Siempre se ha predicho la llegada del año de Linux, el momento en el cuál la masa crítica de usuarios se alcanzará para desplazar de los escritorios al omnipresente Windows y significará el inicio de la era Linux, sin embargo año tras año esa predicción ha sido vana, ¿por qué este 2009 tendría que ser diferente?, bueno hay dos importantes factores uno es el hecho de que Microsoft ha perdido su toque con Windows Vista y el segundo, tal vez el más importante de ambos es la tecnología Splashtop.

En un artículo aparecido en la sección tecnológica del New York Times, el periodista Matt Richtel nos cuenta de los esfuerzos de los principales fabricantes de laptops tales como Asus, Dell, HP o Lenovo por combatir el PBA (Pre Boot Anxiety, o el Sindrome de la Ansiedad del Pre Booteo), y es que muchos usuarios se sientes frustrados, disgustados y cuando menos aburridos al tener que esperar dos minutos o más antes de poder usar su computadora para hacer algo tan simple como leer su correo electrónico o enviar un post a su blog. Esto se ha visto acentuado con la llegada de Windows Vista a tal punto que los fabricantes de laptops ahora han comenzado a incluir la tecnología de booteo rápido Splashtop, desarrollada por DeviceVM que esta basada en Linux y que permite tener funcionalidad Internet básica en un laptop en 30 segundos o menos.

Otra pieza importante de información relacionada al tema la he encontrado en el Blog de Jim Zemlin, Director Ejecutivo de Linux Foundation, según la información que el maneja todas las laptops nuevas que se vendan en el 2009 vendrán equipadas con alguna forma de tecnología de booteo rápido como la tecnología Splashtop, ya sea licenciada a DeviceVM o desarrollada en la propia empresa como es el caso de HP y Dell. En dicho artículo aparece esta importante información que copio traducida aquí:

• DeviceVM, esta nueva compañía de Silicon Valley aparece como el líder de los fabricantes independientes de software de booteo rápido. HP, Lenovo y Asus usan versiones modificadas del software Splashtop. En todos los casos estos softwares proveen acceso rápido a navegadores web, programas de mensajería instantánea o programas para subir fotografías o audios (podcast). Los grandes fabricantes de PCs en el mundo tenderán a incluir Splashtop en las laptops para el mercado de consumo masivo.
•  HP, actualmente Ud. puede comprar una laptop Envy con software Instant On Solution, que es un derivado de Splashtop. En los meses siguientes, HP planea incluirlo en un número aún no determinado de modelos.
• Dell, en un movimiento inusual, Dell ha hecho una increíble personalización para trabajar con herramientas de booteo instantáneo.La compañía planea incluir algo llamado Latitud On en un par de sus modelos. Este software hecho por Dell permitirá accesar al e-mail y otras funciones básicas. El software de Dell correrá sobre un procesador independiente ARM, el mismo que se usa en muchos teléfonos celulares, en lugar del procesador principal de la laptop ya sea este Intel o AMD.
• Lenovo,en los primeros meses del próximo año incluirá una versión de Splashtop en algunos de sus modelos de laptops. [Actualmente solo lo ofrece en su modelo S10e].
• Phoenix Technologies, ha estado trabajando en un software que se puede descargar llamado HyperSpace (Hiper Espacio). Este software le permitiría al usuario arrancar un sistema basado en Linux primero, mientras Windows bootea en segundo plano. Y las personas podran cambiar entre los sistemas en cualquier momento que lo deseen. Este software debería estar ampliamente disponible en enero, bajo la modalidad de software de suscripción.

O sea que para finales del 2009, casi todas, si es que no todas las laptops nuevas independientemente de que se vendan con Windows preinstalado, tendrán una versión de Linux dentro para posibilitar el booteo rápido. Eso sin considerar todo el potencial que ofrecen los dispositivos Internet móviles donde la iniciativa Moblin está ganando terreno rápidamente y todo el segmento de las netbooks que promete ser un sector clave para el 2012.

El 2009 será definitivamente el año del despegue de Linux en los escritorios, aunque no de la forma en que muchos lo esperábamos o hubieramos deseado, pero al menos será un primer paso que hara el entorno familiar a millones de usuarios que actualmente sólo conocen Windows. Quien sabe con tiempo y la llegada del SaaS, Linux se podría volver el sistema operativo de los escritorios.