un lado el problema legal, la simple sospecha de que Google actúe de esta manera ante un competidor mucho más pequeño, la vuelve muy parecida a otros gigantes de la industria TIC como son Microsoft o Apple. Si a lo anterior le sumamos el hecho de que hay serios cuestionamientos sobre como Google garantiza la privacidad de los datos de sus usuarios, gracias al reciente caso de David Barksdale, sugieren claramente que el lema de Google "Don’t be evil", es ya cosa del pasado en la empresa.