En un post de Erica Ogg aparecido en News.com, aparecen las especificaciones y precio introductorio del nuevo mini-laptop de Acer, que sera presentado oficialmente el día de hoy (2 de junio) en la feria Computex en Taipei (Taiwan). Así por U.S.$379 para la versión basada en Linux (distribución Linpus) la Acer One tendra estas especificaciones:

• CPU: Intel Atom (aún no especificada la velocidad)
• 512 MB de memoria RAM
• Disco duro de estado sóligo de 8GB
• WiFi 802.11b/g
• Pantalla de 8.9 pulgadas
• Batería para 3 horas
• Un teclado que es 89% del tamaño de uno convencional para laptops de 14"

Como ya existen tantos fabricantes en ésta categoría la mayoría de las laptops ofrecidas comparten muchas de las especificaciones y se diferencian en su mayoría por los diseños externos y colores de sus cases, más que por las prestaciones de las mismas. Además el precio de todas ellas también es muy próximo, estan en el rango de U.S.$ 299 a U.S.$ 599.

Desde mi punto de vista la Acer One a $379, ofrece mucho más prestaciones que una Asus eeePC 4G (U.S.$ 399) a un precio menor. Incluso la Acer One compite muy bien contra la Asus eeePC 901 que cuenta con una pantalla de 8.9 pulgadas también pero a un  mayor precio $549. Definitivamente cuando llegue su lanzamiento al mercado el próximo 2 de julio, atraerá muchos compradores que buscar la mejor relación precio/prestaciones.

Aunque a mi en lo personal me sigue pareciendo mucho mejor equipo la MSI Wind, que a pesar de su mayor precio U.S.$ 499, su pantalla de 10 pulgadas y su teclado de tamaño completo le dan a mi modo de ver, si es que planea usarla frecuentemente, una ventaja que vale más de los $120 de diferencia.

Los recientes anuncios de MSI, Asus e incluso Dell, muestran que la siguiente generación de mini-laptops (laptops sin unidad óptica, con pantallas pequeñas y bajo costo), esta por llegar y cambiar para siempre el sentido de laptop, además de que podría amenazar la existencia misma de los celulares en la forma que los conocemos.

Primero comentare sobre la MSI Wind, una mini-laptop que esta por hacer su aparición en el mercado europeo éste mes de junio, y que cuenta con una pantalla de 10 pulgadas (con resolución de 1024×600 pixels), un procesador que permite overclocking cuando más potencia de cálculo es necesaria (de acuerdo a muchos rumores el CPU sera un Intel Atom), equipada con WiFi y Bluetooth permite una conexión a cualquier red conocida y en configuración básica cuenta con un disco convencional de 80GB y 1 GB de RAM, que le permite correr un Windows XP. Al parecer el precio de éste laptop estará bordeando los $700, una ganga comparado con cualquier UMPC existente actualmente en el mercado.

Dado que Asus no desea perder el liderazgo que ha logrado en el sector de las mini-laptop donde su producto eeePC 701 redifinio estándares esta por presentar entre los meses de julio y agosto el eeePC 1001, una mini-laptop equipada con pantalla de 10 pulgadas y resolución de 1024×600, éste nuevo modelo ha sido anunciado sorprendentemente cerca del lanzamiento de la nueva eeePC 901, que cuenta con una pantalla de 9 pulgadas, pero se puede ver en el anuncio la intención de sabotear el lanzamiento de la MSI Wind. Aunque Asus esta jugando un juego muy peligroso pues puede sabotear ella misma las ventas de su propio producto la 901, al crear la expectativa de que hay un modelo superior a punto de ser lanzado al mercado. Al parecer la eeePC 1001 también estará equipada con la nueva familia de procesadores Intel Atom, que estan contribuyendo a revoluionar el mercado de las computadoras portátiles y posiblemente de los telefonos celulares que ahora estaran en condiciones de ejecutar software de PC directamente en ellos.

Finalmente ha sido anunciada la Dell Mini-notebook por parte del mismo Michael Dell (fundador y CEO de la popular firma ensambladora de PC’s) en el conocido evento tecnologógico "D6: All thing digital conference", la nueva Mini-notebook de Dell contará con una pantalla de 7 a 7.5 pulgadas y no se han dado muchas especificaciones sobre la misma, pero lo más probable es que cuente con un procesador Intel Atom, y debido a su tamaño posiblemente el almacenamiento se de en un disco de estado sólido. Se sabe además de que el equipo contará con tres puertos USB, contará con una webcam y ofrecera un puerto ethernet y un puerto VGA, en pocas palabras sigue el estándar impuesto por Asus hace más de seis meses con la introducción de su eeePC 701. Esperemos que pronto Dell logre darle alcance al actual líder del sector Asus y nos ofrezca productos realmente revolucionarios.

Pero por lo que podemos ver el mercado no solamente ha logrado producir una laptop que cumpla las especificaciones de la OLPC XO-1, sino que ha comenzado a superarla notablemente, y al parecer esta nueva categoría de computadoras ha llegado para quedarce con nosotros por largo tiempo. Las dos características fundamentales de estas mini-laptops es su alta portabilidad (son pequeña y ligeras), así como su precio bajo, que las vuelven ideales acompañantes de nuestros hijos para el colegio. E incluso si pudiera incluirse una tarjeta GSM, dado que muchas de ellas tienen bluetooth, sería posible usarlas como el reemlazo de nuestros celulares si es que las baterías de estas mini-laptops llegaran a durar 16 horas.

Ahora le toco el turno a 3K Computers, un fabricante de PC’s americano que nos presenta una nueva reencarnación del laptop con pantalla de 7 pulgadas, el equipo se llama Razor Book 400, y esta dentro de la línea de laptops utra portables que se ha hecho tan popular desde la introducción del Aus eeePC.

Las características de ésta laptop no son impresionantes, cuenta con una pantalla de 7" (resolución de 800×480), un CPU single core de 32 bits y 400 MHz, 512 MB de RAM y un disco de estado sólido de 4GB, conexiones de red (ethernet, wireless y modem), además de 3 puertos USB. Cómo toda laptop en su categoría viene con Linux instalado.

La pregunta es qué es lo que no tiene en comparación con una Asus eeePC 4G de $399, pues no tiene webcam, una salida VGA para monitor externo y un procesador que va a la mitad de la velocidad que un Asus. No es una máquina que traiga algo nuevo en la categoría en donde se encuentra, es tan sólo una más. Sin embargo el precio puede resultar atractivo para muchas personas, ya que con los $299 anunciados el día de hoy por 3K Computers para éste modelo compite muy bien contra la Asus eeePC 2G, de igual precio pero de la mitad de espacio de almacenamiento.

Aquí una foto del equipo:

Nota: El website de 3K Computers aún muestra el precio anunciado antes del lanzamiento de $399, pero el día de hoy 3K Computers ha hecho público el nuevo precio de $299 por el modelo básico, si intentan comprar en línea veran el nuevo precio de $299 para ésta laptop .

A través de un artículo de CrunchGear me he enterado del último poryecto de VIA (popular fábrica de chips taiwanesa), el nombre del proyecto es VIA OpenBook, y como dice el jefe del proyecto en el video de presentación: "el tiempo de desarrollar solamente el chip apropiado ha pasado […] ahora se requiere de partners que ayuden a traer nuevos productos al mercado".

VIA OpenBook, pone a disposición de cualquier fabricante de laptops, todos los planos necesarios para construir esta laptop ultra portable y de bajo costo. Todas las especificaciones y planos CAD son gratis así que cualquiera puede entrar al proyecto, lo único que se necesita es comprarle los chips a VIA para comenzar la producción en masa. Un hecho importante es que el sistema soporta tanto Linux como Windows, así que no esta atada a una filosofía de software es completamente neutra en ese sentido, y con su pantalla de 8.9" de 1024×600 ofrece una experiencia de video bastante próxima a una laptop de tamaño completo (14 o 15 pulgadas), con la ventaja de pesar solamente 1 Kg y ser ultra portable, tal vez ésto es lo que debió ser el proyecto OLPC y no el intento de querer convertirce en un monopolio que produce laptops de $100, que dicho sea de paso hasta ahora no puede hacer.

Definitivamente le veo grandes posibilidades a la idea, ahora cualquiera podra copiar los planos y comenzar a construir sus laptops, pues las especificaciones on públicas, esto es más o menos lo que IBM hizo con el PC, luego de eso la historia de la computación personal cambio para siempre. La idea de otros fabricantes como Asus o Everex es producir su propia laptop y ser dueños de la pelota, por el contrario VIA, ha decidido librerar su diseño a cualquiera que quiera construir una laptop de ese tipo, claro que con el interés de que le compren sus chips, pero es más o menos lo mismo que hace Intel con las PC’s. Creo que AMD en lugar de quedarce amarrado con el proyecto OLPC, hubiera tenido más éxito si hubiera aplicado esta estrategia, pero el tiempo no se puede hechar hacia atras y hay que vivir con las consecuencias de nuestras decisiones.

Aquí el video promocional del VIA OpenBook: