En un interesante artículo de ArsTechnica, John Timmer nos descibre no solo la abrupta caída de las utilidades de Microsoft como resultado de el avasallador avance de las netbooks, sino del mal estado del sector TIC en general, con Apple mostrando resultados aceptables, pero con todos los otros grandes jugadores del sector dando señales de que la crisis económica que afrontamos ha comenzado a hacer un daño profundo. Por si fuera poco ayer el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Timothy Geithner declaro "No cuenten con los consumidores de Estados Unidos nunca más", debemos de recordar que hasta el momento el motor de la economía mundial y el principal cliente de las compañías del sector TIC era el mercado americano. Y por lo visto esta fuera de las previsiones del Geithner una recuperación del poder de consumo ni siquiera en el largo plazo. Sumemosle a eso las proyecciones del FMI que espera que la economía mundial se contraiga en un 1.3% este año y el cuadro es por decir lo menos preocupante.

Estas proyecciones económicas sencillamente ponen un lastre más para cualquier plan de Mircosoft que busque una recuperación de la empresa, recordemos que este último balance ya refleja los primeros 5000 despidos del gigante de Redmond y ha quedado claro que esas medidas han sido insuficientes, ya que los gastos de la empresa no se han reducido a la par de la gran caída de ingresos sufrida en parte por la menor venta de PCs debido al terrible estado de la economía por un lado y por otro a la desesperada medida de Microsoft de ofrecer Windows XP por $15 en las netbooks como una medida de contener lo que parecía el asalto final de Linux en el escritorio.

Si echamos una mirada a la evolución de los ingresos y ganacias por acción en el cuadro presentado por ArsTechnica, podremos darnos cuenta de la desesperada situación en la que se encuentra Ballmer como CEO de Microsoft en estos momentos:

Lo peor de todo es que no hemos tocado fondo aún y estos números emperorarán en los próximos meses, con lo cual si Microsoft desea continuar siendo competitiva tendra que tomar medidas muy audaces. Desde ese punto de vista ofrecer un Windows 7 Starter Edition con un límite de tres aplicaciones ejecutandose concurrentemente, es como dispararce a los pies, debido a que es justamente el sector de netbooks donde está actualmente concentrado el movimiento en las ventas de PC. Por otro lado hacer una campaña publicitaria enfocando el factor precio cuando se compite con Apple y luego declarando que no se debe considerar solamente los costos cuando trata de compararse con Linux, es por decir lo menos moralmente cuestionable. Aunque como se dice en el amor y los negocios todo se vale, ciertamente acciones como las descritas generan muy poco amor por la marca, y es la lealtad de los consumidores la que ha hecho sobrevivir a Apple incluso en sus más oscuros momentos a finales de los noventa.