Hal Turner y el Amero

Bueno para ser broma creo que ya es suficiente, a lo largo de la última semana he recibido infinidad de comentarios sobre la desaparición del Dólar, la llegada del Amero y siempre la referencia a "Hal Turner", cuyo video se ha vuelto un punto común en mis conversaciones con amigos en los últimos días, para aquellos que no lo hayan visto este es el video que tantos comentarios está causando:
 

 
La prueba irrafutable, para Turner, de que el gobierno americano abandonará el Dólar y usará el Amero como la nueva moneda oficial de la "Unión de Norte América" (otro invento de los amantes de las teorías conspirativas), es una moneda de 20 Ameros, que según Tuner formaba parte de un lote de 800 mil millones de Ameros enviados a China en preparación al retiro del Dólar como moneda de curso legal en Estados Unidos. En el video Turner menciona que ha publicado los detalles sobre la introducción del "Amero" en su blog alojado en blogspot, y ciertamente lo hizo. Pero la pregunta es si esa moneda que aparece en su blog ha sido acuñada por el gobierno de los Estados Unidos de America, o por el gobierno conjunto de USA-Canada-México, lo cierto es que esa moneda es un souvenir que cualquiera puede comprar a través del web de la empresa Daniel Carr – Monedas Medallas y Fichas, aquí la imagen del "Amero" extraída de dicho website que concuerda exactamente con la imagen mostrada por Turner en su blog:

Veinte Ameros

Alli no acaba la historia de Hal Turner, lo que nadie dice al menos cuando envían el video, o comentan sobre él es que Hal Turner está involucrado con grupos racistas blancos (neo-nazis) y que ha publicado las direcciones y nombres de jueces diciendo que merecen morir, esto fue lo que en última instancia provocó que ninguna cadena radial quisiera darle espacio a los mensajes de racismo y odio de Turner, pueden leer un poco más sobre Hal Turner en la Wikipedia.

Lo indignante para mi no es que personas que vivan del escándalo como Hal Turner, digan y publiquen este tipo de cosas, las teorías de la conspiración son muy populares especialmente en tiempos de crisis como estos, pues es siempre más fácil culpar a otro de nuestros males, que aceptar que cometimos errores muy graves. Lo que me indigna es que personas que considero inteligentes puedan pensar que cosas como las que dice el señor Turner sean ciertas. Pensemos solo un minuto sin tomar en cuenta el hecho de la monedita, si realmente el gobierno o las personas más ricas del mundo quisieran seguir controlandote, pues no podrían hacerlo si dejeran que el dólar se devalúe a sólo un par de centavos de Amero, porque entonces las deudas de tu tarjeta de crédito, de tu carro, de tu casa, pues sencillamente desaparecerían de un plumazo, el principal beneficiario serías tú y no ellos, porque tus deudas están expresadas en dólares.De ser cierto lo anterior, entonces todos tus activos ahora revaluados en Ameros, podrían ser nuevamente sujetos de crédito o vendidos para comprar otros y de paso pagar toda tu deuda en dólares con sólo algunos Ameros.

Yo creía que las personas eran tontas, es más mi regla era que el 80% de las personas son tontas, 10% son normales y 10% unos completos idiotas, pero luego de ver como el video de Turnes se ha propagado sin que nadie critique el fondo de la cuestión, ciertamente me lleva a pensar de que los idiotas son muchos más de los que pensaba, y me ha demostrado una vez más de que no debo confiar tanto en el género humano.

¿Esta muriendo la blogosfera?

Blogs QEPDBueno según la opinión de Paul Boutin, en un artículo aparecido en Wired, pues los blogs ya han muerto y los asesinos han sido Twitter, Flickr y Facebook. En su artículo nos recomienda no iniciar un nuevo blog y si tenemos uno nos recomienda dejarlo. Alega que debido a la llegada de los profesionales a la blogosferá, no hay espacio para el escritor aficionado, para aquel que desea comunicar sus ideas y utilizar un blog como un medio de expresión. Para sustentar su argumento señala que de los Top 10 de Technorati, ninguno es un blog de un solo autor, por el contrario estos son blogs institucionales y en muchos casos podría considerarse que son revistas en línea que pueden producir hasta 30 post de calidad al día, suficiente cantidad para sepulatar al blogger promedio, impidiendole coseguir tráfico. Adicionalmente menciona el hecho de que Jason Calacanis, uno de los primeros bloggers haya cerrado oficialmente su blog con estas últimas palabras: "Bloguear se ha vuelto algo tan grande, tan impersonal, y ha perdido la intimidad que me atrajo hacia él", actualmetne Calacanis sólo mantiene su cuenta de Twitter y un newsletter que distribuye bajo suscripción. Refuerza su idea con el caso de Robert Scoble, que ahora ha abandonado oficialmente su blog y se dedica al microbloggin con Twitter y a su video blog.

Significa esto que debemos dejar de bloggear, pues no. Como bien señalan Mathew Ingram y Seamus McCauley en sus respectivos blogs, es la clásica postura de señalar que una cosa nueva acabara con la antigua, así como se pensaba que la radio podría acabar con los libros, la TV con la radio, o la más reciente la Internet con la Televisión, pero lo cierto es que sencillamente hay más oferta compitiendo por la atención del público. Además como señala Ingram, la blogosfera no es para todos, es más nunca lo fue, es para aquellos que desean escribir, aquellos que no lo desean hacer pues sencillamente tienen ahora a Twitter o Facebook, y puede que para millones de seres humanos eso sea suficiente, pero siempre habra un grupo que querra seguir escribiendo y expresandose a través de sus blogs, pues de otra manera no tendrían como hacerlo en los medios convencionales. McCauley incluso dice que el artículo de Boutin lo único que pretende es hacer escándalo para atraer tráfico, no lo creo, simplemente señala un hecho que esta ocurriendo y es el desinterés progresivo de los bloggers en mantener sus blogs activos, las estadísticas lo muestran sólo un pequeño porcentaje de los blogs son actualizados semanalmente,  no es una tarea fácil dicho sea de paso, mantener este blog consume muchos minutos de mi tiempo libre y cada vez más ese tiempo libre se reduce debido a que necesito trabajar más. Es justamente debido a la facilidad para actualizarlos que Facebook y Twitter han tenido este repentino auge.

Un blog es definitivamente un medio elitista, no es para todos (o debería decir no es para tontos ), fuera de bromas no es fácil ni leer un blog, ni escribirlo, así como no es para las masas la literatura, pretender que todos lean un libro al mes es sencillamente un despropósito, aunque siempre habra escritores y siempre lectores ávidos de comentar, ya sea oponiendose, apoyando o añadiendo un nuevo punto de vista, a un post. Esto es algo que por ejemplo carece los medios convencionales, la interactividad de los blogs sigue siendo y de lejos el más importante de sus aportes a nuestra cultura.

El duro porvenir de las TIC

Debido a la tremenda volatilidad económica, y a la contínua intervención de los gobiernos de manera directa en el sector financiero, rompiendo todas las ideas pre-existentes de libre mercado, es muy difícil hacer una predicción de que enfrentaremos aquellos que estamos en el sector de las TIC en el futuro próximo, a lo largo de los últimos post he estado comentando por ejemplo que era muy posible que la recesión que enfrentamos actualmente no afectara al sector de publicidad en Internet, que es la principal fuente de financiamiento de bloggers y pequeños emprendedores, por ejemplo en un post titulado "Afectará la actual crisis financiera a la blogosfera", pintaba un escenario bastante optimista para el sector de la publicidad en línea, pero el día de hoy he leído un post en CNet que me ha hecho reconsiderar la postura que tenía cuando escribí el post que he mencionado.

Stephen Shankland, el autor del post "Tiempos oscuros para la publicidad Web: Analistas recortan sus estimaciones" que me ha llevado a cuestionarme sobre la estabilidad del sector de la publicidad en línea en los meses por venir cita a los analistas Jim Friedland y Kevin Kopelman quienes dicen:

"Estamos reduciendo nuestras estimaciones para Google, Yahoo, Amazon, VistaPrint, eHealth, Blue Nile y Gmarket a fin de reflejar: (1) unas perspectivas macro economicas más débiles exacerbada por la crisis bancaria; (2) el rápido aumento en el dólar durante los últimos dos meses, y (3) el impacto de la reducción de las tasas de intereses (0.5%).

Seguimos creyendo que los presupuestos para los anuncios en las búsqueda seguiran intactos, sobre la base de nuestra análisis publicado anteriormente y de la experiencia histórica de la correlación directa de los presupuestos durante las recesiones. Sin embargo, creemos que el crecimiento de los presupuestos para los anuncios en las búsquedas – y, por tanto, los ingresos de Google – será inferior a lo esperado, los pequeños presupuestos limitarán la capacidad de los anunciantes de manera significativa para aumentar su gasto en la publicidad en las búsquedas. También creemos que la publicidad en línea podría experimentar un crecimiento negativo (que son la proyección de mediados de un solo dígito de crecimiento en 2009), que pesan sobre Yahoo "

Como vemos los pronosticos no son nada alentadores para aquellos que se dedican a vender servicios en la industria TIC y financian su operación en base a publicidad, pero ellos no son los únicos que seran afectados en los meses por venir, el sector de hardware también esta viendo una rápida desaceleración de las ventas y sólo las netbooks han permitido mantener el crecimiento en el sector, pues en caso contrario estaríamos viendo actualmente una reducción de las ventas de PC nuevos, pueden leer más sobre el importante papel que estan teniendo las netbook en el sector de venta de equipos de computo en el artículo aparecido en CNet titulado "Las netbook una cura temporal a la industria del PC".

La competencia esta tan reñida, que hasta la exclusiva Apple que se enfocaba al segmento más alto de consumidores, está planeando entrar al mercado de las laptop de menos de $1000, incluso a pesar de que Gartner Group ha publicado una reciente estadística que sitúa a la empresa de la manzana en el tercer lugar de ventas de PCs en Estados Unidos, con el 9.5% del market share en el mercado americano solo superado por Dell y HP. Pero por otro lado Apple a nivel mundial figura en la categoría "otros" en el mismo informe de Gartner, superado ampliamente por otros fabricantes como Acer, Lenovo y Toshiba. El problema es que la presente recesión en los Estados Unidos representa la más grave amenaza para Apple, que ahora debe de pensar en ser competitivo a nivel internacional, por ello su interes en reducir sus precios y costos de producción.

Las cosas tampoco pintan bien para Microsoft, como comenté en un post anterior muchos de los accionistas del gigante del software están preocupados por el futuro de la compañía y han comenzado a abandonarla, de no ser por el hecho de que Ballmer decidió la recompra de las acciones de Microsoft, tal vez estas hubieran caído mucho más de lo que lo han hecho en los últimos 6 meses.

No cabe duda de que los tiempos difíciles ya han llegado al sector TIC y que debemos de esperar mucha más inestabilidad en los meses próximos, las fusiones y alianzas estarán a la orden del día como una forma de poder ser más competitivo en un mercado que se hace más pequeño día con día, como lo muestran las últimas estadísticas de las ventas al por menor presentadas por el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, pueden leer sobre ello en Bloomberg News.

A veces me gustaría no tener que comentar tanto sobre las malas noticias económicas, pero es inevitable en los tiempos actuales caer en estos lugares comunes y meditar sobre lo difícil del presente y lo impredecible del futuro.

Una laptop por empleado

He leído en el blog "Machinist", la noticia de que Citrix ha entregado a sus empleados $2100 para que compren su propia laptop, ya sea este Windows o Mac, con la apropiada garantía de 3 años y todo el software complementario que se necesite como anti-virus, anti-spam, firewall, etc.; según las proyecciones hechas por el departamento de soporte técnico de Citrix, el dar mantenimiento a un PC de la forma tradicional puede costarle a la compañía hasta $2500, por ello dandole directamente el dinero a sus empleados para que sean estos quienes se hagan cargo de su propia laptop, ya que pueden llevarla a casa y hacer no solamente el trabajo de la oficina, sino también sus asuntos personales, incluso según el CEO de Citrix Paul Martine, los empleados pueden conservar la laptop con ellos incluso si dejan la campañía, es decir la laptop le pertenece al empleado. Aplicando esta política de una laptop por empleado, Citrix espera reducir el costo total de propiedad por puesto de trabajo en un 16%.

Esta idea me parece genial ya que para mi es una tarea trivial y cotidiana solucionar cualquier problema con una computadora personal, pero me pregunto si para el caso de un profesional de otra rama como por ejemplo contabilidad, administración, area legal, etc., que no conocen mucho ni del hardware y software de las computadoras personales, les resulte rentable tener que pagar de su propio bolsillo el costo de reparación/mantenimiento de sus equipos, y si deciden hacerlo por ellos mismos, me pregunto si esto no reducirá su productividad ya que tendrían que aprender todo un conjunto adicional de conocimientos/destrezas para poder tener operando su computadora 24/7. La idea puede sonar genial para cualquier profesional TIC, pero no creo que funcione igual de bien en areas no relacionadas directamente al tema técnico.

Qué opinan Uds., sería una buena idea darle a cada empleado su propia laptop para que sean ellos los que se encarguen de mantenerla operando y la empresa se desentienda del costo asociado de darle mantenimiento y reparación a su equipo informático.

¿Toros o tontos?

El día de hoy DJIA ha tenido el rally más grande en las últimas siete décadas 936 puntos (11%), lamentablemente este rally no tiene una justificación en los fundamentos económicos, el problema de las subprime y los foreclosure sigue intacto, el déficit federal crece rampante y los ingresos reales del consumidor americano promedio sigue contrayendose a rítmo constante, impulsado por un lado por la pérdida contínua de empleos y por otro la inflación que erosiona la capacidad de compra del consumidor promedio que ahora debe destinar la mayor parte de su presupuesto doméstico para pagar la renta y la alimentación de su familia.

La acción llevada a cabo de manera concertada por los gobiernos europeos de Francia, Alemania, España, Holanda y Austria de garantizar los prestamos de los bancos europeos hasta por 1.8 billones de dólares, sumado al plan de rescate americano de 700 mil millones, ha podido contener el pánico en los mercados bursátiles, pero no ha resuelto el problema de fondo que es la contínua pérdida de valor de las propiedades inmobiliarias, a más tiempo transcurra sin que las hipotecas se renegocien y los bancos que poseen esos papeles de deuda acepten las pérdidas y fijen un nuevo cronograma de pagos de acuerdo a la capacidad de pago del propietario de la casa como ha sugerido Soros, sencillamente los bancos nuevamente comenzarán a mostrar números rojos en sus balances.

Aquellos que han entrado al mercado comprando las acciones a sus valores "más bajos" hasta ahora podrían quedar atrapados si es que el problema de fondo no se resuelve, pero puede acaso tanto la ambición que convierta a un inversionista en un tonto. Los que han entrado ahora al mercado no son toros, sino por el contrario se están comportando como tontos, aceptando una economía artificial basada en la inyección contínua de liquidez por parte de los bancos centrales en el mercado.