El declive estructural a largo plazo en la tasa de "rendimiento de los seres humanos", es debido a cambios estructurales profundos en las relaciones entre los seres humanos entre sí; los seres humanos y las máquinas; los seres humanos, las máquinas y la sociedad. La presión se ha intensificado en las últimas tres décadas, con el pico del 'in crescendo' a la vuelta de la esquina.

Las continuas noticias de un estancamiento de la economía mundial, el precio del petróleo (un indicador de la actividad económica) que aún no puede romper la barrera de los $60 el barril, son señales claras de que el sobreendeudamiento y la excesiva capacidad instalada están presionando a las empresas a mejorar su productividad, para poder competir en este entorno de crecimiento cero. Pero, lo que por un lado podrían ser buenas noticias, como productos cada vez más baratos y de mejor calidad, se logran removiendo del sistema productivo el más ineficiente de los factores de producción: el trabajo realizado por los seres humanos.

La famosa advertencia del CEO de Foxconn de reemplazar a toda su fuerza laboral de casi un millon de trabajadores por robots está cada vez más cerca. A principios de este años la empresa desplegó 60,000 robots que reemplazaron a un número igual de trabajadores. Una reducción de la demanda de móviles de Apple ha reducido el ritmo de automatización; sin embargo lo que está claro es que esta automatización ha mantenido en aumento la productividad de la empresa, algo vital en un entorno de crecimiento cero.

El día de hoy se supo que Wallmart (el mayor empleador de Estados Unidos y del mundo), ha decidido despedir a 7000 trabajadores, todos ellos desempeñando roles de oficinistas en el área de contabilidad y facturazción. Estos trabajadores, mucho mejor pagados y con mejores entornos de trabajo seran reemplazados por …, adivinaron: automatización de procesos, que es una forma elegante de decir robots

Cuando era niño, a finales de los años setenta, y los televisores se convirtieron en un electrodoméstico omnipresente en los hogares, se discutía mucho sobre la famosa eduación a distancia y la programación educativa. Programas como Plaza Sésamo aparecieron en esa época, e incluso muchas universidades se atrevieron a lanzar algunos cursos a través de la señal abierta (por lo general en las televisoras estatales). Esta forma de educación poco a poco cayó en desuso. La revolución de los dispositivos móviles y el Internet de bajo costo y de acceso casi universal, abre la posibilidad de que algún ministro quiera hacer una reinvensión del sistema educativo y reemplace a todas las escuelas y maestros por tablets (de menos de $50) para todos los niños. Sin escuelas que mantener o construir, sin profesores que pagar cada mes y sin los costos asociados al personal administrativo para gestionar esos recursos, los ahorros serían tremendos, el problema es que si se aplica una solución de ese tipo podríamos arruinarle la vida a toda una generación.

Usar variables económicas para medir si se avanza o no por el camino correcto, es algo que una familia, una empresa o una nación deben hacer. Sin embargo, esto nos puede llevar al error de confundir medio con fin. Necesitamos una economía estable para poder resolver las necesidades humanas básicas y tener una vida plena. Pero como encontramos en Mateo 4:4 "Pero Él respondió y dijo: escrito está: No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios". no solo las cosas materiales son necesarias para poder tener una vida feliz, como medir por ejemplo la productividad del tiempo que dedicas a ayudar a tus hijos a hacer sus deberes de la escuela o cuál es el retorno de la inversión de un partido de fútbol con los amigos.

Ahora valdría preguntarnos, qué sentido tiene hacer que el PIB continue creciendo, si el costo de ese crecimiento es reducir toda la existencia humana a producir/consumir. Por ejemplo, otorgar una renta básica para todo ciudadano que no pueda encontrar un trabajo y regalarles subscripciones de Netflix, ciertamente resolverá  de una manera sencilla el problema del consumo y el desempleo, permitiendo que el PIB continue creciendo. Pero, ¿cuál será el costo sicológico y de relaciones humanas de esa solución?

Recordemos el experimento del Dr. Calhoun con ratones y cómo a pesar de ofrecer todo el alimento y medicinas necesarias para una colonia de ratones, todo colapsa y la colonia muere debido a que las relaciones entre sus miembros entra en una dinámica enfermiza.Si un ratón que tiene una psique muy inferior al de los humanos, require mucho más que alimento y medicinas para poder tener una existencia plena, cuánto más, además de cosas materiales, requiere un ser humanos sano para poder tener una existencia plena. Ese es, tal vez, el factor que debemos añadir a nuestros modelos económicos.

La mecánica de la certificación es la siguiente: el postulante recibe un proyecto que debe ser completado en 48 horas, luego del cuál un grupo de expertos Android (una combinación hombre-máquina) lo evaluaran, de pasar esta parte del exámen se procederan a programar una entrevista. Pasada la entrevista se procede a entregar la certificación. Para pasar dicha evaluación el postulante debe demostrar conocimientos suficientes en las siguientes áreas:

• Testing (pruebas) & Debugging (buqueda de errores).
• Application User Interface (UI) & User Experience (UX).
• Uso de los componentes fundamentales de una aplicación.
• Almacenamiento persistente de datos.
• Integración de sistemas (Uso de API de terceros).

Este programa forma parte de una iniciativa de Google de formar 2 millones de desarrolladores Android en India para el año 2018. Definitvamente una meta bastante ambiciosa. Para conseguir dicha meta, Google no confía al 100% en Udacity, sino que ha contactado Universidades en India, de acuerdo a un vocero 2000 instituciones educativas formarán parte del programa, con 4000 instructures y así lograr alcanzar un universo de más de 250,000 estudiantes cada semestre (fuente: Bloomberg News).

Es una lástima que latinoamérica, estando tan cerca (en la misma zona horaria) y que posee un idioma y alfabeto bastante similar al inglés, se quede de espaldas a esta iniciativa de alcance global de Google; sencillamente porque no tenemos la suficiente cantidad de alumnos y profesores en capacidad de formar parte de estos cursos debido a la barrera del idioma. Una barrera que nosotros mismos nos hemos encargado de perpetuar y que nos excluye como actores principales de este mundo globalizado.

Cómo ya habrán podido intuir la respuesta a la pregunta anterios no es sencilla y depende básicamente del background de la persona que lleva el curso. Dentro del background podemos encontrar rasgos de personalidad, conocimientos previos y grado de motivación. Es muy difícil por ejemplo que alguien con un transtorno por défit de atención con hiperactividad pueda aprender algo si no es con un profesor al lado y un programa de aprendizaje muy personalizado a su caso. Por otro lado alguién que carece de disciplina y método de estudio no podrá seguir ningun curso, ya sea este en línea o presencial; ya que el problema no es cómo se imparte el conocimiento sino más bien su propia falta de método para asimilarlo.

Podría pasarme todo el día enumerando razones o invocando principios pedagógicos a favor o en contra de la educación online. Pero, el proboema no es el cómo impartir los conocimientos, lamentablemente todos queremos ignorar el elefante en la habitación y es el hecho de que no todos somos iguales. Pensar que podemos enseñar programación desde 0 a través de un curso online es como pensar que podemos enseñar cálculo desde cero. Algunas personas podrían aprender cálculo online sin conocimientos previos, la posibilidad siempre existe. Pero creo que sería irrealista pensar que podamos conseguir legiones de programadores competentes, incluso con el mejor curso online gratuito enseñado por el mejor experto. Es lo mismo que pensar que podríamos obtener legiones de matemáticos o ingenieros con cursos online, no solamente se necesita un background por parte de las personas que lleven los cursos, se necesita además tiempo para interiorizar los nuevos conocimientos y madurar. Además de la necesaria práctica (la aplicación de aquello que se aprendió).

El experimento fallido de las OLPC en el Perú, esas computadoras de $100 que en teoría se entregarían a todos los estudiantes de primaria del Perú. Pero luego debido a los costos y logística se fue reduciendo la envergadura y terminó convirtiendose en algo que la comunidad del software libre del Perú que tanto alabó al proyecto, ahora no habla de él. Se suponía que entregando computadoras resistentes y baratas con acceso a Internet a todos los niños de educación primaria, se crearía una generación que no solamente trascendería su realidad, sino que además aplicarían el factor multiplicador enseñando el uso de la computadora en casa a sus padres y hermanos. Al menos eso es lo que decía la teoría. Hoy, a 9 años de iniciado el proyecto, los resultados son siendo generosos muy limitados.

Pero esa misma idea optimista, ese mismo entusiasmo derrochado en el proyecto OLPC, lo veo ahora trasladado a esos famosos cursos "online". Dónde pagando unos cuántos dólares, según dice la propaganda, uno se transformará en un candidato codiciado por las empresas de Silicon Valley. Pero lo que no se mencionan esas empresas de educación "online" es el hecho de que para poder aspirar a un trabajo en una empresa de Silicon Valley se necesita dominar el lenguaje inglés, hablado y escrito. Poseer una residencia, permiso de trabajo en USA o la ciudadanía, debido a que las startup de Silicon Valley o de New York, no tienen un presupuesto lo suficientemente grande para mantener los departamentos legales necesarios para importar talento, es por ello que las startup contratan localmente y muchas veces a cambio de participación accionaria (es decir no hay sueldo).

La cereza en el pastel de nuestra realidad, es que somos malos en lógica y matemática, además de tener problemas de comprensión lectora muy serios (estoy hablando en promedio). Las pruebas PISA (donde fuimos últimos en el 2012 y puede que repitamos la hazaña en los resultados del 2015), muestran que nos encontramos mal. ¿Está bien que El Comercio publique "Perú obtiene cinco medallas en Olimpiada Mundial Matematica", y que todos nos sintamos orgullosos en estas fiestas patrias?. Pero lo que no nos dice el decano de prensa nacional es que la Olimpiada de Matemáticas la ganó USA, en segundo lugar quedó Korea y tercero China, es decir los sospechosos comunes. El Perú quedó en el puesto 25, peor que el año anterior (2015) dónde también con cinco medallas quedamos en puesto 16. ¿Cómo se eso?, ¿Cuáles son mis fuentes?, ¿De dónde saco eso?. Pues bien hice lo que cualquier niño de 10 años con acceso a Internet puede hacer: ir a Google, buscar el website de la Olimpiada Mundial de Matemática y hacer click en el link que nos muestra los resultados. Si, algo muy complicado, tanto que los "profesionales" de la comunicación que nos mantienen informados a través de las páginas del diario El Comercio, no quisieron o supieron hacer.

La realidad es que nuestros jóvenes, están mal preparados (les falta conocimientos y habilidades) en su mayoría. Lo más preocupante de todo es que esos mismos jóvenes no son concientes de sus limitaciones y por lo tanto jamás podrán mejorar. Una prueba de su inmadurez y falta de sentido crítico es que son presa fácil de estos charlatanes que les prometen una sálida fácil a su problema de empleabilidad.

Ya sé que como siempre sólo un puñado de personas, a las cuales conozco y me conocen leeran este post. Ya sé que este post no cambiará nada. Pero como una vez publiqué en este blog, escribo para mí. Si ha alguien más le puede ayudar, pues alli está la información.

Practicas profesionales, que te piden un título universitario y te ofrecen como pago S/. 1.00 (un sol). ¿Cómo llegamos a esto?, ¿Dónde nos equivocamos? La ciudad de Chiclayo cuenta con 10 universidades que ofrecen la carrera profesional de Inegniería de Sistemas, Ingeniería de Computación o una afin. ¿Es este un problema de sobre oferta creado por el gran número de universidades? Aparentemente no lo es, ya que si hacemos caso a las noticias hay muchos trabajos disponibles y las empresas no encuentran los cuadros profesionales necesarios, al menos esa es la historia que nos cuenta el Diario Correo en su artículo IPAE: Faltan más de 200 mil profesionales técnicos en el Perú. Y ojo el artículo habla sobre empleos en el sector de Tecnologías de la Información (TI), aqui me permito citar unos párrafos:

Refirió que cada año el país requiere unos 16 mil profesionales en TI, pero egresan 10 mil; es decir, hay un déficit de 6 mil trabajadores en este sector.

Según Experis Perú, un analista de sistemas gana S/. 5 mil; un administrador de redes S/.8 mil, un jefe de sistemas S/. 8 mil, un subgerente de sistemas gana S/.14 mil.

Es decir que en el sector TI, en el Perú a Enero de este año 2016 faltaban 6000 trabajadores. Si Ud. al igual que yo cree que los salarios, como cualquier otro bien y servicio en el mercado está sujeto a la ley de la oferta y la demanda, entonces cómo explicamos las practicas profesionales "pagadas" a un sol al mes. Si fuera cierto que faltan profesionales, entonces habría una feroz pelea por el "talento" producido por la universidades como por ejemplo ocurre en Silicon Valley dónde gigantes como Microsoft, Google o Apple ofrecen prácticas de verano a estudiantes del sector TI con salarios de $7500/mes a más.

¿Qué ocurre en el Perú? Pues básicamente que nuestras empresas son en su mayoría pequeñas o microempresas, de eso ya he hablado extensamente en otro post. Como resultado de su pequeño tamaño (capital), orientación a mercados locales muy de nicho y una muy baja productividad; la única posibilidad que tienen estas empresas de poder sobrevivir es recortar en planilla aquello que no pueden resolver con inversiones en capital.

Una prueba de que hay muchas pequeñas emrpresas subcapitalizadas y en sectores en los cuales ya es evidente que existe una saturación de la oferta es sencillamente correr una búsqueda en Google sobre las emrpresas de desarrollo web con sede en Chiclayo. Encontré que existen todas estas empresas, muchas de las cuales núnca había escuchado:

1. http://www.datec.pe/disenio-web
2. http://www.serverdiaz.com/quienessomos.html
3. http://medioseideas.com/

4. Sobre Mí

5. http://www.creatipro.com/portafolio
6. http://www.terratechperu.com/
7. http://www.waltsite.com/#contacto
8. http://www.element.pe/
9. http://www.serviciovirtual.net/
10. http://www.mediacix.com/nosotros.html
11. http://www.inticap.com/portal/contacto
12. http://www.catmedia.com.pe/
13. http://www.syctel.com/
14. https://www.hackspace.pe/chiclayo
15. http://desarrollo21.com/contacto.html

16. Nosotros

17. http://www.cedit.com.pe/contacto
18. http://www.cylex.com.pe/chiclayo/dise%C3%B1o+y+desarrollo+web+-+diendiweb-11176890.html
19. https://www.wperu.com/

No están todas, de hecho hay muchas más, Pero esto nos dá la idea del problema al que nos enfrentamos: legiones de profesionales con un limitado arsenal de herramientas profesionales que enfrentan un saturado mercado laboral y que buscan en el "emprendimeinto" la solución al desempleo estructural del país. Estas pequeña empresas, con poco capital, sin acceso a financiamiento y orientadas a mercados locales ya saturados producen anuncios como el que presenté líneas arriba.

¿Es esto un problema sólo de Chiclayo? No, lo mismo pasa con todas las grandes ciudades del Perú. Este problema se presenta hasta en Lima, dónde por ejemplo un desarrollador móvil con cierta experiencia no puede conseguir un trabajo que pague más de $800/mes cuándo en otras latitudes por ese mismo trabajo salarios de $4,000 a $7,000 al mes son comunes.

Este no es un problema de tecnología, este es un problema de modelo. No tiene sentido tener tantas universidades si no hay una demanda real de profesionales por parte de las empresas (ya sean estas públicas o privadas). No tiene sentido tener unos planes de estudio en las universidades que no encajan con la realidad nacional y que no sirven fuera porque están desfasados al menos un decenio.No es posible que continuemos graduando profesionales que no hablén inglés, ya que ese idioma es la lengua franca de un mundo globalizado y altamente competitivo. No es lógico que tengamos tantos masters y PhD en nuestras universidades (sólo para cumplir con la ley universitaria), si en conjunto no producen ni una fracción de las patentes que produce Brasil o México, que ya de por si ambos van muy atras en el mundo globalizado de hoy.

Algo no cuadra en la narrativa de que la educación sacará de la probreza a muchas personas, los hechos desmienten esa dogma. Lo real es que para una gran mayoría la inversión en educación superior no retorna; tal vez no para los mercachiles de la educación que se hacen ricos con historias como "una raza distínta", extender este mito y dogma de fé es rentable. Pero para las personas que no aspiran a vivir de la educación sino que para ellos la educación es una herramienta para poder desarrolarse profesionalmente, podemos concluir que la educación superior en el Perú se ha convertido en una gran estafa. ¿Ud. que piensa?

Hoy, casi veinte años después, pensar que se puede llegar a la web y amazar una gran fortuna (como fué posible hace 20 años) es un sueño. La web, es desde hace mucho tiempo atras una mercancía, está bastante estandarizada y pensar que se puede vivir tan sólo del desarrollo de páginas web, puede indicar dos cosas: una miopía frente a la realidad o una increíble ingenuidad. No digo que no se pueda, sólo que las probabilidades son muy pequeñas (casi microscópicas).

En los últimos meses he visto, con mucho asombro, una increíble prolifereación de cursos de HTML5, CCS3, JavaScript, WordPress, Drupal y Joomla, que me hacen preguntarme si las personas que toman esos cursos, realmente entienden qué es por lo que están pagando. Es claro para mi que hay nuevos usuarios llegando a Internet todos los días y que lo que para mi puede ser algo común, para otras personas es algo novedoso. Pero, por otro lado también estoy convencido de que hay mucho vendedor de humo, en la busca de una forma de hacer dinero fácil, a costa de la ingenuidad o ignorancia de otras personas.

Esto no tiene nada que ver con la calidad de los cursos o su temario, es la técnología en sí misma. Para hacer una comparación, muy exagerada, entrar a uno de estos cursos relacionados con la web es cómo querer estudiar cómo herrar caballos. No interesa la calidad del profesor del curso, ni el temario. El problema es que es una tecnología ya muy de nicho y a menos que seamos los herreros de todos los caballos que tiran de los carruajes de Central Park (en NYC), pues tendremos un ejercicio profesional bastante complicado tratando de hacer dinero con lo aprendido.

Ya hace 11 años escribí un post titulado "Es rentable ser webmaster en el Perú". Mi crítica era sobre lo poco rentable que resultaría tratar de ser webmaster (en aquellos tiempos el diseño de la web y la administración del servidor recaía sobre una sóla persona) debido a que el mercado peruano no demandaba el servicios de diseño de páginas web y era muy complicado tratar de ofrecer el servicio de diseño a empresas en el extrajero, por lo difícil que era cobrar a los clientes fuera, además de la barrera del idioma que impedía a una gran mayoría acceder al mercado más rentable de ese entonces. Bueno, en estos 11 años no he visto a nadie que se haya hecho rico desarrollando, hosteando o administrando sitios web en el Perú. No, tampoco soy profeta, pero la evidencia estaba alli para que cualquiera que tubiera el interes pudiera concluirlo.

Ahora, el problema no es el que describí en ese viejo post. El problema en estos momentos es mucho peor, la web está mueriendo y esta no es la primera vez que lo digo. Ya hace 4 años cuándo publiqué el post "El fin de la web (cómo la conocemos)", se podían ver las primera señales de esto. Y al día de hoy, la gran mayoría de usuarios de redes sociales interactúan primariamente a través de Apps desde sus dispositivos moviles, ya sean estos celulares o tablets. Es más las ventas de PCs no han hecho más que continuar cayendo este año, señalando que la tendencia a lo móvil es irreversible.

Incluso a finales del año pasado en otro reiterado llamado a que la web ya era más parte de la historia que del futuro de las TIC, publiqué un video en Youtube llamado "La web está muriendo":

Creo que mi posición es más que clara en referencia al tema de la web. Es por ello que me intriga cómo las personas aún gastan dinero para obtener "certificaciones" en tecnologías web. Sin embargo lo más sorprendente para mí es que esas mismas personas realmente creen que podrán encontrar un trabajo bien remunerado diseñando sitios web.

Diseñar sitios webs que sean mobile first, responsive y que estén optimizados para SEO es algo que se obtiene como parte del servicio de alguna de estas empresas que se ha especializado en volver el diseño web una mercancía:

• Weebly Es una plataforma online, dedicada a la creación de páginas web. Está basada en el modelo freemium. Fue creada en 2006 por David Rusenko, Chris Fanini, y Dan Veltri. En enero de 2007 fue seleccionada para participar en el programa de Y-Combinator. Actualmente tiene un App tanto para iOS como para Android que permite la creación de páginas web desde dispositivos móviles.
• Wix Es una startup israelí que ofrece también una plataforma para la creación de páginas web. Utiliza también el modelo freemium, pero además ofrece un SDK para los desarrolladores que deseen ofrecer webapps que se pudan integrar en su plataforma ofreciendo una participación de 70/30 (70% para el desarrollador y 30% para Wix).
• Jimdo Es también una plataforma online para la creación de páginas web, que usa al igual que todos los otros competidores en este mercado el modelo freemium. Los fundadores de esta empresa son Matthias Henze, Fridtjof Detzner y Christian Springub, que iniciaron este emprendimiento en el año 20007 en Alemania.Jimdo ofrece la posibilidad de administrar los websites que se crean a través de aplicaciones móviles tanto para iOS como Android.
• Squarespace La empresa define a su producto como un CMS (Content Management System) en modalidad SaaS (Software as a Service). Pero básicamente al igual que todas las empresas listadas aquí permite la creación de websites ya sea para empresas o personas naturales. Una característica que lo diferencia es que no ofrece una opción gratuita para comenzar. Esta empresa que tiene sede en NYC fue fundada en el 2003 por Anthony Casalena bajo el slogan "Build it Beautiful" (Construido bellamente).

Hay muchas más alternativas, pero me limitaré a estas cuatro que son las más populares. Cómo veran si visitan los websites de estas empresas, la facilidad de uso y el buen diseño son dos de las características que incluyen, con lo cual lo único que queda en manos del "creador" de la página web es el contenido.

Es decir ahora la barrera para tener una página web bien diseñada es casi inexistente, es decir si tienes la gran idea que cambiará el mundo, pues tu principal problema no será pues aprender a usar la herramienta para transmitir el mensaje, sino hacer que tu mensaje sea convincente.

Este post no tiene por objetivo desdeñar el trabajo de los diseñadores web, por el contrario reconozco que es una labor importante y necesaria para transmitir el mensaje de una manera clara. Sólo quiero señalar que es un área tan estudiada y sistematizada, que la competencia ha hecho que el costo (ojo no el valor) sea muy poco. Por otro lado, el pensar que siendo un desarrollador móvil se está seguro de ser reemplazado por este tipo de tecnologías, pues no te sientas tan seguro ya que actualmente hay algunas empresas que te ofrecen plataformas web para el diseño de Apps, un ejemplo de este tipo de plataformas es Monaca, que permite el desarrollo de Apps hibridas.

Si eres de los cree que el resultado de esta elección definirá si el país sigue avanzando o cae al abismo, permite llamar tu atención sobre el hecho de que en realidad el país nunca ha salido del agujero en dónde está desde hace mucho tiempo. Esta elección es sólo un teatro para hacerle creer a la gran mayoría de la población que pueden elegir, que en sus manos está el futuro del país. Cuándo tanto tú como yo sabemos (aunque no lo digamos) que no importa quién gane, las cosas no cambiaran.

Dejame listar una serie de factores que haran que los cinco años que vienen sean peores que los cinco años que terminan (y no interesa quien gane las elecciones):

• El superciclo de los precios de las materias primas al alza terminó y ahora estamos en medio de un ciclo a la baja (detalles aquí).
• La economía China se desacelera rápidamente porque el impulso demográfico que la catapultó a ser la segunda economía más grande del mundo, ha terminado y rápidamente está envejeciendo (detalles aquí).
• La próxima subida de las tasas de interés (costo del dinero), hará salir gran cantidad de dinero de los países emergentes, en busca de mejores y más seguros retornos en mercados más desarrolladoes. El apatito por el riesgo se reducirá en los próximos años (detalles aquí).
• El Perú está entre los países con más deuda privada de latinoamérica a los mismos niveles que la deuda privada brasilera (detalles aquí).
• El alto desempleo juvenil 20% (algunos los llaman ninis) es el resultado de las nuevas tecnologías puestas en acción, cada vez se necesita menos mano de obra, pero la que se necesita es altamente calificada. Por eso en realidad la gran mayoría de los que están "estudiando" son en realidad desempleados futuros. Lo peor de todo es que en el Perú no podemos permitirnos del lujo de decretar una renta básica para todos los ciudadanos como en Suiza.

Cómo resultados de los puntos enumerados arriba es materialmente imposible que cualquier candidato pueda cumplir siquiera una de sus promesas. Así que si estas esperando que el resultado de estas elecciones cambie tu vida, pues lamento decirte que estás esperando algo que no sucederá.

Visto lo visto y considerando lo probable (excluyamos los milagros, ya que son poco probables aunque no imposibles), la única salida para el Perú es el Jorge Chávez (cómo siempre lo ha sido).  Claro, ya escucho las voces de los patriotas clamando luchar hasta quemar el último cartucho. El problema con esa forma de actuar irracional y muy hepática es que siempre conduce a tomar las peores decisiones posibles.

Cómo ya dije una vez, este blog lo escribo para mí. No pretendo caer simpático a todo el mundo, no busco seguidores. Pero si mis reflexiones personales de algo sirven las dejo aquí para aquél que quiera escucharlas.

El kit contiene todos estos elementos:

Aquí les dejo una fotografía de todos los componentes incluídos en el kit:

Como se puede ver este kit permite a cualquier persona interesada en aprender cómo usar Arduino, experimentar con las funciones más básicas de entrada y salida digitales, entradas analógicas y salidas PWM (usadas para simular una salida analógica).

Estoy considerando armar una serie de video tutoriales que se enfoque en cómo usar este kit super económico para aprender lo más básico del uso de Arduino. Ya que sólo el hardware no es suficiente si no va de la mano de una documentación que ayude al principiante a dar sus primeros pasos.

Ahora el producto está siendo entregado en las fechas programdas para aquellos que apoyamos el producto (finales de diciembre) y para el próximo año se supone que debe estar disponible para cualquiera que quiera comprarlo en las cantidades que desee. Espero que pronto también aparezcan muchos clones chinos de CHIP, ya que este es un proyecto OpenSource y cualquiera puede construir su propio CHIP conservando los respectivos créditos.

Si alguien desea tener acceso a la documentación detallada de CHIP, esta se puede encontrar aquí: http://docs.getchip.com/

Aquí el video:

El proyecto Arduino fue inciado en el 2005 por un grupo de amigos David Cuartielles, Gianluca Martino, Tom Igoe, David Mellis, y Massimo Banzi. La primera compra de tarjetas la hizo el mismo instituto donde ellos trabajaban Interaction Design Institute Ivrea, y la idea de hacerlo Open Source fue permitir que el proyecto sobreviviera incluso si el instituto donde ellos trabajaban como profesores cerrara sus puertas, algo que finalmente pasó. La fabricación de las placas de prototipo Arduino estuvo a cargo de la empresa de Gianluca Martino que se llamaba "Smart Projects SRL", sin embargo en diciembre de 2008 Martino registró a "Arduino" como una marca registrada de su empresa en Italia. Sin embargo en Abril del 2009 él y los otros miembros del equipo que desarrollaron Arduino crearon una coporación en Estados Unidos llamada Arduino LLC que es la dueña del dominio arduino.cc y de la marca fuera de Italia.

Todo era paz y felicidad en la gran familia de Arduino hasta que de acuerdo a Martino, Banzi y los otros intentaron llevar la producción a Estados Unidos de Ameríca. Al parecer Martino no estaba de acuerdo con la producción fuera del Italia del Arduino Zero y Arduino TRE. En setiembre del 2014, Arduino LLC demanda a Smart Projects SRL por infringir el copyright que tenía sobre el nombre Arduino y por no pagar los derechos de licencia. A lo que Gianluca Martino respondió cambiandole el nombre a su empresa, ahora la empresa se llama Arduino SRL. Luego de lo cual ha contra demanado a Arduino LLC.

¿Cuál es el verdadero Arduino?, es una respuesta complicada. En primer lugar todo el desarrollo del IDE está a cargo de Arduino LLC y aunque es en teoría Open Source y tiene muchos colaboradores son Tom Igoe y David Milles los encargados de supervisar el proyecto. Por otro lado las caras más visible del proyecto han sido la de Massimo Banzi. El mayor activo de Arduino es la comunidad que este ha creado y son los foros de arduino.cc bajo el control de Arduino LLC los que sirven como elemento de cohesión de la comunidad.

Por otro lado a su favor Gianluca Martino tiene el hecho de que el posee el nombre de marca en Italia y está produciento las tarjetas en este momento. Aún más se ha adelantado a la comunidad y ha lanzado el Arduino Zero PRO, algo que Arduni LLC aún no hace. Un punto débil que veo a esta posición es que según tengo entendido fue Atmel quien desarrollaba Arduno Zero.

En una medida de fortalecer su posición legal en la disputa la emrpesa de Gianluca Martino ha enviado una carta a todos los distribuidores diciendoles que son ellos el auténtico Arduino, el texto original puede ser leído en este PDF que ha subido HackADay. Para aquellos que no tienen un inglés fluído aquí les dejo la traducción:

Ivrea (TO), March 27 2015

Queridos socios comerciales.

En este momento sentimos la necesidad de actualizar a todos nuestros socios comerciales el estado actual de los productos Arduino y el negocio de distribución que es una parte clave del mismo.

Arduino SRL (Smart Projects SRL), como Uds. saben ha sido desde el inicio del proyecto Arduino, el lugar donde las ideas se convierten en realidad y estas en negocio. Los primeros modelos de Arduino fueron hechos e inicialmente distribuidos a escuelas de diseño interactivo a todo el mundo.

Los productos Arduino fueron ofrecidos entonces a entusiastas DIY, contribuyendo concretamente, como una de las primeras tarjetas electrónicas Open Source a inicial y promover el Movimiento Maker: sus grandes esfuerzos y contribuciones han hecho de este nuevo gran movimiento un éxito y lo han hecho crecer en nuevas y exitantes áreas como IoT o M2M. Una creación que cambiará el mundo de la electrónica y las comunicaciones en el mundo físico.

La familia de tarjetas Arduino ha ayudado a desarrolladores profesionales y no-profesionales a crear prototipos de proyectos eléctricos y aprender en el camino que es posible y accesible para todos.

Actualmente, Arduino SRL continúa siendo el único diseñador y productor de los productos Arduino originales.

Open Source es el entorno que deseamos para millones de diseñadores, ingenieros, makers y amantes de Arduino alrededor del mundo. Nosotros esperamos que continue ayudando a los niño y novatos a aprender sobre ingeniería eléctrica y programación de computadoras de una manera que permita el desarrollo y crecimiento de sus ideas de hoy y del mañana.

Estas fantásticas historias y estas ideas continuaran en el nuevo website Arduino.org, el cual ha sido desarrollado para asegurar que nosotros permaneceremos en la verdadera visión del inicio de Arduino y Arduino SRL y nuestros distribuidores de estos novedosos productos.

Iniciando el 2015 nuevos cambios han tenido efecto para asegurar que nuestras compañías puedan continuar creciendo con la popularidad de la línea de productos Arduino. La producción de estos productos de alta calidad continua siendo hecha en Europa y específicamente en Italia la cual ha sido muy exitosa.

Nuestra distribución y logística está atravezando cambios por un par de razones, ayudar con rápidas entregas y reducir los costos de transporte. Nosotros tenemos una nueva empresa cc logistic que tiene oficinas y almacenes en tres continentes, EMEA Cham en Suiza, y North American en Boston Massachusett, APAC Hong Kong y Taipei.

Adicionalmente estamos haciendo grandes esfuerzos para tener los inventarios en línea con la demanda. Nuevo personal está siendo añadido en muchas áreas para responder a sus necesidades de compra, pero también en las áreas de ventas y soporte para asegurar que nosotros estamos creando demanda por los productos Arduino y para nuestro canal de distribución. Este nuevo equipo de ventas lo llamará de vez en cuando para forjar una replación de trabajo más próxima.

Para ayudar a nuestros socios comerciales a estar informado sobre algunas preguntas que recientemente han aparecido en los medios:

Pregunta: ¿Hay dos fabricantes para los productos con la marca "Arduino"?

No realmente, la única compañía que ha diseñado y fabricado los productos con la marca "Arduino" es Arduino SRL (anteriormente Smart Projects SRL). Otros, por diferentes razones, han creado compañías llamadas "Arduino" en Suiza y Estados Unidos. Algunas han estado involucradas en completar contratos para el desarrollo del sitio web y las relaciones públicas (digamos Arduino SA – Suiza que está a cargo del website arduino.cc ha sido una de esas compañías). Claramente este ha sido el lugar a donde ir para información Open Source en el pasado, pero nosotros haremos arduino.org su nuevo lugar para esta información y otros valiosos recursos y servicios.

Pregunta: He oido en la prensa que hay un desacuerdo entre los fundadores iniciales del proyecto Open Source el cual inspiró el negocio de Arduino.

Si, hay un desacuerdo entre los fundadores del proyecto Open Source (los cuales nunca han sido accionistas de Arduino SRL) y la actual genrencia de Arduino SRL. Nosotros tenemos la confianza que estos diferendos llegaran a una conclusión pronto. Francamente algunos de estos diferendos son complejos porque están relacionados a la validez del nombre de marca registrada "Arduino" en algunas áreas del mundo que no pueden ser resumidas en pocas palabras. En este sentido tenga en mente que Arduino SRL (tambien conocido como Smart Projects SRL) ha sido el único fabricante del producto original "Arduino", vendiendolo y distribuyendolo alrededor del mundo por los últimos 10 años.

Pregunta: ¿Reemplazará cc logistic a Magyc como punto de distribución?

Ese es el plan maestro, pero excepciones pueden ocurrir debido a la naturaleza de hacer una distribución a nivel mundial. cc logistic ayudará a nuestros makers a distribuir sus proyectos a nivel mundial.

Pregunta: ¿Arduino hará nuevos productos y software?

Si, nuevos productos y software son la sangre que da vida a Arduino. Recientemente nuevos productos como Arduino Zero PRO,  shiel Arduino de 9 ejes desarrollado en sociedad con Bosh y muchos más están por venir.

Pregunta: ¿Arduino forgará alianzas tecnológicas?

Arduino es el líder en nuevos y exitantes campos como IoT y M2M los cuales muestran la exitante dirección del tipo de prototipos hechos con productos Arduino actualmente. Nosotros estamos en constante contacto con las principales compañías que exploran estos exitantes campos. El Arduino YUN con sus capacidades WiFi y procesamiento Open Source ha iniciado muchas nuevas oportunidades.

Pregunta: Reuniones de distribuidores en EMEA, APAC y NA

Las estamos planeando y le notificaremos los detalles de la primera reunion anual global.

Pregunta: ¿Hay alguna nueva estructura generencial en Arduino?

Como sucede en toda compañía que crece tan rápido como el ecosistema Arduino, nuevas capacidades y conocimientos son necesarios para mover la compañía en la dirección correcta. Federico Musto es el nuevo CEO del grupo Arduino y el tiene un sólido background en el negocio del Open Source. 

 Uds. son Arduino y nosotros nos sentimos privilegiados y honrados de trabajar con Uds. – Arduino no es la compañía, no es el directorio, no es el software y no es los fundadores- Arduino eres tú. Ustedes hicieron Arduino lo que es hoy día y Uds. continuaran haciendolo en el futuro.

Gracias por adelantado por su ayuda y soporte.

El equipo de Arduino.

Esta división dentro del equipo de fundadores de Arduino debilita la comunidad en cierta medida, pero si como la empresa de Martino dice en esta carta Arduino es la comunidad será ella y no los tribunales los que determinen quién es el que tiene la razón. Desde mi punto de vista me parece difícil que Arduino SRL logre recrear todo lo que ya extiste en el website arduino.cc y que el pueda reemplazar a Massimo Banzi como cabeza visible del proyecto. Aún más ya están apareciendo varios spinoff como ESP8266 con soporte para Arduino 1.6.1 y no olvidemos el proyecto NodeMCU que es una laternativa muy interesante para el IoT. Además recordemos los Arduino UNO chinos de menos de $5.

Esperemos a ver que sucede con esta disputa, por el momento Arduino LLC la compañía en la cual pertenecen los otros 4 miembros fundadores de Arduino no se a pronunciado públicamente, pero sería bueno saber que piensan más alla de la respuesta legal que están presentando en los tribunales.

Eso tal vez explica la naturaleza mesiánica de la política latinoamericana, que es expresada a través de los múltiples caudillos que esas tierras han parido. No pretendo hacer un análisis sobre si esto es bueno o malo, sencillamente les dejo el video para que sean Uds. los que decidan.

Qué caracterísitcas tiene este nuevo modelo económico, como lo ha definido claramente Nouriel Roubini (leer aquí), el nuevo modelo productivo y sobre el cual se organiza la sociedad tiene estas caracterísitcas:

• Intensivo en capital.
• Favorece a los expertos.
• Disminuye la demanda de mano de obra.

Este nuevo modelo está alineado con la naturaleza presente de nuestras circunstancias en el planeta tierra:

• Una reducción de la población en los países desarrollados.
• El agotamiento de los recursos naturales (Peakoil por ejemplo).
• Inevitable cambio climático.

Cómo están correlacionadas las características del nuevo modelo con las restriciones que está imponiendo el planeta a la socidad post-global en la que vivimos, aquí mi punto de vista.

Cómo es evidente que la demografía está jugando en contra en los países desarrollados (Japón es un claro ejemplo de ello) y por otro lado el agotamiento de los recursos naturales imponen dos severas restricciones al modelo de crecimiento perpétuo que está detras de la globalización. Dejeme explicarle que fué lo que pasó.

Si Ud. lector se pregunta por qué llegan (o llegaban) mineras norteamericanas o canadienses al Perú, no es porque había una política de estado exitosa en atraer inversiones extranjeras o porque el Perú sea un país rico en recursos naturales. No, en el caso del Perú y el de muchos otros países exportadores de materias primas, hubo una inversión masiva en producción de materias primas porque estas ya habían sido agotadas en otros lugares de más fácil acceso y había una población de millones de seres humanos en los países desarrollados demandando más bienes (autos, casas, celulares, etc.). La extensión de estas líneas de suministro de materias primas hizo que los precios de las mismas aumentara y debido a una capacidad de gasto superior en los países desarrollados estos aumentos fueron asimilados gradualmente por el sistema en forma de crédito.

Harry Dent, un analísta financiero norteamericano, usa a la demografía como lemento de análisis de las tendencias económicas y haciendo uso del "Spending wave" de los baby boomers predijo el boom de los años 90 y la recesión iniciada en el 2008, que según esta herramienta debería prolongarce hasta el 2023. ¿Qué es el "spending wave"?, pues describe el comportamiento del gasto de una persona promedio a lo largo de su vida, para entenderlo dejenme mostrarcelo:

En el eje de las "y" represntamos los dólares que gasta el ciudadano promedio y en el eje de la "x" la edad a la que lo hace. El pico del gasto ocurre a los 46 años de edad y se mantiene más o menos constante hasta que los hijos terminan la universidad a las 51 años en promedio, desde ese punto el gasto de este consumidor promedio cae en picada hasta el momento de su muerte.

¿Y qué tiene que ver todo esto con la recesión actual y los baby bomers?, los baby bommers es la denominación de la generación que nació luego de la segunda guerra mundial y se acepta como miembros de esta a los nacidos entre 1946 y 1964. Es la más numerosa de todas las generaciones y los  primeros de ellos han comenzado a jubilarce desde el 2011, con lo cual claramente ya estamos en la pendiente de bajada de la curva.

La globalización no fue otra cosa que tratar de servir las necesidades de esta numerosa generación, no sólo de norteamericanos, sino también de europeos. ¿Qué sucede en una economía cuando las personas que se retiran de la fuerza laboral excede a aquellos que ingresan?. ¿Qué pasa cuando hay más personas mayores vendiendo sus casas que jóvenes para comprarlas?. Si lo ocurrido en Japón durante los dos últimos decenios es un indicador de lo que pasará, pues entonces veremos una contracción sostenida de la demanda a los países desarrollados que desacelerará la economía de los países emergentes (subdesarollados).

¿Qué ha pasado en Japón en las últimas dos decenios? En 1991, la burbuja inmobiliaria japonesa explotó llevando al país a una muy grave recesión y a la fecha (2015) los precios aún están 60% por debajo del pico. Lo mismo ocurrió con el mercado de valores, donde aún el índice Nikkei no vuelve a su pico de 38957 puntos. Y todo eso a pesar de una masiva inyección de liquidez por parte del gobierno japones. Pero todo esto debido a esta pirámide demográfica:

Hay menos jóvenes cada vez. La pirámide demográfica está invertida y si usamos el mismo website para ver que pasa con los países Europeos veremos el mismo problema una población decreciente con pirámide invertida. Una de las peores demografias en Europa es España, así que ya podemos olvidarnos de una recuperación española en el mediano.

Pongamos ahora juntas estas dos piezas del rompecabezas, por un lado poblaciones en países desarrollados que envejecen rápidamente y por el otro el "Spending wave", que nos muestra que luego de los 53 años el consumidor promedio inicia una contínua contracción de su gasto. Esto sólo significa una cosa que la demanda del planeta (proveída por los países desarrollados) se contraerá en los años por venir y no existe política monetaria que impida eso.

Es justamente estas dos fuerzas lo que ha hecho que el precio de las cada vez más escazas materias primas baje. La demanda ha bajado mucho más rápido que la reducción de la oferta.

El escenario descrito anteriormente si las empresas desean ser rentables deben mejorar su productividad aún más y para ello en teoría deberían hacer esto:

1. Reducir el tamaño de las líneas de suministro/distribución.
2. Ser capaces de escalar la producción (hacia arriba o abajo) según la demanda.
3. Proteger su cuota de mercado a toda costa (incluso si se debe vender a pérdida).

Cómo es lógico la primera condición implica traer todas las fábricas de vuelta a donde están los mercados, después de todo como la producción será menor y más eficiente el impacto en el medio ambiente también será menor. Además, una posible forma de reducir la línea de suministros es reciclar todos los desechos existentes en los países desarrollados. Para que hacer minería en Perú, Chile o Bolivia (con altas inversiones y costo de transporte), si en los tiraderos de basura existen metales ya procesados listos para ser reciclados.

La robótica permite la distribución de la producción y no sólo eso, sus costos son predecibles y se reducen con el tiempo. A diferencia de un trabajador de un sindicato, cuyo rendimiento se reduce con el tiempo (se hace más viejo), pero sus beneficios sociales y su salario aumentan. Imaginen este escenario:

Juanito, ha ahorrado durante mucho tiempo y desea comprar un buen celular. Entra a Amazon y decide que quiere comprar el modelo XYZ, entonces pone su orden. Pero hasta ese momento su celular no existe, no está en ningun almacén. Su requerimiento ha sido proyectado (gracias a tecnologías como Big Data) y ya se ha reciclado de los basureros toda la materia prima necesaria para la producción, estos materiales ya llegaron a una fábrica no más grande que una casa donde impresoras 3D y robots construyen el celular en cuestion de horas. Es más la fábrica está en la misma ciudad donde vive Juanito y cuando el celular está listo y empacado un camion que se maneja sólo sale a repartir no sólo el celular de Juanito, sino todos los otros repartos del día. Cuando llega a la casa de Junito, un robot mucho más pequeño sale del camion con una cámara y toca la puerta de la casa, la esposa de Juanito sale y cuando la identifica gracias a tecnologías como reconocimiento facial la llama por su nombre y le dice que tiene un paquete para Juanito. La esposa de Juanito le dice que no está en casa pero que puede dejarle el paquete a ella. Entonces el robot llama al número que Juanito tiene en su perfil y le pide autorización para dejar el paquete. Si Juanito autoriza, entonces el robot le pedirá a la esposa de Juanito que ponga su mano sobre una superficie que scaneará sus huellas digitales, luego de lo cual entregrará el paquete.

¿Es el relato de arriba ciencia ficción o ocurrirá dentro de 100 años?. Lamento decirle que no, que veremos todo esto ocurrir en los próximos 10 a 15 años y con eso haciendose realidad, millones de puestos de trabajo en la manufactura y la logistica desaparecer para siempre. Con lo que sumado a la reducción de la población activa por cuestiones demográfica veremos la segunda mega tendencia en juego. La tecnología creando un desempleo endémico como resultado de la búsqueda de la eficiencia a través de una automatización masiva.

Yo he tomado el título del artículo que aparecido en Business Insider, pero el artículo original (cuyo título es diferente) se puede encontrar aquí: http://www.roubinisedge.com/nouriel-unplugged/rise-of-the-machines-downfall-of-the-economy

El viernes pasado, asistí a la cena del 85 aniversario de Bloomberg BusinessWeek.

La fiesta se celebró en el Museo Americano de Historia Natural, donde Seth Meyers, la ex estrella de Saturday Night Live, fue el anfitrión de la noche debajo de una enorme réplica de una ballena azul, de tamaño natural.

La fiesta estaba llena con la colección habitual de los altamente sofisticados medios y de negocios típicos de Nueva York. (El punto culminante de la noche para mí fue un encantador dueto de Lady Gaga y Tony Bennett).

Fue un gran honor ser invitado por Bloomberg BusinessWeek y dar un brindis oficial durante el evento, junto con mis compañeros de brindis Henry Kissinger, Henry Kravis, y Melody Hobson. Para mi brindis me pidieron que seleccionara la innovación que yo creyera ha creado el mayor cambio durante los últimos 85 años.

Decidí hablar sobre el microchip, porque el microchip puede reemplazar la raza humana.

Sí, estoy siendo deliberadamente provocador aquí: pero no es sólo por mi apodo ("Dr. Doom") que he elegido encontrar la sombra oscura en el lado positivo del progreso técnico.

Hace unas semanas, Stephen Hawking, el astrofísico más grande de nuestro tiempo, dio su propio discurso provocador: Hawking sugiere que los seres humanos deben comenzar a pensar en la colonización de otros planetas, porque la inteligencia artificial y los robots finalmente reemplazarán a la raza humana.

Puede sonar loco ahora, pero lo que parece una locura hoy puede no sonar tan loco en 25, 50, o 100 años en el futuro.

Esta ola de innovación tecnológica se inició en 1947 con la invención del transistor. Después de 10 años, el microchip apareció; y poco después aparecieron las computadoras. A partir de esas raíces básicas, la tasa de innovación simplemente explotó.

Ahora vivimos en una era digital donde las computadoras personales, supercomputadoras, la robótica y la inteligencia artificial son algo común en nuestro mundo.

Todas estas nuevas tecnologías de ahorro de mano de obra son baratas de desplegar y cada una de ellas es probable que desempeñen un papel aún mayor en la automatización y digitalización de nuestra economía.

Sin más preámbulos, vamos a echar un vistazo por delante de lo que muchos llaman la Tercera Revolución Industrial.

La Tercera Revolución Industrial.

Haciendo una rápida retrospectiva sobre el final del 2014, veo que muchas cosas han cambiado en la economía mundial este año. Por ejemplo, hay una nueva percepción de la función de la tecnología. Los innovadores y los CEO de las empresas de tecnología parecen ambos llenos de optimismo. Y si bien es cierto que en algunas oportunidades el futuro nos puede deparar cosas maravillosas, también en el futuro hay peligros que debemos mirar con cautela.

Los tecnólogos afirman que el mundo está en la cúspide de una serie de importantes avances técnicos. La euforia en este sector no viene sólo de parte de las tecnología de la información. También se está generando en los campos de la biotecnología, la tecnología de la energía, la nanotecnología, y especialmente de las tecnologías de fabricación como la robótica y la automatización.

Estas nuevas tecnologías de fabricación han generado un entusiasmo febril de lo que algunos ven como una próxima revolución en la producción industrial.

Esta "Tercera Revolución Industrial" proporcionará muchas oportunidades de inversión -tales como el desarrollo de la energía verde y nuevos tipos de inversión directa en aquellas naciones con mayor probabilidad de beneficios- así como el potencial de un fuerte aumento en los retornos [de dichas inversiones].

Estos son acontecimientos que cambian la vida, y el consenso entre los expertos es que todos seremos testigos de su impacto muy pronto.

La llegada de la Revolución en la Fabricación.

En los próximos años, las mejoras tecnológicas en la robótica y la automatización aumentarán la productividad y la eficiencia, lo que se traducirá en ganancias económicas para los fabricantes.

También beneficiará a los trabajadores -principalmente a los altamente cualificados desarrolladores de software, ingenieros, y los que trabajan en la ciencia de los materiales y la investigación. (Si usted es un padre o un abuelo, debería animar a las generaciones más jóvenes a explorar cualquier talento que posean en estos campos).

Los consumidores también deberían beneficiarse de los precios al detalle más bajos causados por menores costos de producción para los fabricantes. En resumen, las cosas serán más baratas.

El crecimiento rápido del software inteligente en los últimos decenios ha sido tal vez la fuerza más importante que haya dado forma a la revolución de la fabricación que viene. El extraordinario auge de la industria del software ha llevado a muchas de las mejores mentes del mundo a enfocarse en los desafíos de desarrollar mejores, más inteligentes y más eficientes programas de computadoras.

Como el desarrollo de software se vuelve más "glamoroso", el número de jóvenes brillantes que estudian ingeniería de softtware aumenta, creando un círculo virtuoso para la industria del software.

Además de servicios de software, una serie de nuevas tecnologías que impulsan la próxima revolución de la fabricación están ahora comenzando a hacerse sentir. Son como preámbulos, los primeros temblores de la venida del terremoto.

En la vanguardia de esta revolución nos encontramos con la impresión 3D. A veces, la impresión 3D se llama "fabricación aditiva", debido a que el proceso implica robots controlados por computadoras añadiendo capas de materiales para crear cosas nuevas. (La fabricación tradicional por lo general elimina capas de materia prima, por ejemplo, la forma en que un torno remueve de metal).

La impresión en 3D y las tecnologías afines abrirán la puerta a avances en la fabricación que nunca antes habian sido posibles:

• Los ingenieros mecánicos podrán crear prototipos de nuevos productos con mayor rapidez. Los nuevos diseños de productos pueden ser creados y probados en días en lugar de meses.
• La fabricación se puede distribuir a nivel mundial para crear mayor eficiencia en la comercialización y distribución.
• Por último, la personalización de los productos para los consumidores individuales se puede producir a un precio que nunca antes fue posible. No sólo las cosas serán más baratas, van a estar hechas a la manera del cliente y de forma inmediata.

En el lado positivo de la ecuación, estos cambios prometen un gran auge en la productividad. Los productos se pueden crear de una forma más barata. Los primeros en adoptar las nuevas tecnologías obtendrán una ganancia inesperada por perfeccionar las nuevas técnicas. Se crearán puestos de trabajo altamente cualificados para aquellos que hayan sido educados lo suficiente como para participar en el nuevo mundo de las tecnologías de la fabricación. Unos nuevos multimillonarios de la fabricación de alta tecnología se pueden añadir a las filas de los barones de software de antaño.

Sin embargo, para aquellos trabajadores que no tienen la suerte de participar de los beneficios de la nueva economía, pueden sentir como si toda la revolución que está ocurriendo sucediera en otro lugar. Economías enteras están en  riesgo de ser desestabilizadas en los países que dependen de la fabricación avanzada y en los empleos del sector de servicios. (Si usted está leyendo esto, es probable que usted vive en uno.)

Pero recordemos que en las sombras oscuras de esos resquicios de esperanza: que con cada nueva ganancia viene la posible pérdida de algo más.

Sabemos lo que podemos ganar de este futuro automatizado. Pero no específicamente lo que nos arriesgamos a perder.

Unos fundamentos más bien tambaleantes.

En mi punto de vista, desde la perspectiva económica, las fuerzas tecnológicas que impulsan esta revolución tienden a tener los siguientes tres sesgos negativos. Es decir, los avances en tecnología tienden a ser:

• Intensivos en capital (favorece a los que ya tienen el dinero y otros recursos);
• Sesgado hacia el conocimiento (favorece aquellos que ya tienen un alto nivel de habilidad técnica); y
• Ahorro de mano de obra (reduce el número total de empleos en la economía).

El riesgo es que los trabajadores, los trabajos manuales de fabricación altamente cualificados serán desplazados por las máquinas antes de que el polvo se asiente al final de la Tercera Revolución Industrial. Podemos estar dirigiéndonos hacia un futuro donde las fábricas se componen de un ingeniero altamente calificado que supervisa cientos de máquinas -con tan sólo un último trabajador para barrer el piso.

De hecho, la persona que barre el piso pronto podría perder su trabajo por un mejor, más barato, más rápido y eficiente  robot industrial tipo Roomba!

Durante los últimos 30 años, las economías de los países emergentes han desplazado cada vez más las economías de los países desarrollados en el sector manufacturero como base de la producción. Esta es una historia que todos conocemos: la transición de las viejas potencias industriales de Europa Occidental y América del Norte a los nuevos países emergentes en Asia. Pero a pesar de este cambio, las economías de los países desarrollados de alguna manera hab compensado las pérdidas en sus mercados laborales.

Durante los últimos 20 años, la tasa general de desempleo en Estados Unidos se ha mantenido en alrededor de 5% en promedio, excepto durante los períodos de recesión económica, cuando se disparó hacia arriba por períodos cortos de tiempo.

En general, sin embargo, la pérdida de esos empleos en la manufactura no ha causado niveles catastróficos de desempleo.

¿Cómo? Bueno, la respuesta corta es la economía de servicios:

(Por supuesto, esta sustitución de empleos en la manufactura con trabajos de servicio no ha tenido una distribución uniforme. Algunas regiones han sufrido más que otras. Por ejemplo, el llamado "Cinturón de óxido" en la sección superior del medio oeste de Estados Unidos ha experimentado más dolor económico que la mayoría de las demás regiones. Sin embargo, aunque el sufrimiento local ha sido grande en las regiones más afectadas, la tendencia general en todas las economías de los países desarrollados es que los trabajos de fabricación perdidos han sido absorbidos en gran parte por los nuevos empleos creados en el sector de servicios.)

En mi opinión, sin embargo, no hay garantías que este escenario positivo -de nuevos trabajos en el sector de servicios compensando los puestos de trabajo perdidos en el sector manufacturero- pueda continuar.

De hecho, algunas de las tendencias mencionadas anteriormente implican que la Tercera Revolución Industrial desatará fuerzas que amenazan el relativamente benigno statu quo. Además de las pérdidas de empleo en el sector manufacturero, estas tendencias también amenazan los empleos propios del sector servicios que hasta ahora habían ayudado a evitar una crisis de empleo.

Para poner los próximos cambios en su contexto, pensemos en lo que los libros electrónicos han hecho: con un click, ahora se puede descargar casi cualquier libro por alrededor de $ 10 en tu iPad o Kindle de Amazon.

Este es un gran servicio y muy conveniente para los consumidores. Pero la mayoría de los puestos de trabajo en la industria de la impresión y distribución de libros y pronto en la de periódicos y revistas -se han perdido. (Y también lo son multitud de puestos de trabajo en la industria de la pulpa de papel, aunque esto pueda venir como un alivio para los ecologistas).

Sin embargo, todo esto es sólo la punta del iceberg. Ya están desatadas entre nosotros las poderosas fuerzas de la tecnología van a recortar radicalmente los puestos de trabajo en el futuro. Las industrias afectadas van desde el cuidado de la salud al por menor, educación, finanzas, transporte, bienes raíces, e incluso el gobierno.

Una de las industrias afectadas puede ser incluso la tuya.

Es un pequeño paso de la tercerización a la automation

Piense en los riesgos potenciales para empleos del sector servicios en el contexto de lo que yo llamo la "Automatización de la Economía del Pedido". Varias décadas atrás, pocos pensaban que los empleos de baja remuneración en el sector minorista se subcontrataran o eliminaran. El progreso tecnológico pronto puede cambiar este escenario.

Mientras que los trabajos en tiendas de comestibles y puntos de venta no pueden ser eliminados por completo, al menos no del todo, la tecnología puede ayudar a reducir drásticamente el número de seres humanos necesarios para cubrir dichos puestos de trabajo. Un viaje a una farmacia en la ciudad de Nueva York, mi hogar durante los últimos años, a menudo revela un solo empleado velando por cuatro terminales de cajeros automáticos, donde los clientes pueden escanear y pagar por sus propias compras. Me imagino que probablemente hayan visto algo similar en su propia ciudad.

Otros puestos de trabajo que son intensivos de mano de obra pero de bajos salarios en el comercio minorista, como el llenar los estantes de los supermercados con alimentos, pronto serán reemplazados por máquinas que puedan hacer esos trabajos mejor y más rápido que los humanos.

Esto ya ha comenzado a suceder en las tiendas tradicionales de ladrillo y cemento, mientras que la automatización en línea con los "e-minoristas" ha ido aún más lejos. Gigantes como Amazon ya han construido almacenes masivos llenos de robots para distribuir sus órdenes. Un día, quizá pronto, su amistoso repartidor de UPS o de FedEx que entrega los paquetes de Amazon podría ser sustituido por un drone. Y puede ser más pronto de lo que piensas.

En el sector minorista, el recorte de puestos de trabajo de gerencias intermedias ya ha comenzado, como las computadoras se han vuelto más eficientes no sólo en hacer números sino también en proporcionar a los gerentes con la información correcta en el momento oportuno.

Otra de las tendencias que pueden dar lugar a una disminución de los empleos en el sector servicios es algo que podríamos llamar "El camino de la tercerización a la automatización".

Durante la primera fase de la transición a un mercado laboral verdaderamente globalizado, el columnista del New York Times, Thomas Friedman y otros popularizaron la narrativa de que los empleos de alta cualificación en los países desarrollados se subcontratarían en los mercados emergentes. (El libro de Friedman The World Is Flat es una lectura muy recomendable sobre este tema).

Si bien esta tendencia continúa, es compatible con el potencial para una transición aún mayor.

Pensemos, por ejemplo, sobre el proceso  de tercerización de servicios médicos. Un paciente en Nueva York o Londres puede tener su MRI enviado digitalmente a, por ejemplo, Bangalore (India), donde un radiólogo altamente calificado lee la exploración. Sin embargo, esos radiólogos altamente cualificados en Bangalore sólo podrán ganar una cuarta parte de lo que un radiólogo en Nueva York ganaría por la lectura de las exámenes médicos.

Se plantea la pregunta: ¿cuánto tiempo pasará antes de que una computadora pueda leer esas imágenes más rápido, mejor y más barato que el radiólogo de Bangalore puede?

Tal transición no está muy lejos. El proceso de tercerización ya ha dividido la lectura de una resonancia magnética en una serie de pasos simples que resultan de la producción de un entregable digital. Ese entregable digital puede ser fácilmente convertido en la entrada en un proceso totalmente automatizado. Este tipo de transición, desde la tercerización a la automatización, puede llegar a ser un factor en la reducción de empleos del sector servicios en los países desarrollados y los mercados emergentes en el futuro cercano.

El trabajo en la era de la máquina: No se solicitan seres humanos?

La Tercera Revolución Industrial también coincide con otros cambios sistémicos que están ocurriendo en la economía. Industrias enteras en el sector de servicios tendrán que reducirce masivamente por razones que no están relacionadas inicialmente con los avances en la tecnología.

Tomemos dos de los ejemplos más evidentes: el sector de los servicios financieros y bienes raíces.

En los años que precedieron al colapso económico de 2008-2009, las burbujas del mercado alimentaron enormes subidas en los precios de los activos financieros y bienes raíces. Con la burbuja en los precios de activos llegó una explosión en los salarios, motivando que nuevos trabajadores inunden estos sectores. Con los últimos restos de estas burbujas desinflandose, los recortes de empleados en estas industrias pueden llegar a ser inevitables.

Pero con el tiempo, la tecnología puede permitir que incluso los trabajos en el sector inmobiliario y las finanzas que se subcontratan primero, luego puedan ser totalmente eliminados.

Hoy en día, cientos de miles de puestos de trabajo de back-office en el sector financiero se subcontrata a la India y otros mercados emergentes. Pero mañana, un pedazo de código de computadoras puede ser capaz de generar los mismos análisis sofisticados que algunos de los profesionales mejor pagados de Wall Street ahora crean.

Bienes raíces -que ahora es una actividad que demanda mucha mano de obra, con una gran cantidad de agentes y corredores de- está experimentando una revolución. Hace 12 años, en 2002, pude comprar mi primer apartamento en Nueva York sin un agente de bienes raíces mediante el uso de los anuncios en línea del New York Times. Hoy en día, las herramientas en línea más sofisticadas reducen la necesidad aún más para los costosos intermediarios.

Una revolución también está en marcha en la educación, que también es actualmente un campo intensivo en mano de obra.

Con el crecimiento de los cursos en línea cada vez más sofisticadas, vamos todavía a necesitar cientos de miles de maestros en las próximas décadas? ¿Y qué harán todos esos antiguos profesores para ganarse la vida en su lugar?

Es posible imaginar un futuro en el que los 100 mejores economistas del mundo, por ejemplo, puedan proporcionar cursos en línea baratos de alta calidad en su campo. Estos cambios, sin embargo, significarían el desplazamiento de los puestos de trabajo de cientos de miles de otros profesores de economía en el proceso.

De hecho, en lugares como los mercados emergentes de África, donde la construcción de escuelas de ladrillo y cemento es cara y donde la formación de profesores de alta calidad es difícil, los cursos en línea y las tablets o computadoras baratas podrían comenzar gradualmente a reemplazar la educación tradicional, haciendo está aún más asequible. Irónicamente, esto llevaría a algunos al desempleo, ya que la demanda de personal de alto nivel para ocupar estos puestos de enseñanza descendería.

Los gobiernos están eliminando puestos de trabajo también, en particular los gobiernos agobiados por altos déficits y deudas.

La tendencia del gobierno electrónico también puede conducir a un ahorro de mano de obra en la forma en que los servicios públicos se proporcionan los ciudadanos. Usted puede encontrar muchísimos servicios públicos en línea y evitar pasar horas de pie haciendo cola en una hacinada oficina sólo para solicitar algunos formularios del gobierno.

Incluso el transporte está siendo revolucionado por la tecnología. Hoy en día un conductor Uber amistoso o un servicio para compartir el automóvil como Zip Car pueden reemplazar la necesidad de comprar su propio auto o incluso alquilar uno. Pero en cuestión de años, los automóviles sin conductor -cortesía de Google y otros- pueden hacer que el trabajo de un conductor o chofer sea obsoleto.

Así que, ya sea al por menor o las finanzas, la educación, la salud, el transporte, o incluso el gobierno, una revolución tecnológica masiva reducirá drásticamente puestos de trabajo en el tiempo. Puestos de trabajo poco cualificados y puestos de trabajo de cuello blanco de mediana cualificación serán los primeros en irse, como siempre lo han sido.

Revoluciones Industriales-Pasado y Futuro

Para entender mejor el futuro, es útil echar un vistazo al pasado. Durante la Primera Revolución Industrial, que comenzó alrededor del mismo tiempo que la independencia de Estados Unidos de América de la Gran Bretaña, la vida comenzó a alejarse de la agricultura hacia el aumento de la industrialización. Los agricultores se trasladaron a las ciudades y las granjas se industrializaron.

Las fábricas se generalizaron. El dueño de una fábrica podría tomar un agricultor, tal vez un granjero que no sabía leer ni escribir, y darle un trabajo. Nuevos métodos como -la división del trabajo-  y nuevas máquinas permitieron que los agricultores sean más productivo. De hecho, los agricultores fueron capaces de generar más "output" en una fábrica que en una granja.

Pero a diferencia de la automatización moderna, las máquinas tenían que ser administradas por una nueva generación de trabajadores: Los hombres y las mujeres se necesitan para "manejar" esas máquinas.

La productividad aumentó, y también lo hizo los salarios.

La Segunda Revolución Industrial, durante el final del siglo 19 y comienzos del 20, fue una extensión de la primera. Durante esos años, se produjo una explosión en la tecnología y los métodos de comunicación. Gracias al telégrafo, el mundo se "cableo" por primera vez.

Los nuevos avances en tecnología, sin embargo, fueron armas de doble filo.

Tomemos el caso de Frederick Winslow Taylor, una figura importante en la Segunda Revolución Industrial. Taylor, conocido como el padre de la administración científica, escribió una vez que la fuerza física necesaria para el manejo del arrabio era la prueba en sí misma de la incapacidad intelectual de los trabajadores del acero para gestionar su propio trabajo. Esto no es un sentimiento democrático, y era más o menos algo común.

Mientras que los nuevos métodos "científicos" de gestión aumentaron la productividad de los trabajadores, las mejoras en las condiciones de trabajo se quedaron atrás. (Los puntos de vista de Taylor no mejoraron las cosas.)

Tal vez la lección a tener en cuenta es que es más fácil mejorar los métodos técnicos de producción que las oportunidades de los trabajadores.

Pero a pesar de estos desafíos, la Segunda Revolución Industrial creó una mayor demanda de mano de obra.

Nos encontrámos en la cúspide de una Tercera Revolución Industrial, una revolución que es a la vez industrial y digital en naturaleza, no es seguro que la demanda de mano de obra seguirá creciendo a medida que la tecnología continue su marchas hacia adelante, a menos que adecuadas políticas que nutran el crecimiento del trabajo sean puestas en marcha.

El mundo comenzó a cambiar durante la primera revolución digital -durante el auge de Internet en los últimos años 90. Entonces, la brecha digital entre los que sabían cómo usar las computadoras y los que no dio lugar a una brecha de ingresos entre los trabajadores más cualificados y los trabajadores menos calificados.

En un extremo, como ya he dicho en mi introducción, algunos pensadores serios están preocupados por que la tecnología no sólo sustituya a los seres humanos en los puestos de trabajo, sino que reemplacen a los seres humanos en su totalidad.

Las implicaciones de la inteligencia artificial, no sólo para los puestos de trabajo, sino también para la vida humana, se están ponderando por algunas de las mejores mentes de la tecnología.

Solía haber un término de ciencia ficción para un estado donde los seres humanos ya no eran capaces de controlar la tecnología: Se llamaba "la singularidad".

En el futuro, esta singularidad ya no puede ser sólo ciencia ficción.

¿Habrá una Revolución Verde?

Por supuesto, hay partes más positivas en esta historia. Una de dichas posibilidades muestra un panorama mucho más optimista. La revolución verde en la tecnología es un ejemplo perfecto.

(Jeremy Rifkin es un creyente en esta visión en su libro del 2011 "La Tercera Revolución Industrial", presenta un escenario bastante optimista. Rifkin es optimista acerca de muchas cosas:.. La energía verde renovable, la urbanización de las estructural de las centrales eléctricas, las pilas de hidrógeno, y una Internet de malla para la transmisión y distribución de energía).

Estas nuevas tecnologías traen consigo la promesa de una energía más limpia y más eficiente.

Este objetivo, por supuesto, no podía ser más crucial. La búsqueda de la tecnología de energía verde se ha convertido en un objetivo global. La evidencia de los daños ambientales causados por la contaminación y la quema de combustibles fósiles, está ahora fuera de toda duda.

Para citar sólo un ejemplo aleccionador de la magnitud del desafío, un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) concluyó recientemente que una de cada ocho muertes fueron causadas por la contaminación del aire. Esto es especialmente cierto en los países en vías de desarrollo, donde los peligros ambientales tienden a ser significativos.

A modo de ejemplo, la contaminación del aire en Beijing, donde los altos funcionarios del gobierno chino viven y trabajan, ha alcanzado niveles peligrosos. La contaminación en Beijing es ahora una amenaza concreta a la economía china y de los planes de China para el desarrollo futuro.

El gobierno chino ha comenzado a tratar con mano dura a los contaminadores nacionales y está aumentando el poder del Estado para regular la contaminación. A la luz de la creciente presión para restringir la contaminación ambiental, parece razonable esperar que se intensificará la investigación de tecnologías verdes. Esperemos que esta investigación abordará los retos ambientales en su raíz, en lugar de sólo reparar el daño de sus efectos.

Automatización y el aumento de la desigualdad

Aunque las probabilidades de un gran avance de las tecnologías verdes durante la Tercera Revolución Industrial puede ser bueno, me parece muy probable que desafíos serios surgirán a raíz de la evolución de las tecnologías de reducción de mano de obra.

A medida que más y más trabajadores son desplazados, los gobiernos tendrán que buscar con urgencia de nuevas soluciones a los problemas de automatización.

Durante la Primera Revolución Industrial, algunas de las peores formas del "ganador se lo lleva todo" del capitalismo enconado en las ciudades recientemente industrializados de Europa y Estados Unidos. La tasa de desigualdad social y económica aumentó rápidamente. A pesar de la oposición política al cambio, una serie de sacudidas económicas en última instancia, convenció a la gente más educada en los EE.UU. y Europa de la necesidad del Estado de bienestar social.

Los beneficios que los trabajadores dan por sentado en los mercados desarrollados de hoy -restricciones sobre el trabajo infantil, las pensiones, las prestaciones de jubilación, prestaciones por desempleo- fueron todos creados por necesidad.

Políticas inteligentes de asistencia social fueron en última instancia vindicadas, no sólo moralmente sino prácticamente. En los lugares donde la reforma social no fue promulgada, por el contrario, las formas más destructivas de cambio tuvieron lugar. (El caso más extremo de esta destrucción fue, obviamente, el aumento del bolchevismo en Rusia.)

Ahora la preocupación es que la tecnología, junto con otros factores, están dando lugar a un fuerte aumento de la desigualdad en los ingresos y la riqueza. Existe el riesgo, además, que la desigualdad también conducirá a la inestabilidad social y política.

La redistribución de la riqueza del trabajo al capital y de los salarios a las utilidades, puede incluso socavar el crecimiento. Esto tiene mucho sentido si tenemos en cuenta que la concentración de la riqueza en manos de unos pocos tiende a reducir el consumo de los hogares. En los Estados Unidos, el consumo de los hogares representa más de dos tercios de nuestro PIB total.

El aumento de la desigualdad fue inicialmente el resultado del comercio y la globalización, donde los puestos de trabajo fueron tercerizados a los mercados emergentes. Sin embargo, la innovación tecnológica que estamos presenciando ahora tiene el potencial de agravar seriamente la desigualdad, sobre todo cuando esas innovaciones son, como hemos comentado anteriormente, intensivas en capital, sesgadas hacia el conocimiento, y en el ahorro de mano de obra.

La vista es aún más pesimista cuando se toma en cuenta los efectos del "ganador se lleva todo", también conocido como el llamado "fenómeno de la superestrella."

Gracias al efecto del "ganador se lleva todo", los que más ganan en cualquier campo ahora obtendran la parte del león de los beneficios. Después de haber obtenido un beneficio inesperado, los "ganadores" son capaces de usar esas riquezas para influir a los políticos y escribir sus propias leyes, que crea aún más la desigualdad.

En la década de 1930, John Maynard Keynes tenía una visión más optimista del impacto de la tecnología: argumentó que con el tiempo todos podríamos trabajar 15 horas a la semana y dedicar el resto de nuestro tiempo al ocio -como por ejemplo la creación de arte y la escritura de poesía.

Pero en el mundo feliz de la tecnología del ahorro de la mano de obra, al parecer, el 20% de la población activa trabajará 120 horas a la semana, mientras que el otro 80% no tendrá ningún trabajo y no tendría ingresos.

Así que el mundo ideal de Keynes puede llegar a convertirse en una pesadilla.

A pesar de la rápida tasa de cambio y las muchas incertidumbres que se avecinan, el pasado nos puede ayudar y servir como modelo para el futuro. Los gobiernos tienen un papel decisivo que jugar en el quehacer de un futuro vivible -como alguna vez ellos lo entendieron. En ese espíritu, debemos buscar soluciones políticas para los próximos retos de la Tercera Revolución Industrial y promoverlos en lo que podamos.

Esta no es, después de todo, la primera vez que nos hemos enfrentado este tipo de problemas. A finales del siglo 19 y principios de los siglos 20, los líderes mundiales se acercaron al podio y se encontraron cara a cara con los horrores de la industrialización. El trabajo infantil fue abolido en todo el mundo desarrollado, las horas de trabajo se hicieron humanas, y una red de seguridad social se puso en marcha para proteger tanto a los trabajadores vulnerables y en un sentido más amplio a la  economía (a menudo frágil).

El pasado como prólogo

El ex secretario del Tesoro, Larry Summers ha hecho una observación no hace mucho sobre que todavía no tenemos un Otto von Bismarck o Teddy Roosevelt o un William Gladstone para mediar en la actual revolución en curso en el sector de la tecnología. El escritor y político canadiense Michael Ignatieff recoge un tema similar en un artículo de opinión el Financial Times llamado "Necesitamos un nuevo Bismarck para domar a las máquinas."

Las referencias a estos gigantes políticos de los siglos 19 y 20 son reveladores. Otto von Bismarck, el padre del Estado alemán unificado, por lo general recibe el mérito de la creación del moderno Estado de Bienestar Social en la década de 1880. (También es señalado por la militarización de Alemania que el unificó -pero vamos a seguir con sus buenas obras por ahora).

Más o menos al mismo tiempo que Bismarck en Alemania, el primer ministro británico William Gladstone estaba reformando los aspectos más arcaicos del sistema electoral británico. En última instancia, el trabajo de Gladstone llevó a una gran democratización y la distribución de beneficios económicos en lo que entonces era la nación industrial líder en el mundo.

Aquí en los Estados Unidos, Theodore Roosevelt es quizás mejor recordado por romper los grandes monopolios industriales, entonces conocidos como fideicomisos. Y también podríamos añadir Franklin Roosevelt a la lista que, en la tradición de su primo mayor, intentó reformar los peores excesos del capitalismo durante la Gran Depresión.

Al comenzar la búsqueda de soluciones progresistas a los desafíos que presenta la Tercera Revolución Industrial, algunos de los temas generales comienzan a emerger. La primera y más importante característica es que la solución debe canalizar los beneficios de la tecnología a una base más amplia de la población de lo que ha hecho hasta ahora.

Para que esto suceda, la solución debe tener un importante componente educativo. Con el fin de crear la prosperidad de amplia base, los trabajadores necesitan las habilidades para participar en la riqueza que genera el capitalismo. Ese es un reto importante en un mundo donde la tecnología está cambiando los mercados de trabajo a un ritmo vertiginoso y en aumento.

Soluciones viables deben abordar el mundo tal como es, no como nos gustaría que fuera.

El camino a seguir no puede ser un ingenuo "Gran Salto Adelante": debe abarcar la dinámica y la creatividad de los mercados libres. Por otro lado, mientras que las soluciones que debemos perseguir pueden aprovechar las ideas de los capitalistas educados, esas soluciones no deben depender únicamente de la generosidad de los capitalistas para tener éxito.

Ese balance aún  más frágil -entre los mercados libres y las prosperidad de los trabajadores- debe ser buscado y encontrado.

No nos equivoquemos: Las máquinas están llegando. La pregunta para nosotros es qué tipo de bienvenida les prepararemos.

 

Ya en este blog he posteado varias veces sobre el poco valor de un título universitario en TIC en estos días y el post de Wilson simplemente confirma que este es un problema no sólo de países como el Perú, sino que por el contrario es una de las características de esta nueva revolución industrial que está cambiando la forma en que tradicionalmente hacemos las cosas. Por su importancia estoy publicando aquí la traducción de dicho post para poder tener una discusión en nuestro idioma.

Las noticias están llenas de historias en las que los estudiantes pagan cientos de miles de dólares para ir a la universidad (y más allá) sólo para encontrarse atrapados en trabajos sin salida que no ayudan a pagar el costo de los préstamos estudiantiles. Tenemos una crisis en los EE.UU. en la educación superior. Los costos han aumentado y los beneficios han disminuido.

Se ha llegado al punto donde creo que si usted tiene que asumir personalmente el coste de su educación superior, usted debe pensar dos veces sobre el modelo tradicional. Si usted puede obtener becas o si sus padres están dispuestos a pagar las facturas de las pensiones. Yo sigo pensando que es una experiencia valiosa, pero lamentablemente no le veo sentido si tengo que hacer la inversión personalmente.

Entonces, ¿qué vamos a hacer al respecto? Tenemos que encontrar nuevos modelos. Y un nuevo modelo que está trabajando en Nueva York es la Escuela de Flatiron. La Escuela Flatiron comenzó hace dos años y enseña a estudiantes tanto graduados de la escuela secundaria como graduados de la universidad, a convertirse en ingenieros de software en un curso de doce semanas que cuesta $ 15,000. Hay becas disponibles para los estudiantes que no puedan pagar esa inversión.

Hoy la escuela Flatiron ha publicado un informe auditado que valida la idea de que su modelo produce graduados que puedan encontrar empleos bien remunerados. Hay un resumen del informe y de este resumen he extraído el "slide dinero":

De tal forma que un graduado de la escuela secundaria, la matrícula en Flatiron se puede pagar con seis meses de ingresos después de impuestos. Para un graduado de la universidad, usted puede aumentar su sueldo en aproximadamente $ 30,000 con una inversión de de $ 15,000.Con lo que la inversión se puede recuperar en un año con los ingresos después de impuestos.

El graduado universitario promedio, se tarda aproximadamente tres años usando la totalidad de su renta anual después de impuestos para pagar el costo de sus estudios universitarios. Si usted va y estudia en Flatiron, usted puede pagar todo con dos años de ingresos después de impuestos.

No importa la forma como Ud. organice las cuentas, la escuela Flatiron es una gran inversión. Parte de ello es que los estudiantes aprenden una habilidad  valiosa (el desarrollo de software). Parte de ello es que el costo de dicha educación es muy razonable. Y no es que lo hagan de forma barata. Aquí está el trabajo que se requiere de parte de un estudiante de Escuela Flatiron para graduarce:

Ha habido mucha especulación de que la educación en línea es la respuesta a la reducción de los costos de la educación superior. Las enormes inversiones en MOOCs que ocurrieron hace unos años se basaron en esa idea. La realidad es que la educación en línea es una parte de la respuesta, pero no la panacea que algunos pensaron que sería. Di una charla en Wharton hace un par de años en esto.

La respuesta a la reducción de los costos y el aumento de los beneficios en la educación superior requiere de una multitud de cambios en el modelo actual. Y uno de ellos es la enseñanza a  los estudiantes de habilidades que estén directamente relacionadas con los requisitos del trabajo que ellos buscan. Haciendo eso volvemos a los estudiantes más empleables y más valiosos.

Esto no es una crítica al modelo de artes liberales, per se [en sí mismo]. Como dijo Steve Jobs en esta entrevista, aprender a programar es un arte liberal. Esta es una crítica de las administraciones y las facultades que son rígidas en su interpretación de lo que debe significar artes liberales y la educación. Esta es una crítica al hecho de que no están evolucionando, ni cambiando con los tiempos. Esta es una crítica a la idea de que lo que funcionó ayer funcionará mañana.

Y sobre todo se trata de una crítica a no tomar decisiones difíciles. Las escuelas que están encantadas de añadir cursos, profesores y edificios, no están dispuestas a eliminar cursos, profesores y edificios. Cuando se agrega siempre y nunca se resta, lo que al final se consigue es una estructura de costos que no es sostenible.

La Escuela Flatiron es un ejemplo de lo que puede hacer con una pizarra en blanco. Ellos han descubierto la manera de dar a los estudiantes habilidades altamente relevantes y valiosos a un costo que es a la vez asequible y recuperable muy rápidamente. Adam, Avi, Sara y todo el equipo ha creado un modelo que debería ser una inspiración para los demás.

El día de ayer leí un interesante artículo titulado «Facultades de Ciencias de la Computación, sus títulos no son tan valiosos como Uds. creen«, un dato que llamó mi atención fue el hecho de que casi la mitad de los que ejercen el oficio de desarrollador de software en los Estados Unidos de América, no posee un título universitario. Es más hay una porción de ellos que incluso no ha terminado secundaria (High School). Por ejemplo en esta conferencia dada por Woz sobre los incios de Apple comenta que el trabajaba en HP diseñando calculadoras científicas mientras aún estudiaba en la Universidad (lo hacia para reunir el dinero necesario para pagar el mismo sus estudios) y que luego dejo HP para dedicarse de lleno a la creación de Apple Computers. En dicho video Woz comenta el hecho de que la gente que lo contrató en HP no le importaba que tuviera un título profesional o no, sino que fuera capaz de resolver los problemas de diseño.

Otras historias, parecidas a las de Woz, confirman esta tendencia del sector tecnológico de que los grandes cambios son hechos fuera de las aulas universitarias y no producidos en ellas. La historia más reciente registrada es la del creador de Facebook, Mark Zuckerberg, un freelancer que conseguía dinero extra desarrollando aplicaciones web desde su dormitorio en Harvard, hasta que su proyecto Facebook despegó, nunca terminó la universidad. Lo mismo ocurrió con el ícono de la generación anterior Bill Gates, que abandonó Harvard para dedicarse a su empresa Microsoft. El común denominador de Woz, Zuckerberg o Gates, además de su inteligencia y pasión por lo que hacían, es que conocían del tema antes de ingresar a la universidad y esta no les aportó un valor extra.

Pero, ¿qué pasa con los otros cientos de miles de ingenieros que se graduan de las universidades estadounidenses? Pues bien de acuerdo a las estadísticas más de la mitad de todos los ingenieros en USA se dedican a la Ingeniería de Software (611,900) y de estos casi un tercio ocupan cargos de gestión (264,790) y dos tercios aproximadamente se dedican a la programación (457,320). Sin embargo de acuerdo a las estadísticas oficiales el Ministerio (Departamento)  de Trabajo de los Estados Unidos de América, existen actualmente 1’018,000 desarrolladores de software actualmente en USA, lo que quiere decir que la gran mayoría de ellos no son Ingenieros.

Durante mis años de ejercicio profesional como System Administrator (poseo un título en Ingeniería Mecánica-Eléctrica) he visto desarrolladores muy buenos (algunos excelentes) que no tienen un título profesional y muchos graduados de la universidad que no saben hacer un simple HolaMundo. Aunque lo más trágico ha sido ver personas que no saben programar enseñando a otros a programar, debido a que ese fue el único trabajo que lograron conseguir, pero esa historia pertenece a otro post.

El punto sobre el cual deseo llamar la atención, es que en el país donde se produce la tecnología que todos los demás usan; La mayoría de personas involucradas en la creación de estas tecnologías no tiene un título universitario. Sin embargo posee las cualidades necesarias para desarrollar software como son inteligencia matemática, orientación a los detalles, una lógica poderosa y suficiente creatividad para resolver problemas de la vida real. Esto nos lleva al siguiente punto, no todos pueden ser desarrolladores (programadores).

De la misma forma que no todos podemos ser jugadores de fútbol profesional, matemáticos o músicos, debido a que este tipo de profesiones requieren ciertas aptitudes sin las cuales una formación profesional no surtirá efecto alguno. La educación (formación académica) puede convertir un mal músico o programador en uno bueno enseñandole ciertas técnicas, pero no puede convertir un no-programador en un programador. Es alli donde está fallando el sistema educativo al creer que cualquier persona puede ser entrenada para ser un desarrollador.

Por otro lado tenemos que el Perú existe un incentivo perverso en la educación, ya que al ser esta motivo de lucro las universidades particulares están interesadas en atraer el mayor número de alumnos (clientes) posibles para maximizar sus beneficios, sin importarles el hecho de que muchos de los que son admitidos no poseen las aptitudes necesarias. Y por otro lado en su afan de reducir los costos (contratar al menor precio posible), los catedráticos elegidos bajo el criterio de «yo por menos«, sólo garantizan la selección de aquellos que no poseen las aptitudes necesarias para enseñar o ejercer como desarrolladores. Por otro lado en las universidades públicas, la política juega un rol tóxico en la formación de profesionales, ya que es más importante formar parte de un partido político que ser capaz profesional o académicamente para ascender. Si le sumamos a ello la endémica falta de presupuesto de las universidades públicas, pues las posibilidades que los estudiantes salgan correctamente formados son muy pocas.

Bueno, muchos diran ya sabemos todo eso. ¿Cómo propones resolver el probelma?. La verdad es que si creemos que es posible formular una serie de medidas que luego de aplicadas resuelvan la situación descrita anteriormente, pues entonces no hemos entendido cuál es el problema. No es cuestión de mejorar el sistema de educación superior en ingeniería o resolver las fallas del mismo. El sistema en sí mismo no funciona porque parte del principio equivocado de que se puede tomar a alguien sin las aptitudes necesarias y convertirlo en ingeniero.

Por otro lado tenemos el problema del mercado local (Perú), que está subcapitalizado (dominado por muchas pequeñas y micro empresas), razón por la cual no posee capacidad de inversión en tecnología dado que todos sus procesos productivos son de baja productividad. La mayoría de empresas peruanas tienen justamente procesos productivos de baja productividad porque el mecado al que se orientan es al local que en su conjunto es pequeño y con poco poder de compra. En estas condiciones asumiendo incluso que las universidades formaran excelentes profesionales, pues estos no encontrarían un trabajo que pueda remunerarles de manera competitiva internacionalmente, debido a que las empresas que existen en el Perú no son competitivas internacionalmente.

Es decir estamos en el clásico problema del «huevo y la gallina». No pueden haber buenos profesionales porque no hay trabajo para ellos y al mismo tiempo las empresas no pueden ser mejores de lo que son porque no hay buenos profesionales.

Pensar que este problema se puede resolver con las «políticas adecuadas«, es tan ingenuo como creer que la pobreza o la desigualdad se puede resolver por decreto. Las universidades peruanas han pasado en mi tiempo de vida por varias reformas universitarias sin que se haya visto mejora y toda la evidencia apunta a que las cosas no mejorarán.

Ya que no es posible una solución «sistémica», pues no queda más que la solución personal y alli ya dependerá de cada uno de nosotros. Lo primero que debemos ser concientes es que tenemos un problema y por lo tanto debemos mirar qué es lo que sabemos hacer y que nos hace falta para poder ser competitivos a nivel internacional. Recordemos que la globalización trabaja en dos vias, no sólo significa que productos baratos de China lleguen al mercado peruano, sino también que los muy buenos profesionales peruanos pueden exportar su talento a países como USA que tiene una gran demanda de desarrolladores y puede pagar muchos mejores salarios que los ofrecidos en el Perú.

Espero que todas estas ideas y opiniones propuestas en los párrafos anteriores les sean de utilidad y sean de alguna ayuda para ustedes amigos lectores. Espero sus comentarios sobre el tema para poder establecer un díalogo que arroje más luces sobre este problema que nos lleva aquejando varias generaciones.

1. Tú mente es software. Prográmala. Tú cuerpo es un contenedor. Cámbialo. La muerte es una enfermedad. Cúrala. La extinción se está aproximando. Lucha conta ella.
2. Los administradores de las Universidades son el equivalente de los intermediadores que vendían hipotecas subprime y te están contado la historia de que debes aceptar una gran deuda, que no es un gasto de consumo, que es una inversión. Pero realmente, es una mala decisión de gasto de consumo. Muchas universidades de cuatro años son una fiesta.
3. La educación puede ser la única cosa que la gente aún cree en los Estados Unidos. Cuestionar la educación es realmente algo peligroso. Es un absoluto tabú. Es cómo decirle al mundo que no existe Santa Claus.
4. Ya no creo que la libertad y la democracia son compatibles.
5. Si, una revolución en la robótica podría básicamente tener el efecto de hacer que las personas pierdan sus trabajos, porque se necesitarían menos trabajadores para hacer lo mismo, pero podría tener el beneficio de liberar a las personas para hacer otras cosas más.
6. Hay todavía muchos espacios en blanco en el mapa del conocimiento humano. Ud. podría ir a descubrirlos. Entonces hágalo. Salga y llene esos espacios en blanco. Cada momento es una oportunidad de ir a estos nuevos espacios y explorarlos.
7. Las personas no desean creer que la tecnología está malograda. La industria farmacéutica, los robots, la inteligencia artificial, la nanotecnología, en todas estas áreas el progreso ha sido mucho más limitado que lo que las personas creen. Y la pregunta es, ¿por qué?
8. Cómo un inversionista-empresario, siempre he tratado de ser un contrarian, de estar en contra de la mayoría, para identificar oportunidades en lugares donde las personas no están buscando.
9. Éste siempre ha sido el problema con las élites, siempre están sesgadas en un sentido optimista.
10. Los negocios más exitosos tienen una idea del futuro que es muy diferente del presente.
11. Pareciera que no hemos estado pensando sobre los verdaderos problemas por un largo tiempo. Yo creo realmente que sería un gran paso el tan sólo hacer la pregunta "¿Qué necesito hacer para hacer de los Estados Unidos un lugar mejor?".
12. Yo creo que una de las cosas más contrarias que uno puede hacer en nuestra sociedad es tratar de pensar por uno mismo.
13. Muéstrame un "buen perdedor" y yo te mostraré un "perdedor".