25 años de "Juegos de Guerra"

Hace ya 25 años (el estreno oficial fue el 3 de junio de 1983) de la aparición de la primera película de hackers/computadoras y sociedad como tema central y que se tituló "War Games", y fue una de las pocas películas que he visto que conservó el sentido del título con la traducción literal al español "Juegos de Guerra". Hace 25 años no existian multicines, ni estrenos mundiales y el planeta aún parecía un lugar inmenso, yo ví la película junto a mi padre durante las vacaciones de verano de 1984 (en Perú las vacaciones de verano son de enero a marzo, pues está ubicado en el hemisferio sur), en el entonces "Cine Tumi", que luego fue convertido en multicine.

Esa película me mostró que existía un mundo completamente diferente al mundo donde había crecido, un mundo en donde las computadoras habían tomado un rol protagónico en todas las actividades humanas, hasta ese momento para lo que usaba la computadora era para resolver problemas matemáticos y hacer gráficos, pero el que una computadora controle todos los misiles nucleares de un país y pueda lanzarlos sin intervención humana, sencillamente me pareció una idea radical. Es más el que las notas en las escuelas se llevaran en una computadora, estaba mucho más alla de mi mundo conocido, ni en las Universidades en esa época las computadoras llevaban el control de las notas de los estudiantes, al menos no en Perú y Venezuela, que eran los dos países que conocía más en ese tiempo.

La computadora que tenía en casa en ese entonces era una TRS-80 Color Computer (más conocida como CoCo), en esa computadora los programas debían ser almacenados en una grabadora de cassette convencional, y muchas veces el programa se perdía y tenía que volverlo a tipear, lo cuál si el programa era de más de 30 líneas se convertía en una verdadera tortura china. Ver que alguien tenga en su casa una computadora que usaba un "floppy" disk como almacenamiento masivo, era como ver ahora que alguién tenga una grabadora de blue-ray en casa. Recuerdo que mi padre compro la CoCo de segunda mano por $400, y si quería un floppy-drive, debíamos de pagar $600, así que nunca nos animamos a invertir tanto dinero en la computadora, recordemos que en aquella época el barril de petróleo costaba menos de $10.

Aún con todo yo formaba parte de un reducido grupo de niños y adolescetes que tenían una micro-computadora en casa, aunque eso tal vez era común en países desarrollados, era toda una excepción en aquel tiempo en Perú. Luego de ver cómo ha cambiado el mundo, no me cabe la menor duda de que la globalización, es la mejor cosa que le ha podido pasar a la humanidad, porque nos hemos transformado de pequeñas  sociedades aisladas y donde el progreso demoraba décadas en llegar a una sóla gran comunidad, donde todo pasa casi simultáneamente sin importar las distancias geográficas, ésto tiene su lado malo para algunos, por ejemplo se habla de pérdida de identidad, mayor injusticia social, etc., pero desde mi punto de vista lo bueno excede con creces a lo malo que pueda habernos traído la globalización, porque ahora un David Lightman (así se llamaba el protagonista de la película), no debe de estar dentro del territorio continental de USA para poder penetrar la red de defensa americana, lo puede hacer sentado en una cabina de Internet en Chiclayo .

He puesto aquí la escena culminante de la película, cuando logran engañar a WORP (la super-computadora) y consiguen que jugando ella sola, se de cuenta de que no es posible ganar una guerra nuclear total. Algo que aprendieron los líderes mundiales mucho antes de que las computadoras fueran tan populares.

La canción que buscaba

Cuándo tenía 11 o 12 años escuché un par de veces una canción que me quedo grabada como ritmo en la cabeza, no sabía como se llamaba, es más no sabía ni de qué se trataba, porque a esa edad no hablaba inglés, y para complicar la búsqueda aún más no tenía idea quién la cantaba. A lo largo de éstos casi 30 años esa canción existió sólo en las conexiones sinápticas de mis neuronas, a pesar de que las neuronas que las formaban hayan sido reemplazadas al menos un par de veces en todos estos años. Pero tenía la plena seguridad de que en algún momento daría con ella nuevamente, y finalmente fue así. El jueves pasado (7 de agosto) en la noche, la víspera de mi cumpleaños número 40, revisando canciones de música disco en YouTube y siguiendo las recomendaciones que hace el portal de videos, es que llegue a encontrarla. La canción se llama "Designer Music", y el grupo que la interpreta es "Lipps Inc.".

Definitivamente para que este reencuentro haya sido posible, se ha necesitado que pasen muchas cosas en medio, primero que las computadoras se hayan masificado, segundo que la música se haya digitalizado, tercero que apareciera Internet, cuarto que alguien haya subido la canción a YouTube, quinto que Google haya comprado YouTube y le haya incorporado el componente de recomendación de canciones, al menos desde el punto de vista macro ha tenido que ocurrir todo eso. Desde el punto de vista micro, yo he tenido que vivir hasta ahora. Supongo que a muchos seguro se les ocurrirá pensar en razones, justificaciones o explicaciones que traten de darle un sentido a todo ésto. Al menos desde mi perspectiva, prefiero verlo como una sucesión de eventos afortunados, no creo que tenga que tener ningún "por qué", es más no necesito un "por qué", sencillamente encontré la canción y es una cosa menos que buscar.

Bueno, después de todo el floro de arriba, aquí la canción a lo mejor por alli hay otro que la andaba buscando también:

Y a los que les interese la letra es ésta:

Everywhere you go
Lights flash
All you got to have
Is the cash

While you think you’re able
It’s got to have a label

Designer music
Designer music

I don’t even know
What it means
Stick it on your shoes
Or your jeans

If Calvin says it’s smashin’
It’s got to be in fashion

Designer music
Designer music

Designer music
Designer music

Following the crowd
It’s their game
Everything depends
On which name

It’s got to be designer
There could be no finer

Designer music
Designer music

Wearing your Sassons
Stop the show
Got to be in Vogue
With Polo

Stick it on your sweater
It’s got to make it better

Designer music
Designer music

Everywhere you go
Lights flash
All you got to have
Is the cash

While you think you’re able
It’s got to have a label

Designer music
Designer music

I don’t even know
What it means
Stick it on your shoes
Or your jeans

If Calvin says it’s smashin’
It’s got to be in fashion

Designer music
Designer music

A donde vayas
las luces parpadean.
Todo lo que tienes que tener
es el efectivo.

Aunque creas que estás en condiciones
tiene que tener una etiqueta.

Música de diseñador
Música de diseñador

Yo ni siquiera sé
qué significa.
Luciendo tus zapatos
o tus jeans.

Si es Clavin dices que la rompes
es que estás a la moda.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

Seguir a la multitud
es su juego.
Todo dependerá
de cuál nombre.

Tiene que ser de diseñador
no puede haber nada más fino.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

Vistiendo tus Sassons
detienes el espectáculo.
Estas a la moda
con Polo.

Luciendo tu suéter
tiene que ser lo mejor.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

A donde vayas
las luces parpadean.
Todo lo que tienes que tener
es el efectivo.

Aunque creas que estás en condiciones
tiene que tener una etiqueta.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

Yo ni siquiera sé
qué significa.
Luciendo tus zapatos
o tus jeans.

Si es Clavin dices que la rompes
es que estás a la moda.

Música de diseñador.
Música de diseñador.

NOTA: Traducción sujeta a mejora.

44 años de BASIC

Un día como hoy (1 de mayo) de 1964, a las 4:00 AM, se ejecuto el primer programa escrito en el lenguaje de programación BASIC, en el Dartmouth College, hasta ese momento todos los lenguajes de alto nivel eran compilados, los más conocidos eran FORTRAN y COBOL, y debido a la naturaleza de las computadoras de aquellos tiempo, los programas escritos en esos lenguajes eran procesados en lotes (batch processing) y los resultados enviados de vuelta a sus autores.

Pero en el Dartmouth College, tuvieron la primera computadora de tiempo compartido que ofrecía interactividad a sus usuarios, General Electric GE-225, si es que se estaba dispuesto a tipear los programas en un teclado similar al de una máquina de escribir y recibir los resultados impresos en papel (los monitores eran muy costosos en esa época), así que una estación de trabajo era algo bastante parecido a lo que era una máquina de telex.

Los autores de aquel prodigioso lenguaje que permitía interactuar por primera vez con una computadora en tiempo real fueron los matemáticos John G. Kemeny y Thomas E. Kurtz, un artículo aparecido en Wired hoy día recuerda el acontecimiento tambien. Aquí una foto de Kurtz en uno de los teletipos donde se podía ejecutar BASIC, directamente desde la computadora principal GE-225:

Kurtz

 
Aquellos que pertenecemos a la vieja guardia y que tuvimos a BASIC como nuestro primer lenguaje de programación, ya que venía incorporado en todas las microcomputadoras populares de finales de los 70 y principios de los 80 como Apple II, Commodore VIC-20, Commodore 64, TRS-80 Color Computer, Zinclair ZX-81 y Zinclair ZX-Spectrum, definitivamente tenemos razones para recordar la fecha y celebrarla pues sin el BASIC, la microcomputación como la conocemos ahora sería impensable.

Aquellos que deseen leer el manual original del BASIC del Dartmouth College, aquí les dejo el enlace para que se descarguen el PDF.

Y si alguien tiene la curiosidad de saber cuál fue el primer programa que se hizo en BASIC, aquí lo incluyo:

10 PRINT 2 + 2
20 END

Así es, el primer programa en BASIC no fue la implementación de un complicado algoritmo, sino un simple programa que calculaba la suma de dos más dos, las grandes ideas muchas veces pueden parecer tontas, pero sólo el tiempo muestra su verdadero valor. La gran idea no fue la sintaxis del lenguaje en sí, sino el nuevo modelo introducido por BASIC de interactuar en tiempo real con la computadora y obtener resultados útiles de forma inmediata.

Gracias por seguir visitando mi blog, y en la medida de que vaya normalizando la migración de los dominios que hospedo, espero poder dedicarle un poco más de tiempo al hobby que más satisfacciones me ha dado.

And I love her

Ya hace más de 40 años que "The Beatles", presentaron esta canción en su tercer album. Y aún la recuerdo como la primera vez que la oí a finales de los 70’s, cuando ya era una vieja canción. Pero encontrar el video en YouTube me pareció increíble, jamas la había visto en video. Y al parecer es un video clip en toda la regla, claro sin los efectos especiales que caracterizan a los videos musicales de los 80’s, pero definitivamente innovador en 1964 cuando se realizó.

Bueno, para que hablar tanto, les dejo la canción y espero que les traiga tan buenos recuerdos como a mi.

Y aquí una versión alternativa un poco más movida de la canción, grabada también por los beatles. En lo personal la lenta me gusta más.

Aquellos jóvenes que recien escuchan a "The Beatles", ahora comprenderan por qué transformaron la música, y hay un antes y un después de ellos.

La más más de 1986, ya esta completa.

Gracias a Dr. Rockas, ya hemos podido completar el ranking de las 30 más del año 1986. La lista completa esta en la sección "La Más Más" de este blog, pero aquí les dejo el URL en caso deseen enlazarlo:

http://www.volkanrivera.com/esp/?page_id=45

Quien no recuerda el año 1986, donde por primera vez el Rock en español conquista el título de "La más más". Y con grupos tan memorables como Soda Stereo, GIT, Virus, Los Abuelos de la Nada, Hombre G, etc.

Nuevamente invoco a aquellos que tengan algun recuerdo de la posición de alguna canción en "La más más", de 1980, 1981, 1982, 1983, 1984, 1988 y 1989, les estaré muy agradecido que me la hagan leer, para poder reconstruir las listas de esos años.

Nuevamente, mil gracias Dr. Rockas.