Cómo ya habrán podido intuir la respuesta a la pregunta anterios no es sencilla y depende básicamente del background de la persona que lleva el curso. Dentro del background podemos encontrar rasgos de personalidad, conocimientos previos y grado de motivación. Es muy difícil por ejemplo que alguien con un transtorno por défit de atención con hiperactividad pueda aprender algo si no es con un profesor al lado y un programa de aprendizaje muy personalizado a su caso. Por otro lado alguién que carece de disciplina y método de estudio no podrá seguir ningun curso, ya sea este en línea o presencial; ya que el problema no es cómo se imparte el conocimiento sino más bien su propia falta de método para asimilarlo.

Podría pasarme todo el día enumerando razones o invocando principios pedagógicos a favor o en contra de la educación online. Pero, el proboema no es el cómo impartir los conocimientos, lamentablemente todos queremos ignorar el elefante en la habitación y es el hecho de que no todos somos iguales. Pensar que podemos enseñar programación desde 0 a través de un curso online es como pensar que podemos enseñar cálculo desde cero. Algunas personas podrían aprender cálculo online sin conocimientos previos, la posibilidad siempre existe. Pero creo que sería irrealista pensar que podamos conseguir legiones de programadores competentes, incluso con el mejor curso online gratuito enseñado por el mejor experto. Es lo mismo que pensar que podríamos obtener legiones de matemáticos o ingenieros con cursos online, no solamente se necesita un background por parte de las personas que lleven los cursos, se necesita además tiempo para interiorizar los nuevos conocimientos y madurar. Además de la necesaria práctica (la aplicación de aquello que se aprendió).

El experimento fallido de las OLPC en el Perú, esas computadoras de $100 que en teoría se entregarían a todos los estudiantes de primaria del Perú. Pero luego debido a los costos y logística se fue reduciendo la envergadura y terminó convirtiendose en algo que la comunidad del software libre del Perú que tanto alabó al proyecto, ahora no habla de él. Se suponía que entregando computadoras resistentes y baratas con acceso a Internet a todos los niños de educación primaria, se crearía una generación que no solamente trascendería su realidad, sino que además aplicarían el factor multiplicador enseñando el uso de la computadora en casa a sus padres y hermanos. Al menos eso es lo que decía la teoría. Hoy, a 9 años de iniciado el proyecto, los resultados son siendo generosos muy limitados.

Pero esa misma idea optimista, ese mismo entusiasmo derrochado en el proyecto OLPC, lo veo ahora trasladado a esos famosos cursos "online". Dónde pagando unos cuántos dólares, según dice la propaganda, uno se transformará en un candidato codiciado por las empresas de Silicon Valley. Pero lo que no se mencionan esas empresas de educación "online" es el hecho de que para poder aspirar a un trabajo en una empresa de Silicon Valley se necesita dominar el lenguaje inglés, hablado y escrito. Poseer una residencia, permiso de trabajo en USA o la ciudadanía, debido a que las startup de Silicon Valley o de New York, no tienen un presupuesto lo suficientemente grande para mantener los departamentos legales necesarios para importar talento, es por ello que las startup contratan localmente y muchas veces a cambio de participación accionaria (es decir no hay sueldo).

La cereza en el pastel de nuestra realidad, es que somos malos en lógica y matemática, además de tener problemas de comprensión lectora muy serios (estoy hablando en promedio). Las pruebas PISA (donde fuimos últimos en el 2012 y puede que repitamos la hazaña en los resultados del 2015), muestran que nos encontramos mal. ¿Está bien que El Comercio publique "Perú obtiene cinco medallas en Olimpiada Mundial Matematica", y que todos nos sintamos orgullosos en estas fiestas patrias?. Pero lo que no nos dice el decano de prensa nacional es que la Olimpiada de Matemáticas la ganó USA, en segundo lugar quedó Korea y tercero China, es decir los sospechosos comunes. El Perú quedó en el puesto 25, peor que el año anterior (2015) dónde también con cinco medallas quedamos en puesto 16. ¿Cómo se eso?, ¿Cuáles son mis fuentes?, ¿De dónde saco eso?. Pues bien hice lo que cualquier niño de 10 años con acceso a Internet puede hacer: ir a Google, buscar el website de la Olimpiada Mundial de Matemática y hacer click en el link que nos muestra los resultados. Si, algo muy complicado, tanto que los "profesionales" de la comunicación que nos mantienen informados a través de las páginas del diario El Comercio, no quisieron o supieron hacer.

La realidad es que nuestros jóvenes, están mal preparados (les falta conocimientos y habilidades) en su mayoría. Lo más preocupante de todo es que esos mismos jóvenes no son concientes de sus limitaciones y por lo tanto jamás podrán mejorar. Una prueba de su inmadurez y falta de sentido crítico es que son presa fácil de estos charlatanes que les prometen una sálida fácil a su problema de empleabilidad.

Ya sé que como siempre sólo un puñado de personas, a las cuales conozco y me conocen leeran este post. Ya sé que este post no cambiará nada. Pero como una vez publiqué en este blog, escribo para mí. Si ha alguien más le puede ayudar, pues alli está la información.

Mucho tiempo ha pasado desde ese entonces e Internet se ha convertido de algo novedoso y desconocido en algo cotidiano. Son comunes ahora los teléfonos celulares inteligentes con acceso a Internet y el acceso de banda ancha es ahora casi universal (en estos días hasta las abuelitas tienen Facebook). Recordar que hace 20 años la única forma de conectarse a Internet desde Chiclayo era usando un modem y discar a un número en Lima (pagando la larga distacia nacional), para sólo obtener como máxima velocidad 2,400 bits por segundo es por decir lo menos frustrante (incluso para los estándares de la época). Pero creo que si no hubiera iniciado dicho camino entonces, no estaría hoy aquí escribiendo este post.

Este es pues un post nostálgico en el cual reviso aquellos años. Puede que la información que consigno en estas líneas sea sesgada ya que está basada sobre mis recuerdos (mi punto de vista al final) y que no sea completa ya que la memoria es frágil, pero les garantizo que he hecho lo humanamente posible para relatar una crónica lo más imparcial de los eventos.

Red del Norte S.R.Lta., fue una empresa Chiclayana que opero entre los años 1996 y 2002, teniendo su residencia legal en el Jr. San José 165 Oficina 301. Es poco lo que queda de la empresa. Más aún no conservo ni la copia del website, sin embargo he podido extraer algo de archive.org y montar un website lo más próximo posible a cómo lucia alla en el año 2000. No todos los links funcionan y la imagen de la Catedral de Chiclayo no es la original del website sino otra que encontré googleando, ya que la original está perdida.

Los orígenes de Red del Norte como BBS.

En agosto de 1995 en el semanario informático Soluciones (que salía con el diario Expreso), apareció publicado un anuncio sobre Infomódem BBS, un BBS limeño que abria sus líneas (tenía sólo 2) a cualquiera que quisiera inscribirse de forma gratuita. Yo por supuesto entusiasmado con el tema de las telecomunicaciones y las computadoras, faxee el formulario de inscripción, después de varios intentos de conexión descubrí una triste realidadl; desde Chicalyo era imposible conseguir una conexión exitosa a velocidades superiores a 2400 bps (bits por segundo). Para que tengan una idea de lo lento (y oneroso para el bolsillo) que esto resulta debemos considerar que el protocolo usado era 8,N,1 (8 bits de datos, no paridad y 1 bit de stop) con lo que los 2400 bits por segundo significaban que tan sólo se podía transmiter aproximandamente unos 266 caracters por segundo. Es decir que una pantalla de texto (80×25 caracteres) necesitaba aproximadamente 8 segundos para ser refrescada.

Sin embargo, pese a las limitaciones técnicas y los costos, quede fasinado con la posibilidad de enlazar mi computador de casa con otro computador que estaba en Lima; desde el cual podía descargar juegos o documentos sobre funciones “no documentadas” del DOS. Además de que se podía enviar correos a otros usuarios del mismo BBS, o participar de los foros de discusión. Es así como llegué a conocer al Ingº Guillermo Prieto, fundador y propietario de Informodem BBS.

Es a principios de 1996, que habiendo terminado la carrera (con tesis de grado incluída) que me disponía a dar inicio a mi vida profesional. Pero además coincidió que mi padre (Ingeniero electrónico) había vuelto a Chiclayo, es en esas circunstancias que se nos ocurrió la idea de repetir este sistema maravilloso sistema de telecomunicaciones en Chiclayo, la idea debo decir me parecía tentadora. Es así como mi padre, mi hermano y yo decidimos fundar Red del Norte S.R.Lta.

Aquí una fotografía de los socios fundadores de Red del Norte SRL. (yo soy el primero a la izquierda):

Más detalles sobre el primer BBS de Chiclayo que creamos pueden ser encontrados en estos posts:

• El primer BBS de Chiclayo (1)
• El primer BBS de Chiclayo (2)
• El primer BBS de Chiclayo (3)

La idea original fue ofrecer el servicio de BBS en Chiclayo y como un extra vender los equipos necesarios para que las personas pudieran conectarse a dicho servicio. Es así como la idea original de vender sólo el servicio se extendió a vender equipos, algo que requirió inscribirnos como resellers en varios proveedores de equipo de computo, lo que a la larga significó mayores costos de operación. Además el entrar a vender equipos nos puso en directa compentecia con las empresas ya establecidas en la venta de equipos de computo a las que queríamos tener como socios comerciales y no como competidores. Pero Chiclayo es una plaza muy pequeña y al parecer eso era inevitable.

A pesar de las conferencias que organizamos para difundir las ventajas del BBS (y sus servicios conexos como el Email), los convenios suscritos con el Colegio de Ingenieros del Perú (filial Lambayeque) y la Bolsa de Valores de Lima (sede Chiclayo). No hubo mucha demanda por el servicio y es en ese momento en el cuál con la infraestructura que ya se tenía comenzamos a evaluar la posibilidad de ofrecer algo más, es así como comenzamos a considerar la posibilidad de ofrecer acceso a Internet a través de nuestra infraestructura.

Para aquellas personas que quieran saber qué es un BBS y cómo luce visualmente, pues les contaré que me encuentro en el proceso de construcción de uno usando el software Synchronet (un proyecto open source) sobre un Raspberry Pi. Cuando haya completado la configuración del mismo, les comunicaré cómo hacer uso del mismo. Tengan en mente que este software es diferente al usado por Red del Norte S.R.Ltda., pero es más seguro de operar que tratar de correr un WildCat! BBS en un DOSBox.

De BBS a un Proveedor de Servicio Internet:

A principios de 1996 salio una oferta de Microsoft Perú, si se compraba un paquete de su nuevo sistema operativo Windows 95, uno tambien adquiría un año gratis de suscripción a Internet a través de RCP (Red Científica Peruana). La suscripción mensual en aquellos días era de alrededor de $30 mensuales, así que la oferta de Microsoft era bastante tentadora (en teoría nos ahorraríamos $360 por el año de servicio).

Como ya teníamos el BBS funcionando y sabíamos que Informodem BBS ofrecía el servicio de Email a Internet usando la pasarella UUCP, es que se decidió comprar la caja de Windows 95. Pero sólo usamos el servicio de RCP por escazos días. En primer lugar las llamadas eran de larga distancia nacional, ya que los módems de RCP estaban ubicados en Lima. En segundo lugar, la máxima velocidad que se alcanzaba en aquellos días desde Chiclayo era de 2400 bps, y eso que los módems de 14.4 Kbps ya exitían. El problema estaba en la infraestructura de telecomunicaciones de Telefónica del Perú, que estaba basada en esos tiempos en micro-ondas para las llamadas de voz. Además la vieja infraestructura de las centrales telefónicas analógicas en provincias impedía ir más alla de los 2400 bps en llamadas a Lima. Para colmo de males el soporte telefónico de RCP era malo y como era un regalo de Microsoft, entonces no teníamos el mismo valor como cliente para RCP que los señores que les pagaban directamente a ellos los $30 mensuales.

Paralelamente a nuestro deseo de ofrecer Internet a los usuarios del BBS y obetener de esa forma un valor añadido que atrajera usuarios apareció lo que RCP (Red Científica Peruana) llamó el nodo concentrador RCP Lambayeque formado a imagen y semejanza de la organización limeña. En el formaron parte varias instituciones públicas y privadas entre ellas la Municipalidad Provincial de Chiclayo, la Universidad Nacional Pedro Ruiz Gallo y COFIDE. La historia contada desde el punto de vista del que fuera su único presidente Bernardo Nieto Castellanos se puede encontrar en un artículo titulado "La historia jamas contada", que ha sido salvada gracias a archive.org. Para facilitar la lectura del mismo me he tomado la libertad de recomponer toda la página y hacer fácil su lectura aquí, he mantenido el mismo estilo original del site.

Desde mi punto de vista el gran error de RCP, fue pensar que la iniciativa privada era mala y creer que Internet le pertenecía sólo a ellos. Es más a pesar de ser una empresa privada (en teoría sin fines de lucro) son ellos los que aún usufructuan del nombre de dominio ".pe" siendo este dominio uno de los más caros ($35/año). Además RCP creía que estaba en una cruzada contra Telefónica y quería crear una infraestructura paralela. Lo cuál era irreal y utópico dado su organización altamente burocrática, falta de cuadros técnicos y carencia de músculo financiero, obviamente en comparación con Telefónica del Perú.

Pero tanto el nodo concentrador RCP, como Red del Norte eramos ignorantes de que el gran cambio de Internet en el Perú no lo harían peruanos, sino españoles. Entel y la Compañía Peruana de Teléfonos ya habían sido compradas por Telefónica de España (en el año 1995) y ahora era parte de Telefónica del Perú, que a su vez era parte de la gran transnacional Telefónica de España. Es así como ya llegados a junio de 1996, mientras RCP en Lima soñaba con la formación de los nodos concentradores en cada departamento del Perú (al final el único que logro entrar en operación fue el de Chiclayo); el recien formado Consorcio Departamental de RCP en Chiclayo buscaba un local y financiamiento. Infomódem BBS nos contaba del contínuo hostigamineto de RCP hacia ellos. Y nosotros seguíamos sin poder ofrecer Internet a los usuarios del BBS.

Parecía que Internet tomaría mucho tiempo en llegar a Chiclayo, nosotros que teníamos la infraestructura, eramos ignorados por el Consorcio Departamental de RCP. Personalmente hable con el Ingº Bernardo Nieto, el cuál me dijo que trataría el tema con los otros miembros, pero creo que nunca lo hizo, bueno no lo sé, sólo lo supongo. Pero un miercoles de agosto de 1996 “Aleluya!!!”, en la revista PC-World que entonces salía como un suplmento del diario El Comercio se anunciaba “Infovía”, la autopísta de la información.

En un principio me sentí desilucionado. Mi primer pensamiento fue que por estar peleandonos aquellos que estabamos interesados en ofrecer Internet en Chiclayo, Telefónica se nos había adelantado. Pero luego me di cuenta de que no tenía porque sentirme triste, muy por el contrario debía sentirme muy feliz. Pues Telefónica con Infovía, traía el concepto de CPI (Centro Proveedor de Información), que en realidad era un nombre muy rebuscado para describir a un ISP (Internet Service Provider). Y cualquiera podía teniendo un CPI vender Internet a todo el Perú a costo de llamada local.

Para evitar posibles acusaciones de monopolio por parte de RCP principalmente, Telefónica primero no entro a ser CPI directamente. Dejo que varias empresas de todo tamaño y procedencia geográfica entraran a ofrecer servicios a través de Infovía. Luego de que RCP estuvo completamente debilitada en Lima (a finales de 1998), formo la empresa Terra que compro a todos los otros CPI’s a excepción de RCP. Con esta movida, estos españoles me enseñaron como hacer negocios. Lo que le sucedió a RCP es otra historia y va más alla del objetivo de este post, pero sencillamente les diré que tuvo que someterce a un proceso de reestructuración en donde muchos de sus empleados fueron despedidos.

Volviendo a donde nos quedamos, como telefónica había mejorado la infraestructura y además las llamadas a Infovía (había que discar el 155) eran enrutadas através de la recientemente desplegada red de fibra óptica, era posible llegar a los 14.4 Kbps, fue entonces que busque un CPI para registrarme y el que elegí fue Electrodata (el cuál cobraba sólo $15/mes), la mitad de lo que cobraba RCP en ese entonces.

En un principio quisimos poner el CPI en Chiclayo, pero cuando nos llego la proforma de Telefónica, casi nos morimos $4000/mensuales por una línea de 64 Kbps punto a punto Chiclayo-Lima. Fue así que pensandolo mejor y como no teníamos que poner la línea en Chiclayo para vender dial-up a nivel nacional, es que con la ayuda de un tío que gentilmente nos presto unos metros cuadrados de la sala de su casa en Surco para colocar nuestro servidor y equipo de red en Lima. Es de esta forma que nos convertimos en el primer CPI de Chiclayo. La medida de poner el server y router en Lima redujo nuesto pago mensual a sólo $1200/mes, aún así era una muy alta inversión.

Fue así como a partir de enero de 1997, Red del Norte S.R.Ltda., se convertía en el primer proveedor Internet de Chiclayo. Nuevamente el desconocimiento del mercado y una pésima estrategia de ventas y precios, nos hizo perder una valiosa oportunidad.

Aunque eramos la única empresa chiclayana que vendía Internet y teníamos soporte local. Pues no conseguimos el número de usuarios que pensábamos. Y las facturas de $1200 mensuales llegaban puntualmente haciendonos recordar que había que conseguir el punto de equilibrio lo antes posible.

Fue a raíz de la falta de suficientes ingresos para hacer frente a los gastos que teníamos es que se nos ocurrio poner unas PC’s de demostración para que la gente viera que es Internet. En nuestro primer intento lo hicimos con una línea convencional telefónica y un PC con su modem, pero pronto se vio que dicha solución no era la más adecuada, pues una hora de llamada telefónica local costaba S/. 5.00 y por lo tanto nuestro precio de venta era de S/. 8.00/hora. Usando Internet para encontrar una solución a nuestro problema es que encontramos un programa llamado iShare de Artisoft. Este software permitía que una sóla computadora conectada a Internet pudiera compartir su acceso a Internet con otras en la misma red local Windows. En aquellos tiempos eso era casi revolucionario, en realidad visto desde nuestra perspectiva actual no era más que un simple proxy glorificado, que permitía compartir una conexión Internet a toda una LAN.

Bueno, con el iShare, y una tarifa de S/. 8/hora, comenzamos a ofrecer las máquinas a aquellas personas que no deseaban adquirir el servicio para casa. Pero nos dimos cuenta que los módems de 28.8 Kbps los más rápidos de ese entonces no eran adecuados cuando se conectaban en simultáneo las 4 computadoras que teníamos para alquiler/demostración. En aquellos tiempos aún no usabamos el término de Cabina Internet. Por aquel entonces el nombre era CiberCafé, pero como nostros nunca servimos café, pues no entrabamos dicha categoría.

Hablando con el recién nombrado representante comercial de Telefónica para Chiclayo, el Sr. Abraham del Portal, nos comento que ya podían darnos RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) a prueba en Chiclayo (como punto anecdótico mencionare que Red del Norte tuvo el primer teléfono RDSI de Chiclayo, incluso antes que la misma Telefónica del Perú). Con ello era posible conectarse a Internet a una velocidad de hasta 128 Kbps, en realidad sólo nos conectábamos a 64 Kbps, pues si lo hacíamos a 128 Kbps teníamos que pagar como si hicieramos dos llamadas. De todas formas con 64 Kbps las computadoras volaban (se pueden imaginar eso), y decidimos aumentar el número de estaciones usadas para demostración/alquiler de 4 a 8.

Para atraer más usuarios se sacaron tarjetas de 8 horas a S/. 40, lo cuál era un gran ahorro para los usuarios frecuentes y es así como conseguirmos un primer aumento del número de usuarios.

Por aquella época (1997) la FIME (Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica), de la UNPRG, tomo la decisión de ponerse on-line, y compro 10 PC’s, cableado de red y el programa iShare, para ofrecer Internet a todos sus alumnos y profesores. Ojito la primera facultad en tener Internet en la UNPRG fue la FIME, casi un año antes que la facultad de Educación.

Aunque a inicios de1997 éramos los amos de Internet en Chiclayo, en realidad teníamos apenas un puñado de usuarios y la gran mayoría de los mismos no contrataban el servicio dial-up, sino que hacían uso de nuestro servicio de cabinas Internet. A mediados del 97, Abraham del Portal nos comento de la posibilidad de traer una línea dedicada a Chiclayo, al mismo precio de lo que pagábamos en Lima. La posibilidad de consolidar gastos, y de tener un acceso flat a Internet, nos animo tanto, que trajimos la línea de Lima a Chiclayo.

Pero además salimos ahorrando, ya que puesto que sólo usaríamos UNIRED (el nombre que le daba Telefónica a Internet), debido a que teníamos nuestro RAS (Remote Access Server), inicialmenten Windows NT y luego posteriormente en Linux. El RAS hizo que dejaramos de usar el servicio de Infovía, ya que ahora nuestros usuarios dial-up en Chiclayo llamarían a nuestro número local en lugar de Infovía. Esta medida hizo que redujeramos nuestros costos operativos a $584/mensuales. Lo cuál acercó el punto de equilibrio y parecía que finalmente la compañía podría comenzar a brindar utilidades.

Fue así como con un prestamo  compramos 20 ultra modernas Pentium I de 133 MHZ, que sumadas a las antiguas 8 PC 486DX4100 elevaron la oferta de cabinas a 28 estaciones. Si le agregamos la reducción del costo de la línea, es que fue posible ofrecer una hora de acceso a Internet por S/. 3.00, convirtiendonos por un breve período en la cabina de Internet más barata de todo el Perú. Y entonces fue que ocurrio el BOOM del Internet, nos volvimos noticia.

De enero a agosto de 1998 la supremacía de Red del Norte en Internet era indiscutible (RCP nunca fue competencia, principalmente debido a sus atavismos), pero cometimos un error táctico subimos el precio de S/. 3.00 a S/. 4.00, justo cuando un competidor hacía su entrada al mercado VirtualNet.

Lamentablemente reaccionamos tarde y mal, bajando el precio a S/. 2.50 la hora. Esto marco lamentablemente la tendencia del mercado y puso el énfasis de la competencia en precio y no en los servicios o la calidad de los mismos.

VirtualNet fue la primera competencia real que tuvimos, pues tenía 20 máquinas y una visión de empresa. Mientras tanto RCP en octubre de ese año entra a ofrecer cabinas tambien, con 10 máquinas, pero realmente, si nosotros eramos malos vendiendo la idea de Internet al gran público, RCP era peor que nosotros. Los problemas serios para la empresa comenzaron en 1999, cuando una fiebre de Internet contagió a todos los empresarios Chiclayanos y las cabinas comenzaron a multiplicarse. Muchas de ellas sub-arrendando línea de las ya establecidas. Es así como en edificio donde nos encontrábamos aparecieron varias cabinas que trataban de capitalizar el tráfico de usuarios que ya generábamos.

Es así que para tratar de poner cierto “orden”, los más antiguos y “sabios” (jejeje), mejor dicho aquellos que contábamos con una línea dedicada UNIRED formamos lo que se llamo ProyectoCIX, que en principio era un club de gente que tenía como meta promover Internet en Chiclayo y fomentar el desarrollo de tecnologías y servicios propios. De todas las buenas intenciones, lo único concreto que quedo de ProyectoCIX en el largo plazo fue el ahora agónico canal de chat #chiclayo, que cada vez es menos usado debido a que nuevas tecnologías han reducido a la casi obsolecensia al protocolo IRC.

Recuerdo que los miembros de ProyectoCIX eran Red del Norte, RCP, VirtualNet y Aries. Cómo es lógico suponer las dinámicas fuerzas del mercado, sumados a los rápidos cambios tecnológicos, cambiaron por completo el panorama de Internet en Chiclayo. Es así que con la llegada del año 2000, la prohibición del sub-arriendo de líneas dedicadas, acompañada de una eficaz persecución policial (hubo hasta interrogatorios policiales), la reducción de la tarifa UNIRED y la aparición de routers de muy bajo coste (originalmente un Cisco 2501 costaba $5000) es que la “democratización” de Internet trajo muchas más cabinas. Y con ello el precio se desplomó a S/. 2.00 la hora.

Ya estaba visto que la cosa de cabinas estaba tocando a su fin, es así como van desapareciendo a lo largo del 2001, primero Aries y luego VirtualNet, ambas absorbidas por Cafeweb Africa. Para finales del 2001 RCP tambien arroja la toalla y cierra el nodo concentrador de Chiclayo.

En el 2002 las cosas no mejoran, y aunque en Red del Norte implantamos la primera cabina de Internet basada en Linux, nuevamente estabamos innovando a nivel nacional. Ya era más que evidente que a S/. 1.00/hora no era negocio seguir. Sencillamente los costos de operación eran muy superiores a los ingresos producidos por cabinas o la venta de acceso remoto dial-up a Internet, que con la llegada de Speedy (ADSL) era imposible de vender a cualquier precio.

Es así como el 30 de octubre del 2002, Red del Norte deja de hacer negocios. En realidad la empresa nunca se disolvio, ni quebró, ni se vendió, ni se traspasó. Como todo en Internet dejamos de ser reales para convertirnos en virtuales. Y el dominio que aún sobrevive porque lo pago de mi bolsillo y lo alojo en mi server personal es aún accesible en www.rednorte.com.pe.

Espero que está crónica de los eventos acontecido hace ya 20 años te hayan sido de útiles.

Hace 20 años aún no tenía un poderoso procesador Pentium, ya que eran caros y sólo podía acceder a una 486DX2 de 66 MHz con 4 MB de RAM. Si, leyeron bien, solamente 4 MB de RAM y un disco duro con la exorbitante suma de 640 MB de capacidad. Usaba una tarjeta gráfica SVGA (ya no recuerdo la marca) que sólo llegaba a 800×600 pixels y con un monitor a color Samsung de 14 pulgadas, dicha configuración fácilmente pasaba los $1,800 de aquella época, si hacemos ajuste por inflación eso es $2,800 en nuestros días.  Actualmente mi ya veterano Nexus 4 posee mucho más poder de cálculo, resolución y capacidad de almacenamiento. Es increíble como en estos 20 años la Ley de Moore y su corolario la Ley de Bell, han transformado completamente el panorama de las tecnologías de la información y por consecuencia nuestras vidas.

Recuerdo como si fuera ayer cuando estaba sentado terminando la redacción de mi tesis, venía a mi memoria con nostalgia mi ya veterana RadioShack Color Computer, una máquina de apenas 16 KB de RAM y que almacenaba sus programas y datos en cintas de cassette. Y también la recientemente entonces dada de baja compañera de toda mi carrera universitaria, una antigua NCR Decision Mate V; que me cumplió bien durante los convulsionados años del gobierno de García y primer gobierno de Fujimori, pese al continuo abuso del teclado. Con sus dos procesadores Z80/8088, me permitió experimentar tanto el software de DOS como el de CP/M.

Ahora, me encuentro sentado tipeando en mi blog en la computadora número X de toda mi vida, han habido tantas que ya no recuerdo cuál de todas es esta. Ahora lo que identifico como mío no es el hardware que tengo enfrente, es por el contrario el software. Este blog ha reemplazado a todas esas máquinas que me acompañaron durante mi infancia, adolescencia y juventud.

También este viaje al pasado me recuerda que el próximo año se cumplirán 20 años de la fundación de la empresa Red del Norte S.R.L., creadora del primer BBS de Chiclayo y probablemente del norte del Perú y a la vez el primer CPI (Centro Proveedor de Información) de Infovía en Chiclayo. Fue también la primera empresa en Chiclayo que ofreció cabinas de Internet y también la primera que en 1997 ofreció acceso a Internet a S/. 3.00/hora, hecho que revolucionó el uso de Internet en Chiclayo y originó la creación de muchas nuevas cabinas que se sumaron a Red del Norte en ofrecer acceso a Internet al más bajo precio posible.

De aquella época es esta foto, en la cuál están los miembros fundadores de la empresa, de izquierda a derecha (Volkan Rivera, Víctor Rivera, Laser Rivera):

Veo la foto y apenas me reconozco, pero así es el tiempo. No deseo hacer este post más largo de lo necesario, ya habrá tiempo de recordar más en un futuro. Sólo queda tomar nota de los acelerados tiempos que nos ha tocado vivir y como 20 años nos han cambiado, lo mismo que al mundo en que vivimos.

La historia de los origenes del PC es sencilla, IBM dominaba el mercado de los mainframes (grandes sistemas) desde sus inicios (y aún lo hace), pero durante la década de los 60 aparecieron las famosas "minicomputadoras", en dicho segmento el dominio estaba en las manos de DEC quien imponía las reglas del mercado debido a su contínua innovación. La razón de que IBM perdira el dominio monopólico del segmento de las minis fue debido a que la directiva de IBM descuidó la inversión en el segmento de las minis por considerarlo poco rentable. Con la llegada de las microcomputadoras (como se llamaba en ese entonces a las computadoras personales), y su rápida adopción por pequeñas empresas y entusiastas. IBM no quiso cometer el mismo error que en las minis y antes de que apareciera otro nuevo rival o que incluso DEC pudiera posicionarse bien en este segmento junto un equipo que debería desarrollar en tiempo record algo que IBM pudiera poner en el mercado. Para ello se armó un pequeño equipo (sólo 12 personas) a cargo de Don Estridge y que tuvo a Lewis Eggebrecht como diseñador en jefe, pudieron al cabo de un año desarrollar lo que ahora es el estándar de facto de la industria TIC, el PC (Personal Computer ó Computador Personal). Para ello a diferencia de lo que tradicionalmente hacía IBM (diseños cerrados y propietarios), utilizaron piezas de otros fabricantes (por ejemplo el CPU fue de Intel) y abrieron las especificaciones de diseño para que cualquiera que lo desee pueda producir tarjetas de expansión (tarjetas de video, puertos seriales, controladores de disco, etc.) o dispositivos para el micro-computador de IBM. El efecto secundario de esta decisión de diseño consistió que aparecieron miles de fabricantes, no sólo en USA, sino también en Asia y Europa que desarrollaron productos compatibles con el IBM-PC y el resto ya es historia conocida.

Irónicamente, tras cumplir sus 30 años el diseño PC original parece ya anticuado y muchos incluso uno de sus 12 diseñadores originales Mark Dean opina que el PC "va por el mismo camino que los tubos de vacío, la máquina de escribir, los discos de vinilo, los monitores de tubo de rayos catódicos y las lámparas incandescentes", es decir una tecnología que será reemplazada pronto, más detalles sobre los puntos de vista de Dean sobre la historia del PC y su futuro pueden encontrarla en un reciente post escrito por él, titulado "IBM lidera el camino en la era Post-PC".

Pero es difícil para mi ver un mundo sin PCs, después de todo escribo este blog en un PC, lo hosteo en otro PC y la mayor parte de su audiencia hace uso de un PC para leerlo, aunque también lo he adaptado para smartphones y tablets, la cantidad de lectores que usan esos dispositivos para leer este blog es aún mínimo (menos del 1%). Pero no es sólo eso, desarrolló aplicaciones para Android usando un PC, no puedo imaginarme desarrollando aplicaciones para Android en un smartphone o una tablet, puede que tal vez ya esté viejo para poder asimilar estos cambios, pero el eliminar el teclado completo de los dispositivos que se conectan a la red para reemplazarlo por un teclado virtual que se despliega en la pantalla, me resulta incómodo.

Sin embargo es posible que aquellas personas que no producen contenido (la gran mayoría), sino que lo consumen sientan que una tablet o un smartphone es más amigable y el futuro para interactuar con Internet. Si esto último es cierto, entonces el futuro del PC no es el de una técnología obsoleta condenada a desaparecer, sino el de una herramienta especializada como un torno o una fresadora, que sólo estará en las manos de los productores de contenido y software, mientras los consumidores de contenido y software usaran las tablets y smartphones.

Han sido 30 años, y para mi que acabo de cumplir 43 no hace mucho, ha sido casi toda una vida al frente de una pantalla y un teclado, primero en la forma de un HP 9830A, luego en la forma de un TRS-80 Color Computer, tras ello un NCR Decision Mate V y finalmente una serie de PC desde un clon i386SX con 2MB de RAM y pantalla monocromática de tonos de gris hasta la última Lenovo G560 con un procesador Pentium P6200. Las computadoras han estado alli siempre y creo que seguiran estando alli incluso cuando ya yo no esté.

Sólo deseo terminar este post de la misma forma como empezó: "Feliz cumpleaños PC".

Actualmente resido en la ciudad de New York, la experiencia Linux en Chiclayo, fue sin temor a equivocarme, el mayor reto que he tenido en lo que llevo de vida.
 
La historia trancurrio más o menos así. En marzo de 1996, Red del Norte S.R.L., comienza sus operaciones como un BBS (Bulletin Board System), el primero de Chiclayo, y quizá el primero del norte peruano, no hubo mucha aceptación por parte del público pues todo el mundo quería Internet y por aquella época el monopolio de Internet estaba en manos de RCP, sucedio que en agosto de ese año apareció Infovía y la posibilidad de que cualquiera pueda convertirse en ISP a nivel nacional, bajo la denominación de CPI. Fue así que Red del Norte se embarco en la aventura de ser ISP, de la cual tampoco se puede decir se obtuvieron resultados exitosos, corrian los primeros meses de 1997 y para tratar de fomentar la suscripción de usuarios, se colocarón PC’s en la oficina para mostrar todo lo que Internet podía hacer. Grande fue nuestra sorpresa cuando la gente nos pedía alquilar las computadoras para trabajar alli en nuestras oficinas y no se interesaba mayormente por la suscripción desde casa. Por ese tiempo cobrabamos S/. 10.ºº la hora, sólo habian 4 PC’s disponibles para tal fin. A los usuarios frecuentes se les ofertaba la compra de un paquete de 8 horas por S/.40.ºº (es decir 50% de descuento). Pero al ver que tuvimos que ampliar nuestra covertura de 4 a 8 PC’s, es que decidimos intentar algo más ambicioso, poner una "gran" cabina como no se había hecho antes en Chiclayo, el objetivo era tener 24 PC’s y cobrar S/. 3.ºº la hora. Fue una inversión bastante elevada en la que la empresa puso todas sus esperanzas.
 
Al principio todo fue bien, las caja registradora no paraba de sonar y el éxito de la cabina atrajo también suscriptores al ISP. Pero como siempre ocurre en este mundo "todo tiene su final, nada dura para siempre" (H. Lavoe).
 
En julio o agosto de 1998, apareció un rival, se llamaba VirtualNet, y fue el primero de una serie de cabinas que han aparecido y desaparecido de la escena Chiclayana. Como habrás notado no he comentado nada sobre RCP en Chiclayo en las líneas anteriores, porque realmente nunca representaron mucho en la ciudad, pero hago mención que la aparición del nodo concentrador de RCP en Chiclayo y el formación de Red del Norte fueron eventos paralelos.
 
VirtualNet sumo 20 computadoras a la oferta y sentó el presendente para que todo el mundo pensara que tener una cabina era un gran negocio, y al igual que las combis, taxis, y la venta de PC’s al menudeo, en muy poco tiempo la oferta excedio largamente a la demanda. Por más que digan que hay mercado para todos, sencillamente el mercado se saturó.
 
La crisis se agudizó para nosotros a mediados del 2000, todas las cabinas usaban Win98 o Win Me y nosotros sólo teniamos las licencias de Win95, además nuestras PC’s eran antidiluvianas Pentium I de 133 MHz con 32 MB de RAM en promedio.
 
No teníamos dinero para renovar equipo, ni mucho menos para el Upgrade del sistema operativo, se me encargo formular un plan, que permita que la empresa siga operando, sin invertir más de U.S.$ 3000.ºº para ello. Sólo falto que me dijeran y además tienes que hacerlo con una mano atada a tu espalda (eso es broma).
 
Es así como investigando en Internet me topé con un interesante proyecto llamado LTSP (Linux Terminal Server Project), puedes visitarlo en http://www.ltsp.org/. Esta era sin lugar a dudas la solución a todos mis problemas, cogí una vieja HP Vectra de 233MHz, 128 MB de RAM y un HD de 3.2 GB, lo instalé y comprobé que era cierto lo que prometía el proyecto, las estaciones o termanales como quisiera llamarlas, no necistaban del disco duro y te mostraban una pantalla gráfica de GNOME (yo casi siempre uso GNOME, me parece más cool que KDE, aunque en gustos y colores …).
 
Sin embargo aunque esta prueba preliminar salio OK., la gerencia no tomó la decisión de implementar el plan sino hasta mediados del 2001 (y pensar que luego nos preguntamos por qué somos un país sub-desarrollado). La principal crítica era que se veia diferenete a Windows y los usuarios no lo aceptarían. Pero como en el mundo "Free" hay de todo para todos los gustos, encotré un gestor de ventanas fiel copia de un Windows 95/98, su nombre QVWM (http://www.qvwm.org), además de este software encontré los equivalentes de programas como el Messenger y el mIRC, programas obligatorios de toda cabina, además de instalar StarOffice 5.2, que podía abrir y editar archivos de MS-Office, posteriormente y debido a que era muy pesado el StarOffice 5.2 fue reemplazado por K-word y K-spreed, es decir sólo ofrecía soporte a procesador de palabras y hoja de cálculo. Como navegador el inmortal Netscape, que en su versión 6 para Linux era todo un balazo.
 
Cuando todo estuvo funcioando como se quería en la máquina de prueba se salio a buscar el server que pudiera manejar las 32 estaciones con las que contabamos. Se consiguió un server Netfinity 5000, por un muy buen precio, creo que pagamos algo así como $ 1500.ºº (claro que el server era de segunda), recordemos que teníamos un presupuesto limitado. Se acondicionó apropiadamente, le ampliamos las RAM a 1.28 GB, se le colocó el segundo procesador ( 2 x Pentium III de 750 MHz), y al principio usamos los discos hot-swap SCSI que traía con su controladora RAID, pero tras la falla de la tarjeta controladora RAID, tuvimos que injertarle un HD IDE de 20 GB. Fallo cuando ya estabamos atendiendo al público, aunque gracias a Dios en un fin de semana, así que los usuarios afectados no fueron tantos.
 
Ahora la gran pregunta era ¿Cómo meter los patos al estanque?, pues fácil, se me ocurrió regalar acceso a Internet durante todo el mes de octubre del 2001 en las máquinas Linux, aunque parezca increible, los ingresos de la cabina no cayeron, aunque a decir verdad ya era bien difícil que cayeran más.
 
Al principio eran sólo los aventureros, uno que otro amigo que no quería que me sintiera mal y por supuesto yo. Pero con el transcurrir del tiempo comenzó a llenarse por completo el ambiente, es más hasta comenzó a haber cola. Luego se termino la oferta y comenzaba la prueba de fuego, ¿la gente pagaría S/. 1.ºº la hora por una cabina con Linux?, y la respuesta fue sí, se acostumbraron y es más mucha gente prefería las máquinas de Linux porque tenían funcionalidades adicionales a las que se disponian en las Windows, por ejemplo se podían tener abiertas varias sesiones de messenger con diferentes logins, cosa que en las máquinas Windows no se podía hacer. Se podía dejar descargando programas en segundo plano, luego de que el usario se iba de la cabina. Los archivos con virus de cualquier tipo podían ser abiertos sin ningún tipo de precausión, y se generó un interés creciente por Linux en Chiclayo.
 
Una empresa ferretera de Chiclayo, contrato nuestros servicios para migrar de Windows98/Netware a Linux, tanto en el server como en las estaciones, para ello se utilizó una herramienta denominada FlagShip que permitió recompilar a código nativo Linux, los programas que ellos tenían en Clipper. El cambio se hizo en el transcurso de un mes con la empresa en pleno funcionamiento, no podíamos parar la empresa para migrarla y luego decir ya está, pueden comenzar a trabajar ahora. Fue un reto, pero lo conseguimos. Cómo siempre, aparte del ahorro en las licencias, aparecieron otros "beneficios" que no se habían pensado, por ejemplos los spools de impresión mejoraron en casi un 600%, las actualizaciones de los índices se realizaban en la décima parte del tiempo, Jorge Álvarez, el programador del sistema y con quien trabaje todo ese mes para que su sistema hecho a medida pudiera trabajar en Linux, no lo podía creer, además del hecho de que se habían despedido de los virus para siempre, el tráfico en la red se redujo notoriamente, ya que las estaciones se conectaban al servidor por medio de un telnet, es decir en el peor de los casos el máximo tráfico que podía entregar una estación era de unos cientos e Kbps, en cambio usando el Netware, una estación podía afectar seriamente el trabajo de las demás.
 
Funcionando las cabinas Linux en Red del Norte y la migración de la empresa ferretera, vino el interés de un colegio de la región por migrar sus laboratorios a Linux, también bajo la modalidad de LTSP, se les vendió y configuró el servidor, pero puesto que ya no estoy en Chiclayo, no se como les va actualmente.
 
La empresa Red del Norte S.R.L., cerro sus puertas al público el 31 de octubre del año pasado, y con ella creo que se terminó una época de innovación y creatividad en la ciudad de Chiclayo. Aunque los sites siguen existiendo (www.chiclayo.net y ww.rednorte.com.pe), la empresa ya no opera como tal, pero los usuarios que aún tienen sus correos en la empresa pueden chequear sus correos por los respectivos webmails. Yo viene a los EEUU el viernes 13 de diciembre del año pasado en busca del sueño americano, con el deseo insatisfecho de organizar un Linux Fest, en Chiclayo.
 
El cierre se debió a que la empresa había reportado perdidas consecutivas en los dos últimos ejercicios contables y pues sencillamente la empresa dejo de operar. Aunque hasta el último día las máquinas estuvieron operando y no tengo queja ni de mi viejo Netfinity 5000, ni de mis veteranas Pentium I, que se comportarón como todas unas campeonas y a ellas les podemos aplicar aquella frase que dice "los árboles mueren de pie".
 
Pienso que el LTSP, podría ser una buena alternativa para Huascarán, pero los $$$$ de Microsoft siempre podrá más que el sentido común y la inventiva.
 
En caso de que necesites información adicional, o mayor detalle o precisión en algún tema en particular, quedo a su disposición para responder cualquier pregunta.
 
Saludos.
 
P.D. La distribución que uso es RedHat, aunque se puede hacer los mismo con cualquier otra distribución, es sólo cuestion de gustos.

Quiero hacer notar que cuando digo RedHat, no me estoy refiriendo al actual RedHat por el cual hay que pagar, cuando todo esto ocurrió aún Fedora no existía como proyecto Open Source. La distribución espcífica que utilicé para implementar las cabinas fue RedHat 7.2, actualmente como los que siguen mi blog sabrán uso principalmente Debian para mis servers y Ubuntu para mi desktop.

Espero que esta nota nostálgica ayude a documentar no sólo los orígenes de Internet en Chiclayo, sino también como Linux llegó a la ciudad de la amistad y comenzó a ser utilizado ampliamente en diversas empresas de Chiclayo, hace ya más de 10 años.

Hoy fue un día frío, estamos casi finalizando el otoño en New York City y recordé que hoy era el día principal de las festividades del Colegio Manuel Pardo, además este año cumplo 25 años de haber terminado la educación secundaria. No soy una persona muy sentimental, pero hoy recordé a mis viejos amigos de colegio a los cuales no veo hace mucho tiempo, es una sensación extraña recordar como veía el mundo en esos momentos y compararlo con el presente. No es tristeza, ni melancolía, tampoco es nostalgia, es algo muy distinto, en realidad podría decir que el mundo no ha cambiado mucho, he sido yo quien ha cambiado.

Cuando terminé el colegio Alan García, hacia poco menos de 6 meses había iniciado su primer gobierno, hoy 25 años después en algo que sólo podría ser considerado irónico Alan García es otra vez presidente del Perú, pero ahora se encuentra terminando su segundo gobierno. Cuando terminaba el colegio estaba comenzando el verano en la ciudad de Chiclayo, hoy día 25 años después está terminando el otoño en NYC.

El mundo que conocía en 1985 era el de la guerra fría y el fantasma de la hecatombe nuclear. Era aún un mundo mayormente analógico, donde las computadoras eran cosa de películas de ciencia ficción y se creía que interactuaban con los seres humanos aceptando preguntas en lenguaje natural y respondiendonos de la misma manera. Era un mundo donde había que esperar tomar todas las fotografías de un rollo de película antes de enviarlo a revelar y donde el cassette era la forma como almacenábamos la música.

Pero aparte del gran cambio tecnológico, sigue siendo el mismo mundo que conocí, con una Guerra en Afganistan, sólo que ahora en lugar de ser entre rusos y afganos, es entre estadounidenses y afganos. Con un hemisferio norte de países ricos y un hemisferio sur de países pobres exportadores de materias primas. Un mundo que se divide entre los que tienen y los que no tienen. Un mundo en el cual la nueva generación inspira desconfianza en su capacidad de poder tomar la posta y continuar el camino del progreso. En pocas palabras sigue siendo el mismo viejo mundo que conocí cuando terminaba el colegio hace 25 años.

Yo he sido quien ha cambiado, ese miedo y angustia que sentía ante lo nuevo ya no forma parte de mí. Tal vez porque ya me he dado cuenta de que no hay nada nuevo. Tal vez porque me he dado cuenta de que no es malo cometer errores, en cuanto podamos aprender de ellos. Tal vez porque ahora soy un poco más cínico y prefiero ver el mundo en tonos de grises en lugar de en blanco y negro.

A mis amigos un saludo en cualquier parte del mundo en la que estén, a las personas a las cuales les caí mal, una disculpa por cualquier error que creen que he cometido, cualquier cosa que sea creanme no ha sido intensional. A mis profesores mi más profundo agradecimiento y finalmente a todas las personas que en su momento me cayeron mal, les digo que ya todo está olvidado.

Y para aquellos que creen que las cosas cambian, aquí un video de 1985 y otro del 2010:

Y si, la hambruna en África continuo a pesar de la canción y el dinero que se recolectó en 1985, de la misma forma que la tragedia en Haití aún continua hoy día a pesar de la canción y la ayuda que se ha colectado. Pero cuando se es joven todos creemos que haremos la diferencia, no se preocupen jóvenes, el entusiasmo se pierde con la edad.

El anuncio del plan económico del FREDEMO que proponía un ajuste estructural de la economía peruana, algo que incluía una reducción agresiva del gasto público y un aumento de la presión tributaria fue a lo que los publicistas apristas llamaron "El Shock".

Lo irónico es que durante el primer infierno gobierno aprista, ya se habían visto el equivalente a tres shocks que habían costado igual número de gabinetes, sin que las cosas hubieran mejorado. Tal vez fue esto, además del hecho de que Mario Vargas Llosa pareciera hablarle a un Perú que se reducía a Miraflores y San Isidro, que minó sus posibilidades electorales y permitieron que un candidato virtualmente desconocido hasta ese momento pasara a segunda vuelta con él escritor.

El resultado de la segunda vuelta se podía predecir ya desde el momento mismo en que había terminado la primera, los peruanos no querían la verdad, no quería el sacrificio, querían una solución mágica e indolora. Algo que un inescrupuloso japonés, que se hacía pasar por chino, que escudandose detrás de su entonces esposa Susana y un bacalao, eludió todo encuentro directo con la prensa y cuya única promesa electoral fue el "no shock".

Yo, hasta antes del 9 de abril había permanecido al margen de toda militancia política antes de las elecciones, creía que Mario Vargas Llosa ganaría olgadamente y el ajuste necesario se aplicaría, claro dentro del marco de un cuidado plan de gobierno. Luego de ver los resultados de las elecciones y entender que la causa estaba casi perdida fui a inscribirme al FREDEMO y a tratar de ayudar en lo que pueda para hacerle ententer a las personas que lo que proponía Fujimori era sencillamente un despropósito, sobra decir que los que antes del 9 de abril eran entusiastas militantes del FREDEMO ahora vestian polos de Cambio 90 y creían en el "Honradez, Tecnología y Trabajo", en las bases del FREDEMO quedamos muy pocos.

Cuando la derrota de la segunda vuelta llegó, no me sorprendió, podría decir que lo esperaba. Pero al menos en mi conciencia quedó tranquila ya que hice todo lo que pude para que Mario ganara las elecciones.

Obviamente, como Fujimori no pensaba ganar, no tenía plan, ni equipo de gobierno, así que ese primer gabinete fue una selección de lo más tradicional de la política peruana, a pesar de que era irónico que Fujimori llegará  al poder justamente criticando a los "políticos tradicionales". La presentación del plan económico del nuevo gobierno la daría el ex-accionpopulista Hurtado Miller el 8 de agosto de 1990, que terminaría su mensaje a la nación con la famosa frase "Que Dios nos ayude":

Fue en aquellos años en los cuales Venezuela era de las pocas democracias de latinoamérica que viví por algunos años en la ciudad de Barquisimeto. Luego vendrían los ochenta, la década perdida de latinoamérica como consecuencia de la tremenda deuda pública resultado de políticas fiscales populistas. Justo fue por esos años cuando Luis Herrera Campins llegó a la presidencia de Venezuela con la pregunta "¿Dónde están los reales?", en su gobierno se acabo el dólar a Bs. 4.30, se inció la construcción del metro de Caracas que si bien ayudó a solucionar la crisis del transporte urbano de la capital en el largo plazo, en el corto plazo representó mayor congestión al ya insufrible tráfico caraqueño.

Es en el anterior contexto histórico que el actor, humorista, poeta y escritor venezolano Pedro Alberto Martínez Conde, más conocido como "Perucho Conde", presentó lo que sería el primer rap en español llamado "La cotorra criolla". Sin querer mientras andaba buscando información sobre los últimos discursos de Chávez en Youtube, en uno de los videos relacionados apareció la pegajosa canción, que recordé inmediatamente.

Aquí les dejo la canción y la letra de la misma, para darnos cuenta de que a pesar de que 30 años ya han pasado, todo sigue igual y como dice la letra "yo quiero que se arregle mi mala situación pero el que arregla esto creo que está de vacación":

Que fú, que fú
que yo no sea musiú (bis)

Me gusta la cotorra y aquí estoy pues,
con mi cotorra criolla que no habla inglés.
Vivo en Caricuao y trabajo en El Marqués,
llevo leña en esta vida, al derecho y al revés,
le debo al Italiano, al Portugués
al Turco, al Zapatero y a Doña Inés
y del apartamento en la UD3
me botan pa´la calle si no pago en este mes

Como la ves, como la ves!

Tengo que levantarme de madrugada
y meterme en esa cola requetecondenada
veo a toda la gente enfurruñada
con sueño todavía y mal desayunada
como mi jefe no come nada
si le llego tarde me descuenta una tajada
maldito viejo cara arrugada
con ojos de cangrejo y la panza hinchada

Y eso no es nada, y eso no es nada!

Los cuatro reales que uno se gana
me los pagan hoy y no llegan a mañana
me provoca tirarme por la ventana
cuando veo que todo sube como le da la gana
mi mujercita tanto que se afana
pa’ montar la olla o la palangana
saltando en los mercados igualito que una rana
buscando un kilo e’ carne
aunque sea de iguana

Te lo juro pana, te lo juro pana!

Dígame al precio que está el café
la leche, las caraotas y el papel tualé
tomate, papa y queso baratos se ven
solo en la cuñas de la TV
si son las frutas dígame Ud.
quedaron pa’ los ricos y familias de caché
esta gente que quiere yo no sé
será que nos acostumbremos
por ahora a no comé

Si como nié, si como nié!

Subieron las arepas, subieron los cigarros,
subieron los pasajes de autobuses y de carros;
el cinturón yo me lo amarro
y no he caído, porque me agarro
ya casi no me baño, porque el agua es puro barro
y subí de peso con tanto sarro
no puedo ni afeitarme no hay agua en el tarro
y el Inos no sabe ni adonde queda el barrio

Pásame un jarro, pásame un jarro!

Aumentan los salarios pero sube la comía
subieron la tarifa en la barbería
y si la ropa mando pa’ la tintorería
me quedo sin almuerzo por lo menos siete días
tampoco pido nada en la pulpería
porque el muérgano pulpero ya no me fía
no puedo con los precios de la zapatería
y las fulanas alpargatas son más caras todavía

Que agua tan fría, que agua tan fría!

En cuanto a casa y a apartamentos
quisiera consolarme con uno de mis cuentos
pero, qué va, no puedo, mucho lo siento,
porque todos han subido hasta el firmamento,
lo mismo que comprado o arrendamiento
o lo que por ellos piden quita el aliento,
cuando hasta un rancho que se lo lleva el viento
cuesta un ojo de la cara más el 10%,

¡por el momento! ¡por el momento!

Si acaso me enfermo, destino fatal,
o la clínica me arruina o me mata el hospital,
cucharadas y pastillas cuestan tanto rial que
hay más plata en la farmacia que en el banco nacional.
Si por desgracia los doctores no pueden con mi mal
tengo que sacar más plata pa’l funeral,
porque la agencia más humilde, urna sin cristal,
por llevarme al cementerio me quita un dineral,
¡y me muero igual! ¡y me muero igual!

Cuanto cuesta un muchacho me han preguntado
de familia larga o planificado
pa´tenerlo bien comido vestido y educado
hay padres que hasta el alma la han empeñado
desde el primer tetero que el chiquito se ha tragado
hasta verlo salir de cualquier cosa graduado
son montones de billete que en eso se ha gastado
y el que no ha tenido plata pa’ burro se ha quedado

Chamo tarado, chamo tarado

A donde llegará, Señor, esta cuestión
que me atormenta sin exageración
yo le prendía una vela a San Espiridón
pero las velas han subido como un avión
yo quiero que se arregle mi mala situación
pero el que arregla esto creo que está de vacación
o se le está olvidando todo el montón
de castillos y promesas de antes de la votación

Que vacilón, que vacilón!

Ja ja ja… ‘no es tan seria!!!

Pero toda historia tiene tantas versiones como protagonistas y sería injusto no mencionar a la competencia, que por aquellos tiempos era RCP (Red Científica Peruana). Creo que con mucha suerte encontré en Internet Archive lo que era la página que describía el origen y formación del "Consorcio Departamental de Lambayeque" (CDLAM) que era la forma como RCP deseaba promover Internet en el interior del país, que yo sepa el único lugar donde efectivamente RCP pudo establecer un nodo concentrador fue en Chiclayo.

Dado que acceder a Internet Archive es lento he decidido  hacer una copia de dicha información en este URL, conservando el look original. Pero incluyo el texto completo de dicho artículo llamado "CDLAM!!! La historia jamas contada …" en este post también.

 
Como dijo Roberto Bolívar (a.k.a. sorcier) en uno de los comentarios en el post de Christian Medina, hubieron muchas empresas y muchas personas interviniendo en esa primera etapa, así que sería bueno que ellos también escriban algo en sus respectivos experiencias en aquellos años.

Como datos sueltos quiero decir que la segunda cabina de Internet en Chiclayo se llamaba "VirtualNet", la cabina con vida más breve de aquellos años fue "Pegasus" y el primer adicto al chat por mIRC e ICQ en Chiclayo fue sin duda Manuel Vidarte.

He encontré este interesante documentar en YouTube sobre el hecho que muchos asocian con el inicio de la gran depresión, aunque hasta la fecha los historiadores no se ponen de acuerdo si la gran depresión es una consecuencia directa del crash y la pérdida casi instantánea de 20,000 millones de dólares; o por el contrario fueron los intentos de arreglar el crash los que originaron la gran depresión.

Les recomiendo ver este documental, aunque es de casi una hora de longitud, vale la pena verlo completo, aquí el video:

El hecho en cuestión fue el siguiente, nosotros teníamos un profesor de Física y "Revisión de Matemáticas" (un curso que nos pusieron en el último año) cuyo nombre es Teodoro Chunga Saba, desde mi punto de vista un buen hombre en todo el sentido de la palabra. Yo no tenía dudas de que amaba su profesión y que deseaba que todos aprendiéramos, de otro modo sería inexplicable como pudo dedicar su vida a una profesión tan mal pagada y peor agradecida. Pero además de esa profunda vocación por enseñar de la cual ya les comenté, poseía una increíble capacidad pedagógica para poder enseñarte algo nuevo, incluso cuando podía tener en un mismo salón un amplio espectro de alumnos, que podía ir desde el simplemente estúpido hasta el genio. Todos podían aprender algo con él.

Uno de sus trucos era tener múltiples exámenes, era común que entregara 7 u 8 diferentes exámenes, cada uno de diferente dificultad, es decir se tomaba la molestia de clasificarnos y darnos un examen a cada uno de nosotros según nuestra capacidad. De esa forma los alumnos más hábiles, de los que siempre hay en cada salón no podía sencillamente hacer un breve repaso, tenían que estudiar a fondo para cada examen, de la misma forma que los menos dotados. El efecto colateral de este tipo de segmentación era que no podías preguntarle practicamente a nadie cerca tuyo porque descubrías que "todos" tenian diferentes exámenes.

En el caso de mis amigos y yo (¿te acuerdas Rafa?), por lo general debido a que estábamos bastante por encima del promedio, nos ponía a todos adelante y a diferencia de los demás podíamos usar calculadoras, claro que eso nos servía de muy poco, ya que los exámenes estaban orientados más a la parte analítica que operativa.

Un día en un examen de Revisión de Matemáticas, como siempre estábamos adelante y mirando hacia la pizarra, Rafa, Jorge, alguien más a quien no recuerdo claramente y yo, como a metros y medio uno de otro, cuando de repente vimos como trajo y sentó en el escritorio del profesor a "Vico". Vico no era mi amigo, varias veces tuvimos enfrentamientos y en uno de ellos me rompió la nariz, era el típico bully, así que no hablaré sobre sus habilidades con las matemáticas, pero si diré que tenía una habilidad natural para hacer trampa en los exámenes. Razón por la cual fue puesto en "aislamiento" en el escritorio del profesor, donde podía ser más fácilmente supervisado.

Desde su posición en el escritorio del profesor podía vernos a nosotros, los que estábamos en la primera fila trabajando con nuestras calculadoras para resolver los problemas del examen, recuerdo su frase de sorpresa, "¡Ah, qué!", tras la cual se dirigió a su carpeta y volvió con su calculadora dispuesto a resolver su examen. Cuando estaba prendiendo la calculadora ya Chunga había llegado a donde estaba Vico y le dijo: "No, tú no.", a lo que complementó con otra frase señalándose la sien: "Tú necesitas desarrollar". La cara de sorpresa y frustración de Vico era notoria y una carcajada explotó en el salón en medio del examen.

Y que tiene todo esto que ver con el prorgama "Digital Nation" y el grave problema de déficit de atención que sufren las nuevas generaciones que son continuamente bombardeadas por smartphones, netbooks, computadoras, redes sociales, etc.; desde mi perspectiva mucho. Si uno no le da al cerebro el entrenamiento necesario y reemplaza funciones elementales como búsqueda, clasificación, analogías y resumen por una máquina, lo que le sucede al cerebro es lo mismo que le sucedería a nuestro cuerpo si en lugar de que nos enseñaran a caminar, nos pusieran en un silla de ruedas motorizada desde nuestra más tierna infancia para "optimizar" nuestra movilidad, así podríamos movernos más rápido, lo que esconde esa ventaja es que no podríamos movernos a todo lugar, sólo podríamos ir a los lugares donde la silla pueda llegar. Lo mismo pasa con los "nativos digitales".

Por eso, usar una calculadora o una computadora no es malo si está enmarcado dentro de una estrategia pedagógica coherente y el profesor sabe exactamente cómo dosificar los retos a los estudiantes, ya que uno aprende en base a los problemas en que falla, más que con los problemas que resuelva. Ese tal vez es otro de los grandes problemas que trae el darle un computador a cada niño, podríamos sencillamente generar un nuevo y más grande problema si es que los profesores no saben como dosificar y enseñar a utilizar correctamente la herramienta.

Finalmente quiero terminar este post agradeciéndole a mi profesor, Teodoro Chunga, por seguir enseñándome algo nuevo, incluso luego de 25 años de no verlo. Espero que está bien y que tenga muchos años más de vida.

Viendo viejas películas encontré una llamada "Gold Diggers" de 1933 (justo en medio de la gran recesión), la película es un musical de poco más de hora y media, en ella hay una canción que se llama "We’re in the Money", recuerdo haber escuchado esa canción en mi infancia en alguno de las caricaturas de Merry Melodies, pero ahora que puedo entender lo que dice la letra y estoy viviendo una gran recesión de escala mundial equivalente a la de 1929, es que puedo comprender en cierta medida lo que vivieron mis abuelos.

Aquí les dejo un video que encontré en YouTube de We’re in the Money, no es de la película que les menciono, sino de otra posterior (1935), pero la letra es la misma y esta a continuación del video.
 

We’re in the money, we’re in the money;
We’ve got a lot of what it takes to get along!
We’re in the money, that sky is sunny,
Old Man Depression you are through, you done us wrong.
We never see a headline about breadlines today.
And when we see the landlord we can look that guy right in the eye
We’re in the money, come on, my honey,
Let’s lend it, spend it, send it rolling along!

Oh, yes we’re in the money, you bet we’re in the money,
We’ve got a lot of what it takes to get along!
Let’s go we’re in the money, Look up the skies are sunny,
Old Man Depression you are through, you done us wrong.
We never see a headline about breadlines today.
And when we see the landlord we can look that guy right in the eye
We’re in the money, come on, my honey,
Let’s lend it, spend it, send it rolling along!

La computadora que compramos no era nueva, ya era de segunda mano (pero tenía 16KB de RAM), pero se consiguió con varios juegos extras y un par de Joysticks, que hicieron bastante atractiva la compra. Desde un punto de vista estricatamente técnico era la mejor microcomputadora que uno podía comprar, su procesador Motorola 6809E era de lejos el más potente de todos los que existían, es más era mucho más rápido a sus 0.89 MHz de velocidad que un IBM PC con su Intel 8088 de 4.77MHz. Pero había un gran problema con esta microcomputadora, no tenía un chip gráfico equivalente al de las Commodore o las Atari, y el sonido que generaba podíamos calificarlo como simplón. El que la diseño no lo hizo pensando en los juegos, sólo en poner la mayor cantidad de RAM y poder de cálculo al más bajo precio, como aprovechar ese poder nunca le pasó por la cabeza al diseñador. Además de que el soporte era pobre, en adición al manual de uso, no era posible encontrar mayor información sobre la microcomputadora en la ciudad donde vivía.

Un problema adicional era que los programas que tipeaba en la computadora sólo podía grabarlos en un casette de audio, muchas veces no podía leerlos nuevamente, en aquel entonces comprar una controladora de disco y una disquetera costaba casi lo mismo que pagamos por la máquina, así que nunca consideramos esa opción y sufrimos los tormentos de almacenar nuestros datos y programas en cintas de cassette. Claro que esos tormentos no duraron eternamente, para 1987 llegó a casa la compurtadora personal que me acompañó durante toda la vida universitaria la Decision Mate V.

Sin embargo debo agradecer a todas las dificultades encontradas en "La Color Computer", esos inconvenientes me motivaron a investigar como resolver los problemas que se me presentaban y como hacer que esta pequeña máquina pueda hacer lo que mis otros amigos hacían sin tanto problema. Ahora, 25 años después he sentido algo de nostalgia y he decidido volver a probar "La Color Computer", para ello he intentado usar el emulador xmess del cual hable hace tiempo en el post "Un viaje al pasado". Pero otra vez tuve el inconveniente de que una vez apagado el emulador, el programa se evaporaba, esta vez como todo es virtual, me propuse usar una disquetera virtual que me costaría la extraordinaría cantidad de $0.00, pueden ver como lo hice en la sección de Tutoriales y howtos.

Como ahora ya puedo grabar todos los programas que quiero en estos discos virtuales, puedo tener hasta 4 en simultaneo en xmess, es que me he puesto a pensar que sería bueno tener una sección del blog dedicado a "La Color Computer" o iniciar otro nuevo blog con esa temática, cualquiera que sea mi decisión final, se las hare saber por este medio. Por lo pronto a disfrutar de la programación en BASIC y Assembler.

Pensamos que el mejor lugar para buscar a los usuarios era la sede del Colegio de Ingenieros del Perú en Chiclayo, y por ello fuimos a entrevistarnos con el decano del colegio en funciones y le expusimos nuestra idea, que consistía en ofrecer membresía gratuita a todos los ingenieros colegiados. Realmente creo que fue un error de interpretación de la realidad el suponer que el colegio profesional de ingenieros estaría interesado en innovar, pues si algo tienen en común las organizaciones y cofradías es odiar lo nuevo y pretender mantener el statu quo a toda costa, para seguir manetniendo privilegios obtenidos en el pasado, ya sean estos justos o no. Fue por esta elemental falta de suspicacia, que me sorprendió la pobre acogida de la nueva tecnología dentro de la organización a la que pertenecíamos mi padre y yo, a pesar de las charlas de divulgación sobre el uso de la misma, la empresa y nuestro servicio recibió tanta atención como un el sermón de las 3 horas (para los que no son católicos y peruanos, el sermón de las 3 horas, es la sucesión de comentarios a las 7 últimas palabras dichas por cristo en la cruz antes de morir, estos sermones se pronuncian los viernes santos entre el medio día y las 3 de la tarde).

Adicionalmente, invitamos a todos los ensambladores de hardware de la ciudad para la inauguración, la lógica era que ellos podrían ser nuestros aliados estratégicos para poder llegar al público que tenía un computador en casa, o al menos tenía planes de adquirir uno. Este fue otro terrible error, pues el negocio de la TIC en Chiclayo no estaba en la venta de servicios, sino en la venta de equipo (hardware), pues todo lo demás (software y servicios), se consideraba un derecho gratuito obtenido al comprar una computadora de un fabricante.

Al momento de la inauguración despues de todas las invitaciones cursadas, sólo llegaron 4 personas, una de las cuales llego de curiosidad por una nota que salió en el periódico local. Uno de los asistentes, el Ingeniero Chimoy, que llegó en representación del  Colegio de Ingenieros, sería el primer usuario oficial del BBS. Lo cierto es que sólo obtuvimos 1 usuario que pagó una suscripción, después todos los demás eran parte del "convenio" con el Colegio de Ingenieros y no pagaron nada, pero incluso siendo gratis nunca se llegó a tener más de 20 usuarios en el BBS, y conectados en simultáneo jamas hubo más de 3.

En aquel tiempo era muy joven y el pobre resultado que había tenido dicha aventura empresarial, por más horas que había invertido en hacerla funcionar, me había desilucionado mucho. Aún no comprendía que lo importante no es la tecnología sino por el contrario la estrategia de marketing y un plan de negocios que sea realista. Adicionalmente aprendí de que para misionero no sirvo, pues el sacrificar tiempo y dinero tratando de mejorar un aspecto de la ciudad, en mi caso particular introducirla a la era on-line, pues sencillamente no me trajo ninguna satisfacción personal.

De haber sabido lo que sé ahora, le hubiera recomendado a mi padre asumir las pérdidas obtenidas hasta ese momento y dedicarnos a otra cosa, posiblemente el cultivo de la planta del limón hubiera sido mucho más rentable, dada la gran demanda del mismo para la elaboración del más popular y tradicional fast-foot chiclayano, el ceviche. Sin embargo como mi formación en administración de riesgo era equivalente a la de los ejecutivos de Lehman Brothers, hicimos exactamente lo mismo, seguir arriegando más con la idea de que en algún momento recuperar la inversión realizada.

Lo positivo de toda la experiencia anterior es que aprendí que no importa que tanto trates de que las cosas pasen, las sociedades tienen su inercia y la historia su ritmo, es decir pude comprender el refran: "No por mucho madrugar, amanece más temprano". Además si uno tiene vocación de hacer innovaciones, el lugar menos apropiado para hacerlo es justamente una pequeña ciudad, donde la mayor parte de sus habitantes están convencidos de que no hay mejor lugar en el mundo para vivir. Además que hacer un BBS no tenía nada de innovador y mucho de imitador, pues hubiera sido innovador hacerlo en 1985, pero no 10 años después.

Quien nunca intenta nada, nunca se equivoca, pero tampoco aprende nada, al menos aprendí la lección y eso es algo irremplazable.

En primer lugar comencemos por el software que usabamos, este era el Wildcat! BBS, el mismo usado por Infomodem BBS, no voy a negarlo la razón por la que lo escogí era porque no conocía ningún otro software para BBS, es más tampoco sabía en aquel momento de la existencia de Linux (aún no tenía Internet), ni sabía todo lo que ahora sé. El software lo compramos a través del catálogo de JRD Microdevices, donde se publicitaba el Wildcat! BBS 4.11 como el más popular de los software para BBS, más tarde descubriría que eso no era cierto.

Como lo primero que se compró fue el software, esto me permitió estudiar el manual y darme cuenta de que no era necesario tener la configuración usada por Gillermo en su BBS en Lima, que consistía en un servidor Netware 3.X, al cual accesaban 2 PC’s (i386) sin disco duro y que arrancaban desde una disquetera, usando cada uno un módem que recibía las llamadas de los usuarios, con esa configuración se necesitaba un PC por cada línea telefónica. Aunque no recuerdo de donde sacamos el número, sólo recuerdo que habíamos decidido tener 4 líneas telefónicas, hubiera sido muy costoso tener 5 PC’s haciendo sólo eso (4 clientes y 1 servidor). La solución que encontré fue usar Windows 3.11 como sistema operativo multitarea, una tarjeta serial de 4 puertos (COM ports) y cuatro módems externos USRobotics de 14.4 Kbps.

El equipo usado para construir el BBS, era bastante potente para su tiempo, un procesador i486DX4 de 100 MHz con 8 MB de RAM (una cantidad desorbitante para su tiempo) y un disco duro de  640 MB  (si leyó bien 640 MB).Ojo no había lectora de CD-ROM, ni tarjeta de sonido porque en ese tiempo eso era un lujo.

Lo que me parece gracioso desde mi perspectiva actual, es que me haya demorado una semana haciendo que toda esa combinación de hardware y software funcionara. Cuando ya estaba todo configurado y probado que podíamos conectarnos desde Chiclayo a la escalofirante velocidad de 14.4 Kbps, decidimos que ya era hora de ofrecer nuestro servicio al público en general.

La inaguración del servicio y las desiluciones que vendría después serán motivo del tercer y último post de esta seríe dedicada al primer BBS de Chiclayo.

UPDATE: Aquí una captura de pantalla que tenía en el panel de control de WildCat! BBS, la he obtenido haciendo correr el programa sobre un entorno virtual DOS en mi Ubuntu gracias a DOSBox, aquí lo que veía en aquellos años como el sysop de Red del Norte BBS: