Microsoft como es su costumbre persigue todo mercado en crecimiento, los "Borgs" como se les solía llamar a finales de los años noventa cuando eran temidos y controlaban completamente el mercado de computadoras personales, han usado siempre la misma estrategia copiar, extender (de forma propietaria lo que copiaron) y usar campañas de FUD. Lamentablemente para ellos y afortunadamente para el resto de nosotros esa estrategia dejo de funcionar luego de que su monopolio del mercado del PC los hizo perder las siguientes revoluciones: la web 2.0, la de los móviles y la de la nube. Pero no por ello Microsoft se ha quedado con los brazos cruzados, siempre ha querido entrar a esos mercados a costa de muchas pérdidas financieras. Ahora Microsoft se prepara a entrar al mercado del Internet de las cosas con una computadora en una sola tarjeta o SoC (System on a Chip) y en compañía de Intel y CircuitCo ha lanzado "Sharks Cove".
Con un precio de $299, un procesador Atom de 4 núcleos y sólo 1GB de RAM para correr Windows 8.1 es un hardware muy limitado para un sistema operativo como lo es Windows 8.1, que apenas podría correr en dicho hardware. Si a eso le sumamos que no tiene puerto Ethernet o conexion WiFi que debe ser provista por el usuario a través del único puerto USB que incluye nos encontramos ante una proposición de valor difícil de vender. Especialmente si la comparamos con alternativas como Raspberry Pi o BeagleBone Black.
Pero Microsoft desea dar la impresión de que es un producto "Open Hardware" y hasta le ha creado su propio website sharkscove.org y hasta promete que la tarjeta puede correr Android adicionalmente al Windows 8.1, aunque no ofrece muchos detalles al respecto. Las especificaciones técnicas de la tarjta pueden ser encontradas aquí. Aquellos que deseen ver una introducción a Sharks Cove y lo que Microsoft ofrece, aquí les dejo un video de Peter Wieland y Viraf Gandi que en la última conferencia BUILD en San Franciso en aproximadamente 18 minutos presentaron el producto:
En lo personal no me llama mucho la atención ya que desde hace años no dependo de la plataforma Windows para mi trabajo o mis actividades personales, pero entiendo que es de lejos aún la opción de desarrollo más popular para muchos colegas y amigos.